Александра Гриндер: Наперегонки со страхом

— Гамильтон? — удивилась девушка. — Вы, случайно, не родственник недавно умершего лорда Эдварда?

— Точно, я его племянник!

— Ах да, архитектор! — воскликнула Лиза. — О чем идет речь, Оливер?

— Это сложно объяснить, — неуверенно начал он. — Я с братом и тетями живу в замке Вудринг…

— О, чудесное место! — прервала его Лиза.

— Ужасное!

— Это почему? — насторожилась девушка.

— Мы могли бы с вами где-нибудь встретиться? — предложил Оливер. — По телефону слишком долго объяснять.

— Да, с удовольствием, — согласилась девушка. — Как насчет маленького кафе рядом с галереей искусств?

— Хорошо, — сказал Оливер. — Я буду там примерно через час.

Вскоре они встретились в кафе.

— Очень рад встрече! — поприветствовал девушку молодой лорд. — Причина, по которой я попросил вас о встрече, мисс Симпсон…

— Можно просто Лиза, — улыбнулась она.

— Окей, тогда для вас я Оливер!

— Договорились, Оливер, рассказывайте!

— Как вам известно, мой дядя, лорд Гамильтон, недавно умер. Он был известен своими чудачествами, особенно в последние годы жизни. И вот сейчас в замке происходят необъяснимые вещи, которые нас беспокоят. Особенно моих теток, уже напуганных до смерти.

— Рассказывайте, — подбодрила молодого человека Лиза и внимательно выслушала рассказ Оливера.

— Вы считаете, что эти происшествия как-то можно объяснить? — закончил он свой рассказ.

— Ну, вполне возможно получить послание из потустороннего мира, — начала она осторожно. — Однако, по моему собственному опыту, не каждый способен их услышать. Для этого нужно иметь определенное чутье. А видения, которые одновременно наблюдают несколько человек, случаются крайне редко. Я сама такого ни разу не видела.

— Что это может быть?

— Возможно, чья-то злая шутка, — предположила медиум.

— Я вас умоляю, кто может такое творить? Персонал замка почти умирает от страха. Никто не осмеливается даже зайти в коридор, где расположены покои лорда.

— А вы? Вы тоже что-то видите?

— Я лишь слышал игру на пианино, о которой вам уже рассказал. И видел, как после этого само по себе закрылось окно. Но сестры покойного лорда видели больше. И нет причины им не верить. Может, вы приедете в замок Вудринг на несколько дней и попробуете разобраться, что там происходит?

— С удовольствием, — ответила девушка.

Оливер подробно рассказал об этой встрече теткам и брату.

— Чего ты ждешь от этой охотницы за привидениями? — спросил Патрик. — Давайте просто продадим эту старую рухлядь, и все.

— Выкинь это из головы! — разозлился Оливер.

— Возможно, эта молодая женщина нам поможет, — произнесла Мэри, но по ее голосу было понятно, что она сама в это не особо-то верит. — Где нам лучше всего разместить мисс Симпсон?

— Может, поближе к комнате с привидениями? — предложил Патрик. — Сейчас мне нужно идти, у меня мало времени. Когда должна появиться эта мисс Симпсон?

— Она предварительно позвонит, — ответил Оливер. — Мне бы хотелось, чтобы, когда она приедет, вся семья была в сборе.

— Я постараюсь, — заверил его брат и вышел.

— К сожалению, мне тоже нужно возвращаться к работе, — сказал Оливер.

Он поднялся в свою комнату в башне и выглянул из окна. Он с детства любил это вид. Почему-то эти унылые английские пейзажи всегда его восхищали. В детстве он проводил в башне почти все время (с заносчивым Патриком играть было неинтересно), читал книжки, рисовал и представлял себя рыцарем, который сейчас выйдет из своего фамильного замка, сядет на коня, поцелует красавицу-жену и уедет в военный поход…

Полюбовавшись пейзажем, он вернулся к чертежной доске. Оливер потянулся за карандашом и вдруг в оцепенении уставился на последний чертеж. На нем неровным почерком кто-то написал:

Покиньте замок Вудринг, дабы не случилось с вами несчастья в том месте, где поселилось зло!

Оливер несколько раз протер глаза. Его апартаменты были закрыты, и никто, кроме него, туда не входил. В том числе и персонал замка! Никакого объяснения этому странному предупреждению в голову не приходило.

Молодой лорд пил крайне редко. Но сейчас он пошел к бару и трясущимися руками налил себе сразу полстакана виски.

Он решил сохранить этот листок, чтобы показать его Лизе Симпсон. Вдруг это станет для нее зацепкой? Оливер вернулся к чертежной доске и снова замер в изумлении. Никакой надписи не было! Абсолютно никакой! Он внимательно осмотрел рисунок под разными углами, приподнял его в надежде увидеть оттиск. Но от надписи не осталось никаких следов. Она таинственным образом исчезла…