Unknown - РОТА СТРЕЛКА ШАРПА

- К кухне он рванул!

Ага. Мастер Кин.

- Точно говорю, к кухне!

Ориентируясь на голос, Томас запулил вниз парой плиток. Кин грязно выругался. Эллекин перебрался на противоположный скат. Студиозусы, осторожно выглядывая из-под крыши, засвистели ему вслед. Гоняться за еретиком, несомненно, было интереснее, чем нудно разбирать причины низвержения некрещёных детишек в геенну огненную.

Сбоку от Томаса звонко лопнула черепичная плитка, расколотая арбалетным болтом. Томас повернул голову и увидел на возведённых вокруг церкви лесах стражника с арбалетом. Служивый торопливо перезаряжал оружие. Томас скосил глаза. Край крыши с этой стороны был защищён небольшим каменным бортиком. В здании кто-то заорал:

- Он над трапезной!

Томас взял плитку и, размахнувшись, запустил её над зданием подальше. Послышался звук удара плитки о крышу. Черепица посыпалась, и снизу немедленно раздался вопль:

- Эй! Он здесь! Он где-то над помещением капитула!

Томас осторожно съехал по черепице, уперевшись подошвами в бортик. Поджал ноги и перегнулся через каменное ограждение. Ещё один сад, чуть побольше предыдущего. В здании под ногами беглеца тем временем разгорелся спор.

- Он здесь! – доказывал школяр, оповестивший других о том, что Томас над трапезной.

- Чепуха! – уверенно возражал мастер Кин, - Он там, над капитулом. Я видел негодяя там собственными глазами!

Судя по шуму, студенческая компания поверила Кину и отправилась туда, куда Томас бросил черепицу. Томас прикинул, что делать дальше. Пожалуй, с крыши пора было спускаться, хотя бы в сад внизу. Повиснув на руках, он разжал пальцы и, с треском пролетев сквозь переплетение хлёстких влажных ветвей, рухнул на мягкую землю. Лодыжка стрельнула острой болью, и он упал на карачки. Упал и окаменел, прислушиваясь. Вроде тихо.

- Мой арбалет смотрит тебе прямо в задницу. – произнесли позади него, - Спущу тетиву – будет больно. Очень больно.

Отец Маршан мысленно восхищался тем, кому пришло в голову избрать аббатство Сен-Дени местом посвящения рыцарей нового Ордена Рыбака. Под высокими сводами пыль веков танцевала в лучах, проникающих сквозь витражные стёкла. Перед сверкающим золотом и серебром алтарём свежеиспечённые члены свежеиспечённого ордена, стоя на коленях, получали благословение. Хор пел до того красиво, что щемило сердце. Величественное место. Здесь покоились короли Франции. Здесь хранилась орифламма – священный боевой стяг.

- Новый. – просветил Арнуль д’Одрегем, маршал Франции, своего собеседника, лорда Дугласа, - Старый флаг чёртовы англичане имели наглость захватить под Креси. Теперь, наверно, подтираются нашей драгоценной орифламмой.

Дуглас фыркнул. Он кисло поглядывал на коленопреклонённого племянника, на четверых других олухов, на важного отца Маршана, выряженного в яркое облачение:

- Орден, мать его, Рыбака. – яростно прошипел шотландец себе под нос.

- Хрень, понятно. – поддержал его д’Одрегем, - Но эта хрень может сподвигнуть нашего короля выступить на юг, а вам же того и надо, а?

- Я притащился во Францию драться с английской мразью, размолотить их в пух и прах. Неужели я хочу слишком многого?

- Король колеблется. Ему нужен знак Божьего благоволения. Новый орден – чем не знак?

- Колеблется? Трусит, скорее.

- Может, и так. Кому охота получить в кишки английскую стрелу?

- Я уже тысячу раз говорил, что с их вшивыми лучниками можно бороться! Можно!

- Сражаясь в пешем строю, да? – скептически поднял бровь д’Одрегем.

Маршалу было под пятьдесят, старый вояка с коротким ёжиком седых волос и челюстью, изуродованной ударом палицы. Дугласа он знал с давних пор, когда, ещё будучи юнцом, д’Одрегем воевал в Шотландии. Он зябко повёл плечами, вспомнив холод и сырость той неприветливой земли, скудную пищу, неуютные замки, болота и топи. Единственное, что вызывало у маршала восхищение в Шотландии – люди. Шотландцы, не раз повторял он королю Иоанну, лучшие бойцы изо всех христиан.

- …Если они христиане, конечно же, Ваше Величество.

- А они, что же, язычники? – удивился король.

- Вроде христиане, Ваше Величество, но кто их разберёт. Они живут на краю света.

И теперь две сотни диких полуязычников сидели во Франции, теряя надежду встретиться, наконец, в бою с давним врагом.

- Наверно, мы вернёмся в Шотландию, - вздохнул Дуглас, - До меня дошли вести, что перемирие нарушено, так что англичан мы можем убивать дома.

- Устарели вести, - покачал головой д’Одрегем, - Король Эдуард отбил обратно Берик, война окончена, англичане победили. Перемирие возобновлено.