Журнал Наука и жизнь, 2000 № 02

Дно клетки заполняют крупными древесными опилками или мелкой стружкой слоем 2–5 сантиметров. Хорошо подходит для подстилки и песок, тщательно промытый и просушенный, правда, он быстро загрязняется и чаще, чем опилки, требует замены.

Монгольская песчанка желанист.

Кормят песчанок в основном зерносмесью, к которой добавляют небольшие кусочки подсушенного хлеба (белого или с отрубями). Зерно (овес, подсолнечник и просо) должно быть сухое, без плесени. Источником влаги в рационе служат сочные корма: листья одуванчика, клевера, мокрицы, молодые листья малины, морковь, свекла и репа. Хорошо едят песчанки листья капусты, ломтики яблока, груши, помидора, арбуза, дыни, кусочки винограда. Капусту дают в малых количествах, так как она может вызвать расстройство пищеварения. Сочные корма очень быстро портятся, поэтому несъеденное нужно вовремя убирать из клетки. Апельсины и другие цитрусовые, а также вареные и размороженные овощи давать нельзя. В природе корм песчанок содержит порой всего 10 % воды, но им хватает этого количества влаги, и они могут обходиться без водопоев. Зимой полезно включать в меню как витаминную добавку слабо проращённый овес и подсолнечник, а время от времени — свежие веточки липы, рябины, яблони с набухшими почками. Сочные корма иногда можно заменить размоченными сухофруктами (изюмом, курагой). Фрукты и овощи обязательно моют, очищают от гнили и дают в крупнонарезанном виде для лучшего сохранения влаги. В качестве источника кальция можно давать зверькам кусочек мела. Кормят песчанок один раз в день — вечером. На взрослую «монголку» достаточно одной столовой ложки зерносмеси. Если съели все — можно добавить, если не доели — убавить. Перекармливать, особенно семенами подсолнечника, нельзя. Потребность в кормах животного происхождения (сваренное вкрутую куриное яйцо, свежий некислый творог, насекомые) у песчанок мала. Полезно, но не обязательно предлагать этим зверькам сверчков, которых разводят любители террариумной живности. Желательно постоянно разнообразить рацион песчанок кусочками вареного яичного белка (вместе со скорлупой).

Монгольские песчанки способны впервые принести потомство в 12-недельном возрасте. В выводке чаще всего бывает 4–6 детенышей. Самца от самки отсаживать не следует: вреда малышам он не принесет. В клетке песчанок с выводком должен быть достаток сочного корма — травы или корнеплодов. Трехнедельные песчанки уже переходят на пищу взрослых зверьков. В возрасте шести — восьми недель молодых песчанок можно начать рассаживать парами в отдельные клетки. Самка, начав размножаться, способна приносить выводок за выводком, и со временем численность группы зверьков в просторном помещении может превысить десяток. В крупных группах из 15–17 зверьков половозрелые песчанки старших выводков доминируют над младшими, возможны вспышки агрессии, итогом которых может стать гибель самых младших от покусов и стресса. Самка — основательница группы поедает детенышей других самок сразу после рождения. В больших сообществах песчанок снижается продолжительность жизни. Так реагируют животные на ненормальное для них скученное содержание на ограниченной площади. Если детенышей старшего выводка отсаживать из группы, то такая семья живет мирно. Молодые (и тем более неполовозрелые) песчанки из разных семей в дальнейшем образуют пары без особых трудностей. Сложнее знакомить взрослых зверьков: драка возникает почти сразу. Песчанок сажают в незнакомую (или просто чистую) клетку с домиком и чистой подстилкой и наблюдают за ними. Иногда приходится делать не одну попытку. Драка может вспыхнуть и через несколько дней. Безопаснее всего знакомить грызунов в клетке с решетчатой перегородкой.

Группа североафриканских светлых песчанок.

Североафриканские светлые песчанки, или гербиллусы, — малоизвестные широкому кругу натуралистов зверьки. В домашних условиях любители начали разводить их недавно. В отличие от монгольских песчанок, гербиллусы размером помельче, более теплолюбивые, подошвы ног и хвост у них менее опушены.

Монгольская песчанка природного глинисто-серого окраса.

В природе большая часть этих зверьков гибнет на втором году жизни. Под присмотром и опекой человека песчанки могут прожить гораздо дольше, радуя своего хозяина милым обликом и приятными повадками. Отдельные особи монгольских песчанок в клетках доживают до четырех и чуть более лет.