UserXP - В полушаге от любви

Глава 14

Повезло, что Эстли хотя бы задержался внизу в обществе хозяев, так что я смогла

спокойно принять водные процедуры и переодеться. Понятное дело, оставаться в

одном лишь нижнем белье я не стала. Не только по той причине, что мне

предстояло провести ночь в одной комнате с Эстли, но также и потому, что я

собиралась в скором времени из этой комнаты выйти. Не призывать же привидение

прямо в присутствии лорда Кэмерона. Придётся дождаться, пока он уснёт, и тогда

отправляться на поиски свободного помещения. Поэтому я решила переодеться в

неглиже, благо для домашней обстановки такое платье считалось вполне

приличным, да к тому же "жених" в любом случае уже имел возможность

лицезреть меня в таком виде. Пока же я решила воспользоваться кратковременной

свободой, дабы пообщаться с горничной на интересующие меня темы.

- Хозяева дома производят впечатление очень приятных людей, - заметила я, сидя

перед зеркалом, в то время как горничная "разбирала" мою причёску, извлекая из

волос многочисленные шпильки. - И они очень хорошо держатся. Должно быть, им

было очень тяжело потерять отца.

- Да, они сильно переживали, - подтвердила девушка, опуская очередную

шпильку на тумбочку. - Хотя, откровенно говоря, не следовало бы. Он был очень

непростым человеком.

- В самом деле? - заинтересовалась я. - А в чём это выражалось?

- Строгий очень, - охотно откликнулась горничная, которая явно была не прочь

поболтать. Весьма распространённая слабость среди представительниц её

профессии, что для меня часто оказывалось кстати. - Всё разных правил

придерживался, чтобы это как положено и то как положено.

- Ну, может, это не так уж и плохо? - заметила я, впрочем, не слишком строго,

дабы не спугнуть девушку, пока настроенную на откровенность.

- Может, и неплохо, - легко согласилась она, ловко орудуя гребнем, - если бы речь

шла только о нём самом. А тут-то весь дом должен был жить по его указке. Про

слуг я молчу, ну, наше дело подневольное, к тому же хозяином он был щедрым и

незлым, тут сказать ничего не могу. Но детей ведь жалко. Каково им, молодым-то,

когда то нельзя, это неприлично, так непристойно, к этим в гости не ходить, тех не

принимать, такие платья не ходить, в карты не играть... Да перечислять долго

можно, - махнула рукой она. - Вот так вот и жили. Человек-то он вроде неплохой,

детей любил, но упёртый в некоторых вещах был - спасу нет. Гостей принимал

мало, будто людей дичился. Хорошо хоть внука принял без лишних вопросов, хоть

тот и родился во грехе. Зато дочери своей жизнь свою устроить не давал.

- Почему не давал? - удивилась я.

- Почему не знаю, а только всех женихов отваживал, - пояснила горничная. - Этот

нехорош, тот слишком беден, у того семья недостаточно строгих правил. Один

ловелас, другой подозрительный. Ну, и так далее. Хотя были вполне достойные

женихи, и из богатых семей, и из знатных - познатнее наших будут, - добавила она,

понизив голос. - А леди Йоланда - нормальная девушка, она же чахнет в этой

глуши, ещё и без компании. Лорд Аделяр хоть мужчина, так у него побольше

свободы было.

- А третий сын? - забросила удочку я. - Норрей, кажется, так его звали?

- А, этот, - протянула горничная. Выражение её лица стало неодобрительным,

даже брезгливым. - Он умер пять лет назад. Я здесь тогда, к счастью, ещё не

служила, так что знакома с ним не была. Оно и к лучшему.

- А что, с ним было что-то не так?

Девушка закончила возиться с моими волосами и стала смешивать с миске

ингредиенты для приготовления специальной жидкости, которой мне предстояло

умыть лицо. В комнате распространился запах лаванды и ещё какого-то растения.

- Не так - не то слово, - фыркнула она. - Он же поклонялся Орэнду. Его

храмовники объявили вне закона и собирались арестовать. Тогда-то он и погиб при

попытке к бегству.

Потребности играть удивление не было: я действительно не ожидала услышать об

этой семье что-либо подобное. Орэнд - в прошлом один из богов, который

впоследствии был низвергнут и изгнан с небес. Его принято считать воплощением

зла, жестокости и тёмной стороны души. Поклонение этому божеству строжайше

запрещено и карается смертью. Считается, что его сторонники проводят страшные

жестокие ритуалы, в ходе которых убивают животных и даже людей. Правда ли это,

не знаю: никогда не сталкивалась с чем-либо подобным. Если люди,

поклоняющиеся Орэнду, и существуют, то их очень мало, и они не афишируют