высоту.
– Сядем, Крис? – обеспокоено спросил Матьяс.
– Попробуем, – процедил пилот сквозь сжатые зубы.
Виктор снова закрыл глаза. Тошнота подкатывала к горлу, дым разъедал легкие, мешал
дышать. К нему примешивался какой-то химический привкус, и это было совсем нехорошо.
Они вполне могли сами получить отравление, но сейчас это меньше всего беспокоило
профессора.
Попали они или нет? Кроме отравляющего препарата в снаряд было заложено и
взрывчатое вещество – военные действовали наверняка.
Сержант Матьяс что-то ободряюще кричал ему в уши, но о собственной смерти Виктор
не думал. Затем грубый толчок снизу подбросил его, так что он не сильно ударился макушкой о
потолок кабины.
– Сели, мать твою! – радостно прокомментировал Матьяс.
Виктор расклеил веки. Кабина вертолета вибрировала, внизу текли ручьи подтаявшего
снега. Позади них вздымалась пелена огня и дыма.
Виктор уперся ладонями о края кабины и высунул голову.
– Лиза! – закричал он.
Стрекотание винта поглотило его слова, и он попробовал снова.
– Лиза!
На его плечо легла рука сержанта. Он сказал что-то, но профессор сбросил руку и
спрыгнул из кабины на снег. Его колени подогнулись, и Виктор едва не упал. Но все же
удержался и шагнул по подтаявшему насту вперед.
– Лиза!
На трясущихся от усталости и переживаний ногах Виктор обогнул вертолет. Там, где
деревья были повалены, на коре и снегу виднелись черные отметины. Там прошел зверь. А,
значит, там могла быть и Лиза.
Он закричал снова и прислушался. Тишина, разбавленная лишь гудением огня да
щелчками вертолетных лопастей, пугала его. Он сделал еще несколько шагов. И тут увидел.
Прикрытая снегом земля в нескольких саженях от него обрывалась вниз. Туда стекали
мутные черные струйки, от которых тянулся сизый дымок. Краем глаза Виктор заметил, как на
250
дне обрыва что-то шевелится, взбухает болотными пузырями. Но он уже не обращал на это
внимания, потому что на краю лежала Лиза.
Ее голубая куртка была порвана, волосы спутанными мокрыми прядями ложились на
снег. Виктор с шумом втянул в себя воздух. Спотыкаясь и увязая в снегу, он бросился к
девушке. Упал на колени рядом с ней, прямо в вязкую чернильную лужу. В нос ударил запах
аммиака. Виктор осторожно перевернул ее за плечи, и тело поддалось чересчур легко. Голова
Лизы запрокинулась, волосы отяжелели и свесились вниз, открыв ее закопченное и
поцарапанное лицо.
Лиза была без сознания, но с ее губ слетали белые облачка пара. Трясущимися руками
Виктор погладил ее по щекам, прижал обмякшее тело к груди. К запаху аммиака почему-то
примешался другой – тонкий, еле уловимый запах ацетона.
– Как она? Жива? – к ним уже бежал сержант Матьяс.
Виктор нашел силы лишь на то, чтобы кивнуть. Матьяс помог ему поднять девушку с
земли, и вдвоем они донесли ее до вертолета.
– Кажется, с чудовищем покончено, – сказал сержант. – Я видел, эта тварь горела, как
хороший факел. А повреждения у нас не значительные, так что, думаю, мы сможем вылететь
прямо сейчас.
Виктор аккуратно положил Лизу на сиденье, пригладил волосы. Потом повернулся к
сержанту и сказал твердо:
– Летите без меня.
Матьяс недоуменно наморщил лоб.
– В чем дело?
– Летите! – повторил Виктор. – Лизу надо срочно госпитализировать, у нее может
развиться кома. Но я не могу сейчас сопровождать вас.
Он коснулся губами ее бледного лба, потом решительно поднял лежащий на полу
кабины автомат.
– Меня подберут спасатели! – крикнул он, снова спрыгивая на снег. – Я должен кое в
чем удостовериться!
И бросился обратно к обрыву.
Ему сейчас было все равно, что подумает о нем сержант. Главное, чтобы они как можно
скорее доставили Лизу в больницу. Запах ацетона в выдыхаемом воздухе – признак
диабетический кетоацидоза. Сколько она пробыла без инсулина? И каким образом повлияла на
нее встреча с монстром? Виктор скрипнул зубами. Но за спиной у него с удвоенной силой
251
заработали вертолетные лопасти. И он на миг остановился, чтобы проводить глазами
поднимающийся в воздух вертолет.
«Теперь Лиза в безопасности, – повторял он про себя. – В безопасности… Но я начал
это. И я должен завершить».
Согнув колени, Виктор начал осторожно спускаться вниз по склону. Вязкие ручьи
напоминали расплывающиеся в воде нефтяные пятна. Чем ниже спускался ученый, тем шире
Читать дальше