HP - upload

вечеринки, празднования часто отражают устроителя. Похороны напротив редко. Смерть

великолепный уравнитель, за исключением погребальных церемоний в фильмах, все они, по сути, одинаковы. Они всегда бесцветные и механические и часто предполагают не столько утешение и

успокоение, сколько ритуалы и соблюдение догматов.

И что теперь? Я не мог просто войти. Там может быть Боб. Я старался держать позади, но

ребята моего роста не очень хорошо смешиваются с толпой. Мужчина в чёрном костюме

показывал людям, где им припарковаться. Я остановился и попытался улыбнуться, как будто я

направляюсь на похороны, чтобы это не значило. Мужчина в чёрном костюме спросил:

- Вы на похороны Деверо или Джонсона?

Быстро сориентировавшись, я сказал:

- Джонсона.

- Можете припарковаться слева.

Я заехал на обширную территорию. Кажется, похороны Джонсона проходили у парадного

входа. А для похорон Деверо был установлен тент позади. Я нашёл парковочное место в правом

углу и заехал туда задом, что дало мне прекрасный обзор на тент Деверо. Если вдруг кто-то с

похорон Джонсона или из персонала бюро заметит меня, я могу притвориться, что оглушён

потерей, и что мне нужно побыть наедине с собой.

Я мысленно вернулся к последним похоронам, на которых присутствовал, всего лишь

шесть дней назад в той самой белой часовне в Пальметто Блафф. Если проследить мою

временную линию, то получится, что между свадьбой в одной белой часовне и похоронами в

другой будет шестилетний промежуток. Шесть лет. Я задумался, сколько дней за эти шесть я не

думал, так или иначе, о Натали. И понял, что ни одного.

Но, а теперь самый главный вопрос, какими были эти шесть лет для неё?

Длинный лимузин подъехал к тенту. Ещё одни странный ритуал процедуры похорон:

единственный раз мы получаем возможность прокатиться в машине, которую приравниваем к

роскоши и достатку, когда умирает любимый человек. А с другой стороны, какой ещё момент для

103

этого подходят лучше? Два мужчины в тёмных костюмах подошли к лимузину, открыли двери, как

это делают на красных ковровых дорожках, и помогли выйти стройной женщине за тридцать. Она

держала за руку длинноволосого маленького мальчика, которому на вид было шесть или семь лет.

Он был одет в чёрный костюм, который показался мне ужасно пошлым. Нельзя одевать маленьких

мальчиков в чёрные костюмы.

Очевидное не доходило до меня до сего момента: у Отто может быть семья. У Отто могла

быть стройная жена, с которой он делил постель и мечты. У него мог быть длинноволосый сын, который любил его и играл с ним в мяч на заднем дворе. Из машины начали выходить другие

люди. Пожилая женщина плакала навзрыд в носовой платок, скомканный в руке. Её практически

несла пара, которым на вид было по тридцать лет. Мать Отто и, возможно, родные брат и сестра, не знаю. Семья встала перед палаткой и начала приветствовать присутствующих на похоронах.

Они явно были опустошены, это было заметно по их движениям и лицам. Маленький мальчик

выглядел потерянным, сбитым с толку, испуганным, как будто кто-то подкрался к нему и ударил в

живот. Этим кто-то был я.

Я сидел абсолютно неподвижно и думал об Отто, как об отдельно взятом человеке. Я то

думал, что его убийство было личной трагедией, конец одинокой человеческой жизни. Но никто

на самом деле не одинок. Отголоски смерти, эхо.

В конце концов, как бы ни было тяжело наблюдать результат своих действий, это не

меняло того факта, что они были оправданными. Я сел ровнее и начал рассматривать

присутствующих. Я ожидал, что они будут выглядеть, как актёры на кастинге для фильма о клане

Сопрано. Тут были и такие, не спорю, но в основном толпа была разношёрстной. Они жали семье

руки, обнимали их, целовали. Некоторые надолго задерживались в объятиях, некоторые

ограничивались быстрым похлопыванием по спине. В какой-то момент женщина, которую я

определил, как мать Отто, едва не упала в обморок, но двое мужчин подхватили её.

Я убил её сына. Эта мысль была одновременно и очевидной и невероятной.

Подъехал ещё один лимузин и остановился прямо перед семьёй. Казалось, что на

мгновение все замерли. Два мужчины, похожие на нападающих Нью-Йорк Джетс15, открыли

заднюю дверь. Из неё вышел высокий, худощавый мужчина с зачёсанными назад волосами. Толпа

начала шептаться. Думаю, мужчине было около семидесяти, и выглядел он неопределённо