Авласенко Г.П. - Пленники Чёрного леса

Сразу несколько воинов, подняв арбалеты, прицелились в Торина, но Гаай знаком

руки остановил их.

- Я сам! – произнёс он негромко и, спешившись, пошёл к поверженному воину с

арбалетом наготове, не доходя пару шагов до умирающего, он остановился. – Торин, ты

меня ещё слышишь? – произнёс Гаай дрогнувшим голосом. – Ты ещё слышишь меня?

С трудом приоткрыв глаза Торин посмотрел на Гаая.

- Это я, Торин! – всё так же негромко проговорил Гаай. – Ты меня узнал?

Мутные глаза Торина немного прояснились, он слабо кивнул.

- Я всё сделаю для тебя, можешь быть спокоен! Я сделаю всё, как надо!

- Спасибо, Гаай! – тихо и умиротворённо прошептал Торин. Глаза его вдруг

остекленели, изуродованное тело, дёрнувшись в последний раз, наконец-таки замерло, и

Стив понял, что Торин мёртв.

- Ну вот! – пробормотал Гэл, неизвестно как успевший оказаться совсем рядом с

юношей. – Сейчас начнётся самое страшное!

- Самое страшное? – Стив недоуменно посмотрел на Гэла. – Разве Торин не умер?

- Торин умер! – Гэл вздохнул и добавил: – Умер, но…

- Но что?

- Тебе лучше не смотреть на всё это! – уклончиво пробормотал Гэл. – Впрочем…

- он вновь вздохнул, - всё надо когда-нибудь увидеть, так что… смотри! Внимательно

смотри!

Всё ещё не совсем понимая, о чём идёт речь, Стив с недоумением уставился на

неподвижное тело Торина. Гаай стоял прямо над трупом с арбалетом наизготовку,

остальные воины тоже всё ещё не опускали оружия.

11

«Ничего не понимаю! – мелькнуло в голове у Стива. – Он же умер! Чего им

теперь бояться?»

Неподвижное до этого тело Торина вдруг слегка шевельнулось и все как один

воины дружно вскинули к плечам арбалеты… кроме Стива, конечно, его-то арбалет даже

не был заряжен…

- Не стрелять! – повелительно крикнул Гаай. – Я сам!

Тело Торина вновь зашевелилось. Вытянутая вдоль тела правая рука покойника

немного согнулась в локте, скрюченные в предсмертной судороге пальцы, вновь обретя

подвижность, яростно заскребли гнилую палую листву… с пальцами что-то происходило,

странное что-то… странное и даже пугающее. Удлиняясь и утолщаясь прямо на глазах,

пальцы эти покрывались к тому же грубой коричневой шерстью, плоские человеческие

ногти, заостряясь и округляясь, быстро превращались в длинные и острые когти-кинжалы.

Потрясённый до самой глубины души Стив перевёл взгляд на лицо Торина и едва не

вскрикнул от неожиданности. Торина больше не существовало – распростёршись, на

земле лежало бурое уродливое чудовище. Вздрагивая и извиваясь, оно быстро разбухало,

увеличиваясь в размерах. Не выдержав внутреннего этого напряжения с треском, в клочья

разрывалась одежда воина… и вот уже со звоном лопнула на груди монстра прочная

стальная кольчуга, обнажая широчезную волосатую грудь мерзкой твари…

- Стреляй, Гаай! – закричал Рээб. – Чего ты тянешь! Стреляй!

Но Гаай всё ещё медлил почему-то… а чудовище, приоткрыв красные светящиеся

глаза, вдруг издало протяжное волчье рычание, гортанное и угрожающее.

- Стреляй, Гаай! – снова прокричал Рээб и в голосе его Стив с удивлением

услышал какие-то панические нотки, что ли… - Скорее!

- Прости, Торин! – медленно произнёс Гаай, поднимая арбалет. – Прости и

прощай!

Чудовище вдруг, мерзко взвизгнув, рванулось в его сторону… и тут же тяжёлая

арбалетная стрела снова опрокинула оборотня навзничь, ударив его точно в левую

половину груди. Последнее, леденящее душу, угрожающее рычание вырвалось из

раскрытой клыкастой пасти, потом уродливая тварь вздрогнула в последний раз, издало

какой-то почти жалобный то ли вздох, то ли всхлип… и вот уже она замерла

окончательно...

- Ну, вот и всё! – еле слышно пробормотал Гэл. – Теперь действительно всё!

На глазах у ошеломлённого Стива происходил быстрый процесс обратного

перевоплощения оборотня в его жертву. Впрочем, Стив разглядел это обратное

превращение плохо, перед глазами у него всё кружилось и расплывалось. А когда,

наконец, зрение юноши пришло в норму, на земле перед им лежал уже прежний Торин,

спокойный и умиротворённый. Впрочем, не совсем прежний: одежда и кольчуга воина

были разорваны сверху донизу… страшная кровавая рана на шее уже почти не

кровоточила.

Тронув поводья, Стив отъехал чуть в сторону и испытал вдруг новое, ещё более

сильное потрясение. Среди сломанных и придавленных ветвей кустарника, там, где нашло