Андрей Посняков - Царьград. Гексалогия

– А ну‑ка скажи, тюфячник, ты меня уважаешь? А князя нашего, Василья?

Тюфячник – сиречь артиллерист, пушкарь, тюфяками на татарский манер особые пушки звались – отмалчивался, видать, не хотелось ему ни с кем ссориться, хоть и мужик он был с виду не слабый – здоровенный такой, с бородкою светлой, лицо имел приветливое, спокойное, только нос чуть набок сворочен, видать, в драке какой.

– А ты откель сам‑то? – не отставал нахал. – Вижу, не из наших будешь.

– Из Брянска я, – наконец подал голос пушкарь.

– А! – явно обрадовался мужичонка. – Так ты литовец! Эй, народ православный, гляньте‑ка – литвин нашего князя Василья признавать не хочет!

А вот это уже явный перебор – ничего такого про Василия брянец не говорил. Алексей недобро усмехнулся – кажется, дело шло к драке. Нахрапистый мужичонка явно был не один, не раз и не два оглянулся уже на двух бугаев в дальнем углу – те сидели молча, смотрели исподлобья, словно бы выжидали. А ведь и выжидали!

– А ты, может, и не православный?! – все больше ярился нахал. – А ну‑ка перекрестись!

– Да православный я! – пушкарь демонстративно перекрестился, и видно уже было, что терпенье его иссякло. – А вот ты, буерака, кто таков будешь?

– Слышали? А? – мужичонка яростно забрызжал слюной. – Ты кого буеракой назвал, нехристь?

– Кто нехристь? Я – нехристь? – поднявшись из‑за стола, литовец махнул кулаком… Да не попал – нахалюга оказался вертким. Однако – чудно дело – упал на пол, словно припадочный, заблажил, забился, закричал дурноматом:

– Ратуйте, православные, ратуйте! Литвин проклятый убил, как есть убил!

– А ну, кто это тут наших трогает?

Ага! Вот они, бугаины… У одного за пазухой – кистень, у другого – нож в голенище, Алексей такие хитрости враз примечал.

– А ну, рожа литовская, выйдем, поговорим один на один.

– А и выйдем!

Тут все повалили на двор, и в суматохе‑то этой, собственно, и началась драка – пушкарь снова не выдержал, ударил одного из бугаев в ухо, тот ответил, и тут уж пошло, поехало…

– На, получи, нехристь поганая!

– В рыло, в рыло бей! В рыло!

– Ага, попали, кажись!

– И поделом, поделом…

Быстро смекнув, что к чему, Алексей сноровисто метнул в дальний угол корчмы недопитую кружку. Ох, и звук же был! Словно взрыв!

Все на миг притихли, оглянулись…

– Православные! – вспрыгнув на лавку, дико возопил протопроедр. – Татарва на заднем дворе чью‑то лошадь уводит. Не чью ли нибудь?

– Ой, у меня ведь там лошадь привязана.

– И у меня!

– А ну, держи вора! Бей татарву, православные!

Драчуны вмиг бросились на задний двор, остался только брянец с разбитой губой и его оппоненты – все та же троица в лице плюгавого нахалюги и двух бугаев с лицами, явно не отягощенными печатью высокой нравственности и интеллекта, а, по‑простому говоря – с физиономиями висельников.

Один, гнусно ухмыляясь, выхватил из‑за голенища нож… Второй ухватил кистень, размахнулся…

Не то чтобы Алексея очень тревожил этот литовец, в конце концов, совершенно посторонний ему человек, не сват, не брат, даже не дальний знакомый. И все же… Все же захотелось вдруг остановить вот весь этот явный беспредел, ну нельзя же вот так подличать… Уж раз ввязался…

– Стой, стой, друже… Лучше пойдем!

Напрасно останавливал его староста.

Оп!

Носком сапога протопроедр достал в прыжке руку бугая… Нож, вылетев, упал на пол, зазвенел… А теперь – кулаком в челюсть! И тут же – почти сразу же, какие‑то доли секунды прошли – Алексей ударил поддых второго, того, что с кистенем, и – с разворота – с большим удовольствием зацепил нахалюгу – вот уж кому действительно поделом! Ага, кто‑то из бугаев дернулся – получи! С опытным человеком драться, это вам не приезжих лохов прессовать.

Припечатав всю троицу, обернулся к пушкарю:

– Беги, мужик! Спасайся!

И махнул Епифану:

– Уходим.

Вмиг – и во двор, а уж там сутолока, все бегают, орут, каких‑то татар ищут… Выскочившие из корчмы бугаины так в этой сутолоке и остались – никого им уж тут было не найти, не вычислить… Да и сам‑то Алексей давно уже потерял пушкаря из виду, да и не в нем ведь, собственно, было дело, не в пушкаре. Просто не любил протопроедр подобную базарную шантрапу, можно даже сказать – ненавидел. Вот и не удержался.

К полудню амбросиевские расторговались, накупили гостинцев, да, помолясь, тронулись в обратный путь – засветло, конечно, не успевали уже – осень, но все ж поспешали. У своей‑то деревни и лес, и болота – свои, ежели что, не сдадут, от беды укроют.