UserXP - В полушаге от любви

Совместными действиями. Ведь о флаконе позаботился именно я. Я всё продумал,

нашёл нужное средство, пригласил вас на встречу. А всё, что остаётся вам - это

вылить содержимое флакона лорду Эстли в вино. Не думаю, что это будет сложно.

Я с немалым трудом сдержала усмешку. По словам доброжелателя выходило,

будто он взял все труды на себя, а мне оставалась лишь самая малость. Ну да,

подлить отраву в вино и - незначительная мелочь, можно сказать, сущий пустяк! -

взять на себя ответственность за преступление. Равно как и риск быть пойманной.

Ведь в случае чего попробуй найди потом этого доброжелателя! И кто же станет

слушать отравительницу, с пеной у рта утверждающую, что она тут практически ни

причём, а флакон взяла у совершенно незнакомого человека. Как его зовут, не знает,

где его найти, понятия не имеет. Отличная перспектива.

- Имейте в виду: я ничего не обещаю, - напряжённо произнесла я.

Однако же спрятала флакон в висящую на поясе сумочку.

- Я ни в коем случае этого не требую, - вежливо произнёс собеседник, с немалым

удовлетворением следя взглядом за исчезающим флаконом.

- Как я смогу отыскать вас в случае необходимости? - спросила я.

Шансы, конечно, мизерные, но мне ничего не стоило задать этот вопрос.

- Я сам вас найду, - заверил он, таинственно улыбнувшись.

Я встала из-за стола, и собеседник поспешил последовать моему примеру, дабы

не оскорбить меня, продолжив сидеть. Устремив на него последний полный

сомнений взгляд, я, не прощаясь, покинула трактир.

Стоило мне открыть входную дверь, как ветер мгновенно подхватил плащ, волосы

и юбку, да и меня саму едва не снёс прямо со ступеньки. Соблазн вернуться

обратно и поскорее захлопнуть дверь изнутри был так силён, что я буквально

заставила себя выйти навстречу стихии. Бедняга кучер поджидал меня,

закутавшись в длинное пальто и высоко подняв воротник. Лошадям и вовсе можно

было только посочувствовать.

- Поехали! - крикнула я, подбегая к карете. - В "Серебряный месяц". Там и

переждём непогоду.

Тут стоит заметить, что оба трактира располагались в центральной части города,

в то время как герцогский дворец располагался за его пределами, среди

пасторальных лугов, которые отделяли городские ворота от старого смешанного

леса. Поэтому ехать по такой погоде во дворец было проблематично, а вот

добраться до второго заведения мы сумели довольно быстро. Хоть и всё равно раза

в четыре медленнее, чем при более благоприятных климатических условиях. Тут

располагалась конюшня для лошадей, навес, под которым можно было оставить

карету, и место, где мог переночевать кучер. Предоставив ему разбираться с

деталями при помощи работавшего в трактире паренька, я вошла в основное

здание.

Здесь было тепло и, главное, безветренно. Я с наслаждением скинула капюшон

плаща.

- Я могу быть вам полезен, миледи? - предупредительно осведомился

трактирщик.

- Можете, - подтвердила я. - Сегодня утром для меня заказали комнату с видом.

Она готова?

- Ну конечно же, - любезно заверил меня трактирщик. - Комната с видом у нас

готова всегда. Прошу вас.

Он лично поднялся со мной по лестнице и отворил передо мной одну из дверей.

- Не буду вам докучать, - церемонно произнёс он и удалился.

В комнате весело потрескивал камин. Огонь служил трём целям одновременно:

обеспечивал тепло, дарил уют и освещал помещение. Свечи зажжены не были, хотя

имелись в изобилии. Я развязала шнуровку плаща, скинула его на спинку стула и

только после этого заметила сидящего в кресле Кэмерона. Всё это время он сидел

неподвижно и никак не обнаруживал своего присутствия. Я вздрогнула от

неожиданности, но моментально взяла себя в руки. Скользнула по нему

равнодушным взглядом и спокойно уселась во второе кресло.

- Вы долго ехали, - заметил Кэмерон, как мне показалось, с упрёком.

- Вы же видите, что творится за окном, - хладнокровно пожала плечами я. - И

потом, я не была в курсе, что вы меня ждёте. В противном случае приехала бы ещё

позже, - добавила я с ядовитой улыбкой.

- Да, я знаю, что женщины всегда опаздывают на важные свидания, - не остался в

долгу Кэмерон.

Поднявшись с кресла, он подошёл к столу, зажёг свечи и переставил канделябр в

сторону, чтобы он не мешал нам разговаривать. Трудно смотреть собеседнику в

глаза, когда между вами мерцает пять неспокойных огоньков.

- Итак, как прошла встреча с анонимом? - осведомился он, возвращаясь на своё