Журнал Наука и жизнь, 2000 № 02

Но хотя с технической точки зрения все достаточно просто, вызывают сомнение правовые моменты. Не будет ли такое автоматическое ограничение скорости покушением на права самого водителя? Во всяком случае, немецкое министерство транспорта считает, что выбор скорости движения должен оставаться на совести водителя. Наказывать его за превышение скорости можно, но заставлять нельзя. В Голландии, например, к этому вопросу подошли иначе и провели успешный эксперимент на 20 специально оборудованных «фольксвагенах». Рассматривается вопрос о распространении принудительного ограничения скорости на всю территорию страны. Полагают, что оно позволит уменьшить количество дорожных происшествий на 35 процентов.

НЕУВЯЗАЮЩИЕ САПОГИ

Почему сапоги увязают в грязи? Потому, что, когда идущий хочет сделать шаг, плотная грязь, со всех сторон охватывающая сапог, не дает устремиться воздуху в образовавшуюся пустоту и атмосферное давление не позволяет оторвать подошву от грунта. Между прочим, таков же механизм засасывания любых предметов болотной топью или зыбучими песками.

Английский изобретатель Клифф Коггер предложил сапоги, неподвластные этому эффекту. В сапоге его системы имеется трубка с клапаном, ведущая от подошвы к обрезу голенища. Она не позволяет образоваться вакууму под подошвой, и сапог легко вылезает из любой грязи. В неувязающие сапоги уже обуты отряды английской береговой охраны и некоторые пожарные команды, испытывается новый вид обуви и в американской армии.

КАРДИОГРАФ В КАРМАНЕ

Немецкая фирма «Медисана» начала выпуск карманного кардиографа. Нажав большими пальцами рук на контакты, имеющиеся по бокам небольшой коробочки, через несколько секунд можно увидеть на дисплее свою электрокардиограмму. Правда, прибор ни в коем случае не способен заменить настоящий, большой кардиограф. Результат зависит, например, от силы нажима на контакты. В инструкции жирным шрифтом указано: «Отклонения на кардиограмме не означают, что у вас обязательно имеется серьезная болезнь сердца. С другой стороны, нормальная кардиограмма не свидетельствует о том, что у вас нет серьезного, иногда даже опасного заболевания сердца». То есть, каждый владелец приборчика может толковать результаты, как пожелает. Для нервных и мнительных людей, как указывают немецкие медики, такой кардиограф в кармане может быть даже вредным.

К РАСШИФРОВКЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ГЕНОМА

В конце прошлого года биологи, работающие в разных странах мира над прочтением всего «текста» наследственной информации человека, отметили два важных события. Семнадцатого ноября был прочитан первый миллиард «букв» — нуклеотидов, которыми записывается наследственная информация. Миллиардной оказалась буква G, то есть гуанин. На достижение этой вехи ушло десять лет усиленной работы в разных странах мира, в том числе и в России (см. «Наука и жизнь» № 3, 1999 г.). Осталось еще два миллиарда, но, так как темпы исследований все увеличиваются, весь геном человека будет прочитан года через два-три.

В начале декабря завершена полная расшифровка 22-й хромосомы человека, в ней около 800 генов и 33,5 миллиона нуклеотидов. Осталось прочитать еще 23 хромосомы.

УЛЬТРАЗВУКОВОЕ УДОБРЕНИЕ

Американец Дэн Карлсон разбрызгивает раствор минеральных удобрений (фосфор, калий и азот) на листья растений, а затем облучает их ультразвуком с частотой от трех до пяти килогерц. В результате урожайность увеличивается на 20—100 процентов. Как предполагает автор идеи, ультразвук раскрывает устьица — поры регулируемого диаметра, которые имеются на нижней поверхности листьев и служат для газо- и водообмена с атмосферой. С помощью своего метода Карлсон выращивает кукурузу трехметрового роста и тыквы диаметром полтора метра (см. фото). Эти достижения уже попали в Книгу рекордов Гиннесса.

АЛКОГОЛЬ ПОЛЕЗЕН ДЛЯ ПЕЧЕНИ?

Физиологи из университета канадской провинции Манитоба сравнивали скорость регенерации печени после ранения у трех групп крыс: пивших только чистую воду, получавших с водой довольно большое количество алкоголя и тех, в поилку которым подливали слабый раствор спирта. Оказалось, что небольшие дозы алкоголя, в пересчете на человека соответствующие потреблению до полутора литров пива в день, ускоряют заживление печени.

Медики подчеркивают, что, во-первых, эти опыты нуждаются в проверке другими лабораториями, а во-вторых, не все, что полезно крысам, столь же полезно и человеку.