HP - upload

112

Было только две проблемы. Первая, Бенедикт не заканчивал Оксфорд. Вторая, под

фотографией не значилось Бенедикта Эдвардса. Там было указано Джамал У. Лэнгстон.

Каково?

Может быть, это не был Бенедикт. Может быть, Джамал У. Лэнгстон выглядел, как

Бенедикт.Я нахмурился. Ага, конечно же, в этом есть смысл. И, может быть, Бенедикт чисто

случайно без ума от женщины, которая когда-то встречалась с мужчиной, похожим на него!

Идиотская версия.

И какие ещё есть версии? Очевидная: Бенедикт Эдвардс был на самом деле Джамалом У.

Лэнгстоном.

Я ничего не понимал. Или, может быть, наоборот. Может быть, кусочки головоломки

наконец, если не собраны воедино, то хотя бы лежат на одном столе. Я набрал в гугле "Джамал У.

Лэнгстон". Первой ссылка была из газеты под названием "Государственный деятель". Согласно

информации по ссылке. Это была старейшая крупнейшая газета Ганы, основанная в 1949 году.

Я щёлкнул на статью. Когда я увидел, о чём она, когда увидел заголовок, я чуть не

вскрикнул вслух, и всё же, именно тогда, кусочки головоломки начали складываться.

Это был некролог Джамала У. Лэнгстона.

Как такое может быть...? Я начал читать, по мере прочтения, мои глаза всё расширялись и

расширялись, и в тоже время ещё несколько кусочков головоломки встали на свои места.

Сзади послышался усталый голос, от которого у меня побежали мурашки по спине:

- О, парень, хотел бы я, чтобы ты этого не видел.

Я медленно повернулся к Бенедикту. В его руке был пистолет.

Глава 27

Если бы вёлся рейтинг странных событий, произошедших со мной в последнее время, то

такое происшествие, как лучший друг, направивший на меня пистолет, в мгновение ока взлетело

бы на первое место. Я потряс головой. Как я ничего не заметил и не почувствовал? Его очки и их

оправа более чем смехотворны. Его причёска заставляла усомниться в его вменяемости.

Бенедикт был одет в зелёную водолазку, бежевые вельветовые штаны и твидовый

пиджак, и в руке он держал пистолет. Какая-то часть меня хотела рассмеяться вслух. У меня к нему

был миллион вопросов, но я начал с того, который постоянно повторяю с самого начала.

- Где Натали?

Если его и удивил мой вопрос, то он не показал этого.

- Не знаю.

Я показал на пистолет.

- Ты собираешься в меня выстрелить?

- Я дал клятву. Я обещал.

- Выстрелить в меня?

- Убить любого, кто узнает мой секрет.

- Даже лучшего друга?

- Даже его.

Я кивнул.

- Знаешь ли, я понял.

- Понял что?

- Джамал У. Лэнгстон, - сказал я, показав на экран. - Он был обвинителем. Он решил

сразиться со смертоносным наркокартелем Ганы, не заботясь о собственной безопасности. И он

смог побить его, когда другие не могли. Этот человек умер героем.

Я подождал, пока он что-нибудь скажет, но он молчал.

- Храбрый парень.

- Глупый парень, - продолжил Бенедикт.

- Картель поклялся отомстить ему, и если верить этой статье, то у него это получилось.

Джамал У. Лэнгстон был похоронен заживо. Но он не был, так?

113

- Как сказать.

- В смысле?

- Нет, Джамал не был похоронен заживо. Но картель до сих пор хотел бы ему отомстить.

Пресловутая завеса поднялась с моих глаз. Эм, нет, ощущение больше напоминало,

словно камера, наконец, сфокусировалась. Неразличимый комочек на расстоянии приобрёл

очертания и форму. Шаг за шагом, или что в данном случае вернее, секунда за секундой, фокус

становился всё чётче. Натали, усадьба, наш неожиданный разрыв, свадьба, нью-йоркская

полиция, фотография с камеры наблюдения, её загадочное письмо, обещание, которое она

вынудила меня дать шесть лет назад... теперь всё встало на свои места.

- Ты сфальсифицировал свою смерть, чтобы спасти эту женщину?

- Да, и себя, думаю, тоже.

- Но в основном её.

Он не ответил. Вместо этого Бенедикт (или я должен называть его Джамал?) подошёл к

компьютеру. Его глаза увлажнились, когда он аккуратно дотронулся пальцем до лица Мари-Анн.

- Кто она? - спросил я.

- Моя жена.

- Она не знает, что ты сделал?

- Нет.

- Стой, - сказал я, и у меня закружилась голова от осознания. - Даже она думает, что ты

мёртв?

Он кивнул.

- Таковы правила. Это часть клятвы, которую мы дали. Это единственный способ

обеспечить всем безопасное существование.

Я опять подумал о том, как он сидит здесь, глядя на эту страницу на Фейсбуке, на её

фотографии, статусы, изменения в жизни, например, как "состоит в отношениях" с другим