Пролог

Но, и Эрлан и Кархан были хоть и прекрасными бойцами, но все же обычными людьми. А вот третий, и главный, телохранитель Филиппа Грейнхолана, Витус Иддер был, как нам известно, магом. По-правде говоря, Витус не был суровым боевым магом, пуляющим высокоэнергетичными файерболами со скорострельностью автомата Калашникова, не был он и выдающимся магом-лекарем, способным провести поясничную ламинэктомию, или удалить аденому предстательной железы без крови и пыли, голыми руками, на манер филиппинских хилеров, равно как не был он и выдающимся артефактором, способным сделать боевой, сексуальный, или сексуально-боевой голем, а был так… – серединка на половинку.

Правда, был у него один специфический талант, но, о нем немного позже, а сейчас отметим, что главное достоинство Витуса заключалось в том, что он умел и любил учиться, чем отличался от подавляющего большинства людей, как бездарных, так и магов. Среднестатистический маг, освоивший профессию на приемлемом, для себя уровне, позволяющем ему получать от жизни все, что ему хотелось – вкусно есть и сладко спать, учиться переставал. Во-первых – учеба отнимала драгоценное время, которое можно было потратить гораздо более приятным способом, а во-вторых – учиться тяжело. Гораздо тяжелее, чем работать.

Но и того запаса навыков и умений, что изначально имелись в загашнике Витуса Иддера, за глаза и за уши хватало для защиты своего работодателя от козней и покушений его многочисленных недругов. Здесь только необходимо уточнить, что речь идет о недругах, не имеющих магических способностей. Имея таких охранников, Филипп ощущал себя неуязвимым. Как показала практика – опасное заблуждение. Однако, кто знает, как бы завершилась бойня в кабинете шефа Ночной Гильдии, присутствуй там Витус, но… история не знает сослагательного наклонения. Его не оказалось в нужном месте в нужный момент, и охраняемое лицо было убито.

Впрочем, надо честно признать, что гибель работодателя, в лице Филиппа Грейнхолана, расстроила Витуса гораздо меньше, чем его же гибель, в качестве бесперебойного источника финансирования. И если продолжить резать правду-матку в глаза, то следует со всей ответственностью заявить, что в отношениях между Витусом Иддером и Филиппом Грейнхоланом, и в помине не было ничего похожего на отношения между самураем и его даймё, и что проводить ритуал сэппуку, или что-либо подобное, в связи с гибелью господина, Витус никоим образом не собирался. Как справедливо гласит народная мудрость: умер Аким, и хрен с ним.

А вообще, причина, заставившая Витуса Иддера связаться с криминалитетом, была прозаична до безобразия. "Юношей бледным со взором горящим" прибыл он в Бакар, с непоколебимой уверенностью, что станет если не главой Бакарского отделения Гильдии Магов, то уж лицензию получит обязательно! К его несчастью, он тоже, по известным причинам, не смотрел "Кавказскую пленницу" и про совпадение желаний и возможностей слыхом не слыхивал. Итог был вполне закономерным. Жизнь обошлась с ним, как она обычно и обходится с армией провинциалов, ежедневно прибывающих покорять столицу – то есть, мордой об стол.

Лицензию он не получил. Но возвращаться в родное захолустье Витус не мог по двум, не менее банальным, причинам. Первая – позор. Он! – первый парень на деревне, которого с распростертыми объятиями ждали в бакарской Гильдии Магов, чтобы предложить тепленькое местечко – так, или примерно так, он расписывал своему ближайшему окружению свои перспективы, возвращается в родное болото, как побитая собака! Допустить такое было решительно невозможно. Вторая причина – бакарская жизнь ему сильно понравилась. Что, впрочем, не удивительно. Кому не понравится жить на Ибице, в Римини, Айя-Напе, или каком-нибудь Бодруме? Да если еще учесть, что в Бакаре эта фиеста круглогодичная, безо всяких низких сезонов. Не жизнь, а "Праздник, который всегда с тобой"! Но, праздник требует денег, а закончились они весьма неожиданно, можно сказать – скоропостижно. Внезапность этого события можно сравнить только с приходом зимы для отечественных коммунальщиков. В средней полосе России это очень редкое явление… примерно, как извержение вулкана.

Здесь следует сделать небольшое отступление. Мало кто об этом задумывается, но практически каждый человек, от рождения, имеет какой-нибудь талант, или, по крайней мере, склонность и способности к какой-либо сфере деятельности. Конечно, величина таланта у каждого разная, и в подавляющем большинстве случаев направленность этого самого таланта ни к каким финансовым, или иным жизненным успехам не ведет. Огромное количество молоденьких симпатичных, пустоголовых девочек любит и умеет петь, а на сцену попадают единицы из миллионов, да и то, считать это успехом могут только их не менее пустоголовые сестры, которые туда не попали. Большинство же людей и вовсе зарывает свои таланты в землю из-за лени. Ведь никто не будет спорить, что гораздо приятнее провести время в веселой компании с симпатичными подружками, чем гробить его, изучая объектно-ориентированное программирование, тягать железо в провонявших потом залах, в тысячный раз отрабатывать обводящий удар над стенкой, или заниматься еще чем-нибудь таким же скучным. Правда, имеются крайне немногочисленные обратные примеры, когда большой талант сочетается с колоссальным трудолюбием и удачей, что порождает личности такого масштаба, как Александр Македонский, Альберт Эйнштейн, Александр Суворов, Леонардо да Винчи, Дмитрий Менделеев или же Ньютон.