Журнал «Бронеколлекция» - Танки Франции, 1920–1940 гг.

Таким образом, налицо было примерное равенство, а с учётом боеспособных FT17 и танков Британских экспедиционных сил, даже превосходство в танках над Вермахтом. Однако ход Французской кампании 1940 года со всей очевидностью показал, что не число танков, а тактика их применения решает исход сражений. Французское командование оказалось неспособным эффективно использовать бронетанковые соединения, распыляя их мелкими подразделениями по всему фронту. Очень редко французы пытались использовать танки в наступлении в качестве основной ударной силы, а если и пытались, то привлекали для этой цели недостаточное количество машин. В лучшем случае в атаку шла одна неполная бронетанковая дивизия. В результате, наткнувшись на оборону противника, оснащённую в достаточном количестве противотанковыми средствами, атака захлебывалась, а зачастую завершалась полным разгромом наступающих.

Назвать точную цифру французских потерь не представляется возможным. Её нет даже в немецких источниках, как нет и точной цифры трофеев, захваченных немцами. Речь может идти примерно о 2000 французских танках всех типов, в той или иной степени использовавшихся немцами. Кроме того, около 150 старых танков остались в распоряжении правительства Виши в Африке. Очень немногие из них, а также из тех французских машин, которые находились в руках немцев, смогли в 1944 году вновь стать под французские знамёна.

Танки FCM36 из состава 1-го батальона 503-го танкового полка проходят мимо Триумфальной арки. Париж, 11 ноября 1938 г.

К 1940 году во французской армии продолжали оставаться на вооружении танки Renault FT17, классифицировавшиеся как лёгкие танки сопровождения. Компоновка этого танка стала классической, так как всё вооружение было установлено во вращающейся башне. С 1917 года фирмами Renault, Berliet, Schneider и Delauney-Belleville было изготовлено 7820 единиц.

Renault char cannon FT17 (FT18) — клёпаный корпус, башня клёпаная (FT17) или литая (FT18) с грибообразным колпаком. Вооружение — 37-мм пушка Puteaux SA 18. Часть танков имела «хвосты», позволяющие преодолевать широкие рвы и окопы.

Renault char mitrailleur FT 17/18 (FT31) — вместо пушки установлен пулемёт Hotchkiss калибра 8 мм обр. 1914 г. или 7,5 мм обр. 1931 г. с боекомплектом 4800 и 4500 патронов соответственно. Изготовлено 2100 единиц.

Renault BS — установлена 75-мм гаубица Schneider, размещённая в увеличенной башне. Изготовлено 39 единиц.

Renault TSF — радиофицированный невооружённый танк с экипажем из трёх человек. Изготовлено 188 единиц.

Renault NC1(NC27) — модернизированный FT18 (1925 г.). Удлинена кормовая часть корпуса. Свечная подвеска, двигатель 62CV мощностью 60 л.с., 6-скоростная коробка передач и дифференциал в качестве механизма поворота. Масса — 10,5 т; запас хода — до 100 км.

Renault NC2(NC31) — вариант модернизации FT18, создававшийся параллельно NC1. Ходовая часть с восемью сдвоенными опорными катками, сблокированными попарно в четыре тележки, балансирная подвеска, резино-металлическая гусеница типа Кегресс. Двигатель мощностью 45 л.с. Максимальная скорость — 16 км/ч, запас хода — 160 км.

К 1940 году во французских бронетанковых силах имелось восемь отдельных танковых батальонов (11-й, 18-й, 29-й, 30-й, 31-й, 33-й, 36-й ВСС и колониальный батальон Альпийской армии), оснащённых в основном машинами FT18, по 63 танка в каждом. Эти батальоны придавались полевым армиям. Материальная часть применялась, как правило, в качестве неподвижных огневых точек. Имелись также три отдельные роты FT18 (343, 344, 350 Cie.A) по 10 танков в каждой. Французские военно-воздушные силы использовали некоторое количество танков для охраны аэродромов. Кроме того, 54 машины имел 63-й батальон в Сирии, ещё 244 — различные подразделения в Северной Африке. Остальные боевые машины в разной степени исправности находились на хранении.

Лёгкий танк Renault FT18 проходит испытания в Чехословакии. 1920-е гг.

Лёгкий танк Renault NC1. Франция, 1925 г.

Батальоны, вооружённые FT18, придавались полевым армиям в качестве резерва. Почти все они не принимали участия в боевых действиях. После падения Франции танки «Рено», находившиеся в колониях, остались в распоряжении правительства Виши. В ноябре 1942 года, во время высадки американских войск в Марокко, танки «Рено» дислоцировавшихся здесь французских войск участвовали в боевых столкновениях с ними.