Александр Мартынцев - Unknown

-- Вы должны меня понять! Только архивампир способен воскресить Высшего! А Артур практически мертв!

-- Он не мертв, -- я скрипнула зубами, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться.

Желания продолжать разговор не было никакого.

-- Но его почти...

-- Хватит, -- оборвала я, отворачиваясь. -- Уйди, Этери.

-- Миали, я...

-- Вон!

Дверь за моей спиной громко хлопнула. Стоя посреди комнаты, я пыталась унять собственные эмоции, а в голове все еще звучали слова Этери: "Артур практически мертв".

-- Грента с два, -- со злостью прошептала я. -- Я не дам ему умереть. Не позволю!

Где там уже эти эльфы?!

Несмотря на все мои мысленные призывы и надежды, бой закончился только под утро. Сначала прибежал посланник Шалии, с сообщением, что, несмотря на серьезные потери с нашей стороны, Дом темных эльфов клана Даэрон прекратил существование. А через час на пороге моей комнаты появились Даррен и Кастор.

-- Ваш приказ выполнен, миали, -- процедил Кастор. -- Сорок шесть пленных доставлены и сейчас находятся в подземелье первого Дома. Это все, кого удалось нейтрализовать прежде, чем они успели покончить с собой. Потери с нашей стороны составляют сто двадцать единиц и Андрэ.

-- Андрэ? -- Не поняла я.

-- Один из Высших, -- пояснил Даррен. -- Перед смертью Ларданен бросила на нас родовое проклятие. Не думал, что когда-либо такое скажу, но в тот момент нам сильно повезло, что рядом находился Родрик. Иначе жертв могло быть гораздо больше.

Больше? Сердце тревожно дрогнуло.

-- А...

-- С вашим братом все в порядке, -- угадав вопрос, успокоил светловолосый Высший. -- Я присматривал за ним.

-- Спасибо, -- я облегченно вздохнула и вновь искоса посмотрела на едва сдерживающего гнев Кастора.

Что ж, понимаю, почему он так на меня зол. Но теперь скрывать истинную причину требования доставить пленников живыми не имело смысла.

-- Кастор, -- миролюбиво начала я. -- Поймите...

-- Понять?! -- Внезапно взъярился он, одним рывком оказываясь рядом. -- Из-за твоей блажи погибла почти половина боевого отряда и один из Высших! Я не желаю тебя понимать, маленькая дрянь-полукровка, я больше всего на свете хочу просто оторвать тебе голову! И, поверь, как только буду иметь такую возможность -- сразу это сделаю!

От такой неприкрытой ярости я испуганно застыла, мгновенно забыв все слова. Только неотрывно смотрела в налитые кровью глаза вампира.

-- Не советую, Кастор, -- бесцветно произнес Даррен. -- Иначе мне придется тебя убить.

-- Что? -- тот посмотрел на светловолосого Высшего с искренним удивлением. -- До сих пор защищаешь ее? Почему?

-- Я дал Артуру слово, -- Даррен пожал плечами. -- Так что причинить ей вред можно только через мой труп. Попытаешься?

Кастор помрачнел и отвел взгляд.

-- Нет, -- нервно произнес он. -- Подожду. Не я, так еще кто-нибудь. Со всеми все равно не справиться, даже тебе.

И, развернувшись, быстро вышел из комнаты.

Только после того, как дверь за Кастором захлопнулась, у меня получилось расслабить судорожно сжатые пальцы.

-- Спасибо, -- поблагодарила я Даррена, и столкнулась с холодным взглядом серебристо-серых глаз вампира.

-- Я дал вам время, миали, но его мало, -- в ответ сухо произнес он. -- Лучше поторопиться и быстрее вернуться в Академию. Уточнить у Шалии о драконе?

-- Нет, -- я отрицательно качнула головой. -- Академия в мои планы не входит. Но твоя помощь все же понадобится.

-- В чем?

-- Нужно провести один ритуал, -- тихо ответила я. -- Ритуал "Обретения силы".

Даррен выдохнул, не в силах скрыть изумления.

-- Что ты задумала, Тень?

-- Мне удалось почувствовать амулет со своей кровью, который должен находиться на Арте, -- призналась я. -- И... я хочу попытаться открыть портал.

-- Переместиться к Артуру? -- искренне удивился Даррен. -- Но ты не архимаг и даже не магистр! Если на сам переход и хватит сил, то взять с собой все равно ничего не получится!

-- А зачем мне что-то, Даррен? -- я нервно обхватила себя руками. -- Арту нужна только кровь. Во мне ее достаточно.

Эмоции, которые отразились на лице обычно сдержанного Высшего после этих слов, словами передать было не возможно. Здесь было все: изумление, восхищение, страх... Кажется, на несколько мгновений вампир даже дышать перестал.

-- Миали, -- наконец хрипло произнес Даррен. -- Вы понимаете, какой это риск? Сознание Артура сейчас в сумеречной спячке, а это значит, он полностью находится во власти второй ипостаси.

Вспомнив об окруженной аурой страха тьме, я невольно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и упрямо встретила взгляд Высшего.