UserXP - В полушаге от любви

место.

- А что, разве ваш человек не всё вам рассказал?

- Мой человек не имел возможности слышать ваш разговор, - неохотно признался

Кэмерон.

"Что ж, стало быть, и его люди не всемогущи", - отметила я про себя.

- Он не назвался. Долго промывал мне мозги, распространяясь о том, как мало вы

уважаете женщин вообще и меня в частности. Якобы вы неоднократно упоминали в

мужской компании, что положили на меня глаз. Кстати, это правда?

Этот вопрос был задан тоном, наиболее подходящим для светской болтовни о

погоде.

- Что именно? - ухватился за двусмысленность Кэмерон. - Что я положил на вас

глаз? Или что обсуждал это с придворными?

- Второе, разумеется, - уточнила я. - Первое мне совершенно неинтересно.

- Напрасно, - заметил он, перекидывая ногу на ногу и поудобнее устраивая руки

на подлокотниках. В его плавных и одновременно точных движениях было что-то

кошачье. Притом я имею в виду не домашних животных, а крупных хищников

вроде тигров и пантер. - Но если второе, то мой ответ: "Разумеется, нет".

"А если первое?" - чуть было не спросила я, но всё-таки сдержалась.

- Ну что ж, - продолжила я, как ни в чём не бывало. - Ещё он долго рассказывал о

том, что торгует драгоценными камнями, а вы с вашей налоговой политикой

буквально-таки не даёте беднягам дышать. Именно этим он объяснил свой интерес

в нашем с ним сотрудничестве - именно так он это назвал. Ах да, ещё якобы была

какая-то женщина, с которой вы бесчестно обошлись.

- Было бы странно, если бы он не упомянул подобную историю, - заметил

Кэмерон. - Думаю, он счёл это наилучшим способом завоевать ваше сочувствие и

доверие. Он упомянул, как именно хочет с вами сотрудничать? Или ограничился

лирикой?

- С сотрудничеством всё просто. - С этими словами я вытащила из сумки флакон

и протянула его Кэмерону. - Меня попросили подлить это вам в вино. Или в еду.

Кажется, это не имело значения.

Граф поднёс флакон к глазам, зачем-то потряс его, посмотрел на пузырящуюся

жидкость, затем отвинтил крышку и понюхал содержимое.

- Меня заверили, что это не яд, - небрежным тоном продолжила я. - Точнее, что

жидкость не опасна для жизни. Якобы от неё вы сляжете на несколько недель, но

потом непременно поправитесь. Скажите, - я подалась вперёд, опираясь локтем о

подлокотник кресла, - они в самом деле считают меня настолько круглой идиоткой?

Сама не знаю, с какой стати я адресовала этот вопрос Кэмерону. Впрочем, к кому

ещё мне было обратиться? Не к самому же доброжелателю!

- Эти люди не привыкли серьёзно относиться к женщинам, - мягко пояснил

Кэмерон. - С их точки зрения фрейлины способны только заводить интрижки,

сплетничать и выбирать наряды. Вполне распространённая точка зрения и

зачастую, уж не сочтите за дерзость, не такая уж неправильная. Лично к вам она

никакого отношения не имеет, так что не обращайте внимания. Или радуйтесь тому,

насколько сильно они пострадают из-за своей ошибки.

- Что вы теперь собираетесь делать? - полюбопытствовала я.

- Несколько вещей, - откликнулся Кэмерон. - Во-первых, один из моих людей

остался в "Глобусе" присматривать за вашим анонимом. Навряд ли тот сможет

далеко уйти в ближайшее время. Но когда закончится буря, мой человек последует

за ним. Надеюсь, в итоге ему будет что доложить. Во-вторых, я собираюсь отнести

вот это - он потряс рукой, держащей флакон, - дворцовым алхимикам. Пускай

разберутся, что это за жидкость. А дальше посмотрим.

- Вы собираетесь притвориться, будто выпили яд, и посмотреть, что предпримет

аноним, узнав эту новость?

- Угадали, - одобрительно кивнул Кэмерон. - Скорее всего именно так я и

поступлю. Но это будет зависеть от того, что скажут алхимики. И от результатов

слежки тоже. Как знать, быть может, мой человек узнает достаточно много, чтобы

дальнейшие игры стали не нужны.

- Надеетесь выяснить личность этого анонима? - предположила я.

- Личность того, кто его послал, - поправил Кэмерон. - Сам аноним мало меня

интересует. Судя по описанию, которое дал мой человек, это - Брэй Вуфолк. В своё

время он был замешан в торговле фиолетовым порошком и выполнял за Кройтона

кое-какую грязную работу. Не могу назвать его пешкой, и всё же он скорее

исполнитель, нежели организатор.

Похоже, мы обсудили всё, что следовало. На этом пора было бы расходиться, да

вот беда: погода не позволяла. Эстли снова поднялся и подошёл к камину, чтобы