Лачуня - Unknown

У Хейз перехватило дыхание.

- Это не имеет ничего общего с работой. И никогда не будет иметь.

- Мы же будем видеться каждый день, - в глазах Оден застыл вопрос, который она не знала как задать. Что это значило? Почему ты поцеловала меня?

Теперь в глазах Хейз промелькнуло что-то близкое к панике. Господи, она сейчас уволится!

- Этого больше не повторится. Тебе не о чем волноваться, - дрожащей рукой она провела по волосам. – Прошлой ночью… это было, я не знаю… Я не думала. Ты была такой… прекрасной, такой живой, и я так хотела тебя. – Я не хотела вас обидеть. Если вы считаете, что я воспользовалась преимуществом своего положения…

- Нет, конечно нет, - Оден в смущении замотала головой. – Пожалуйста, вы не должны ничего объяснять. Я не расстроена. Я просто не хотела, чтобы между нами возникли вопросы.

- Вы нужны мне в Палмер, Оден. Я знаю, что наш проект будет успешным.

- И я хочу быть здесь, - Оден постаралась побороть короткий укол разочарования. Ее действительно беспокоит только работа.

- Хорошо, - облегченно выдохнула Хейз. – Это был необычный уикенд, если не сказать больше.

Оден коротко рассмеялась.

- Это явное преуменьшение.

- Никаких проблем не возникло? Все ли авторы с нами в одной упряжке?

- Да, думаю, да, - ответила Оден, пытаясь сосредоточиться на бизнесе, а не на ниточке пульса, бившейся на шее Хейз. Ей хотелось дотронуться до нее кончиками пальцев и ощутить биение ее сердца. Так, как оно билось у нее на губах всего несколько часов назад. – Я уверена как минимум в тех, кто сейчас здесь, с нами. Я переговорила со всеми, и они полны рвения. Тэйн вовсю расхваливает новую серию эротики, над которой она работает.

Тэйн. Просто Тэйн. Катласс даром времени не теряет. Хейз потянулась за тостом и только сейчас заметила, как сильно дрожит ее рука. Устала. Я так устала. Она быстро вернула руку на место.

- У нее должно хорошо получаться, если судить по ее ранним работам.

- Она обещала прислать мне предварительный вариант на этой неделе.

Хейз вскинула голову, но внимание Оден было сосредоточено на тарелке с фруктами.

- Она пришлет вам рукопись?

- Нууу… скорее просто несколько набросков.

- А, понимаю. Пробный камень. Чтобы увидеть, понравится ли вам.

Они встретились глазами, и одновременно улыбнулись.

- Ну, она не совсем так выразилась…

Пари держу, что совсем не так.

- Я припоминаю, что она сказала, что пришлет мне кусочек на пробу, чтобы я могла понять, удовлетворит ли он мои потребности. – Оден улыбнулась, вспоминая почти самоиздевку в глазах Тэйн, когда она произносила эти слова. У Оден сложилось впечатление, что красавица автор была отнюдь не такой дерзкой, как казалась и совсем не такой самоуверенной, как считало большинство окружающих.

- И что вы думаете? – спросила Хейз.

- О ее эротике?

- Да.

Оден внимательно посмотрела на Хейз.

- Вы считаете, у меня в этом вопросе будут проблемы?

- Это вам не обычные романы.

- Нет, но я не стала бы огульно отказываться от них, как от не имеющих читательской поддержки, - Оден наколола на вилку в кусочек дыни и стала бесцельно поворачивать ее, размышляя вслух. – Если измерять популярность уровнем продаж, то сборники эротики весьма популярны.

Хейз ухмыльнулась.

- Прекратите. – Но Оден тоже не сдержала улыбки.

- Я с вами согласна, но это не значит, что согласятся наши читатели, - отметила Хейз.

- Есть какой-нибудь способ это выяснить? Исследование рынка?

Заинтересованная, Хейз выпрямилась, прищурила глаза и задумалась.

- На моей памяти никто не изучал потенциальную читательскую аудиторию любителей смеси эротики с любовным романом.

- Но это можно сделать?

- Не знаю.. может быть – глаза Хейз вспыхнули, и ее усталость словно рукой сняло. – Мы могли бы прикрутить опросы на сайтах и страничках фанфиков…

- На чьих?

- На наших с…

- Где? На сайте Палмер? – спросила сбитая с толку Оден.

- Эээ... нет. – Хейз осеклась и поняла, что забыла – Оден не знает о Руне. На самом деле никто не знал, кроме Абеля. – Ну, у большинства наших авторов есть свои сайты. Мы можем провести опросы там.

Оден почувствовала, что упускает что-то, но не могла понять, что. Хейз, казалось, как-то притихла.

- Это стоит рассмотреть подробнее. Я переговорю с Лиз об этом.

- Хорошая идея.

- А я тем временем все еще хочу заняться рукописями.

- Конечно, - одобрила Хейз и вдруг почувствовала слабый звон в ушах. – Это на ваше усмотрение.