XTreme.ws - o 62dfea5a729b3fab

Джордж не слишком интересовался тем, что

происходило у него под ногами. Он любил смотреть на

небо. Поэтому принадлежащий ему клочок планеты

Земля оставался голым и каменистым, и росли там

разве что сорняки, а Джордж тем временем устремлял

взгляд в звёздное небо, пытаясь пересчитать звёзды -

все до единой.

Соседский участок выглядел совершенно иначе.

Джордж часто забирался на крышу загончика, в

котором обитал его единственный друг, и вглядывался

поверх забора в непролазные соседские джунгли. В

раскидистых кустах было полно укромных мест, где

можно было устраивать тайники, а корявые ветви

деревьев идеально подходили для лазания. Длинные

колючие ветки ежевики петляли и пересекались, как

рельсы на вокзале. Летом вьюнок зеленой паутиной

оплетал весь сад, повсюду цвели жёлтые одуванчики,

гигантские сорняки казались инопланетными рас-

тениями, и в буйной зелени здесь и там голубели

скромные незабудки.

Но Джорджу строго-настрого запрещалось бывать в

соседском саду. Едва он заикнулся о том, чтобы пойти

туда поиграть, как родители хором сказали: «Нет!»

Причем это было не их обычное «нет», мягкое и

водянистое, как кисель, означающее «ты, конечно,

можешь сделать по-своему, но мы тебе не советуем

ради твоего же блага». Это было настоящее, твёрдое

«нет». «Нет», с которым не спорят. Точно такое же

«нет» Джордж услышал, когда спросил, не хотят ли

мама с папой купить телевизор - ведь в его классе у

всех есть телевизоры, а у некоторых даже свой

собственный телек в детской. Потом папа ещё и

лекцию ему прочёл о вреде телевизора: как засоряет

мозги дурацкая белиберда,

которую показывают по этому ящику. Но когда речь

зашла о соседском саде, папа даже лекций читать не

стал. Одно-единственное категорическое «нет». «Нет»

- и всё.

Однако Джордж был из тех, кого простое «нет» не

устраивало. Он всегда хотел знать, почему. Поняв, что

от папы объяснений не дождёшься, Джордж пошёл к

маме.

- Ох, Джордж, - вздохнула она, высыпая в тесто для

кекса мелко порубленную брюссельскую капусту и

редьку. Готовя еду, мама обычно смешивала всё, что

было под рукой, поэтому у неё не часто получалось

что-то вкусное. - Ты задаёшь слишком много вопросов.

- Я просто хочу знать, почему мне нельзя ходить в

тот двор, - не сдавался Джордж. - Если ты мне

скажешь, я сегодня больше ничего не буду

спрашивать, честное слово!

Мама вытерла руки цветастым передником, села и

налила себе крапивного чая.

- Ладно уж, - сказала она. - Расскажу тебе, если

замесишь тесто для кекса.

Она передала ему большую коричневую миску и

деревянную ложку, и Джордж принялся перемешивать

неподатливую жёлтую массу с зелёными и белыми

комочками овощей.

- Когда мы только сюда переехали, - начала мама, -

и ты был ещё совсем маленьким, в этом доме жил один

старик. Я его видела всего разок, но прекрасно помню.

У него была очень длинная борода - до колен,

представляешь? Сколько ему лет, никто не знал, но

соседи говорили, что он живёт там вечно.

- И что с ним случилось? - Джордж забыл, что

обещал сегодня больше не задавать вопросов.

- А вот этого, - загадочно произнесла мама, - никто

не знает.

- Как это? - Джордж даже про тесто забыл.

- А так, - пожала плечами мама. - Исчез, и всё.

Вечером ещё был, а наутро - словно испарился.

- Может, в отпуск уехал? - предположил Джордж.

-

Из отпуска возвращаются, - сказала мама,

- а он не вернулся. Прошло время, люди рискнули

зайти в дом, но там никого не оказалось. С тех пор дом

стоял пустым. И старика никто и никогда больше не

видел.

- Вот это да, - прошептал Джордж.

- Недавно, - продолжала мама, подув на горячий

чай, - посреди ночи в том доме вдруг раздался грохот,

зазвучали голоса, замелькал свет. Оказалось, туда

самовольно вселились какие-то люди. Пришлось

полиции их выгонять. Но на прошлой неделе оттуда

вроде бы опять слышался шум. В доме кто-то есть, но

кто - мы понятия не имеем. Вот почему папа не хочет,

чтобы ты туда ходил, пони-

маешь, Джордж?

Джордж вспоминал этот

разговор, рассматривая

огромную дыру в заборе.