Александр Мартынцев - Unknown

-- Ваше высочество, -- учтивый поклон в тот момент дался Ингвару не без усилий. -- У нас чрезвычайная ситуация, которая требует вашего присутствия.

Ох, сколько же бранных слов тогда обрушилось на голову молодого мага! Принц не мог угомониться всю дорогу до покоев короля. Впрочем, и само экстренное совещание проходило достаточно шумно. Несмотря на все доводы магистра Ритэра, Его величество Дрант Карминский не желал проводить эвакуацию посреди ночи.

-- Ритэр, вскакивать и бежать куда-то по первому слову Анхайлига я не намерен! -- рычал король, не сдерживая своего недовольства. -- Я более чем уверен, что этот Грентов некромант нарочно преувеличивает опасность. С того момента, как он женился на моей дочери без нашего на то согласия, Анхайлиг демонстрировал нам только свое презрение! А теперь и вовсе решил запугать! И вообще, вас тут целый штат! Вам за что деньги платят?! От одного паршивого мага защитить дворец не сможете?!

-- От мага, разумеется, сможем, а вот от демона...

-- Но вы же предупреждены, -- скривившись, вступил в беседу Аларик. -- Вот и работайте. Не будет мага, не будет и демона.

"Венценосный избалованный идиот", -- мысленно в очередной раз ругнулся Ингвар, возвращаясь из воспоминаний в реальность, и повернул вправо.

Дверь, ведущая на галерею, бесшумно распахнулась, выпуская решительно настроенного мага и стражников на вымощенную мрамором площадку галереи. Ингвар быстро осмотрелся. Несмотря на багровые отсветы зарева, здесь, на первый взгляд было спокойно, так что маг решительно двинулся вперед.

Внезапно откуда-то сверху раздался резкий пронзительный крик. Ингвар резко вскинул голову и на мгновение оцепенел: под потолком, цепляясь когтями за каменный карниз, сидела здоровая крылатая тварь. Стражники, в отличие от растерявшегося мага, отреагировали сразу же, и воздух наполнился щелчками арбалетов. Однако стрелы отскочили от чешуйчатой твари, не причинив той ни малейшего вреда. Та, в свою очередь, ощерилась, и, расправив крылья, резко спикировала вниз.

В запоздалом защитном жесте Ингвар вскинул руки, однако ни яркая вспышка молнии, ни огонь остановить ее не смогли. Последним, что увидел маг, были два ряда приближающихся острых как иглы клыков.

А уже через несколько минут тварь вылетела из залитой кровью галереи в наливающееся утренним румянцем небо.

Когда я открыла глаза, небо уже окрасилось в бледно-розовые тона рассвета.

-- Как спалось? -- склонившись надо мной, полюбопытствовал Арт.

-- Спасибо, хорошо, -- слабо улыбнулась я.

Благодаря наведенному сну мне действительно удалось отдохнуть и, что особо радовало, ничего за все это время не приснилось. Приподнявшись с циновки, я увидела, что мы уже подлетаем: впереди угадывались очертания городской стены и шпили самых высоких зданий. На первый взгляд столица Карминии выглядела спокойной и мирной. В моей душе мгновенно зародился робкий огонек надежды: может, брат прав, и демонолога уже схватили?

Внезапно на горизонте в небо взвился огненный вихрь. От неожиданности я дернулась и испуганно прижалась к Арту. Сердце забилось испуганным зайцем: неужели?..

-- Опоздали, -- подтверждая неоформившуюся мысль, мрачно констатировал тот, а инквизиторы и Ари одновременно поднялись на ноги.

-- Прорыв рядом с дворцом? -- вглядываясь вдаль, уточнил кареглазый инквизитор.

-- Да, похоже на то, -- прищурясь, кивнул Ари. -- Пожалуй, даже где-то на территории, у северной стены. Что там у них находится?

-- Прислуга, продуктовое хранилище и несколько трапезных залов, -- поделился воспоминаниями Арт. -- Это старая часть зимней резиденции.

-- Н-да. В таком случае, вашим собратьям лучше поспешить, иначе их величествам сильно не поздоровится, -- сообщил инквизиторам Ари.

-- Они рядом, -- бесцветно ответил Судия. -- Вы скоро увидите драконов. Нам не хватило буквально получаса.

Инквизитор оказался прав: уже через несколько минут я заметила в небе множество темных точек. Как минимум, несколько десятков драконов спешили к вратам вместе с нами.

Однако едва мы приблизились к городской черте, Арт внезапно нахмурился, и я почувствовала мгновенный всплеск силы. А в следующее мгновение нашего дракона охватило мерцающее защитное покрывало. Не успела я спросить о причине, как откуда-то снизу к нам рванулось сразу несколько здоровых крылатых тварей. Подробностей я разглядеть не смогла, так как, едва коснувшись защиты, они мгновенно вспыхнули. Но факт, что на нас хотели напасть, уже сам по себе пугал.