Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12)

Отогнав (как они полагали) врага, японцы пытались продолжить движение. С "Тиё-мару" завели конец на Ch-10. Эта пара в сопровождении "Фукуе" поспешила к Титидзиме. "Юдзуки" взял на буксир "Удо-мару", но в 10.40 поврежденный корпус транспорта не выдержал нагрузок, кормовая часть оторвалась и быстро затонула. Носовая секция пока держалась на плаву. Видимо, она была достаточно велика, поскольку японцы изо всех сил пытались спасти ее. Связанный буксирной операцией эсминец был совершенно бесполезен для отражения возможных атак подводного противника, поэтому в 18.50 к месту спасательной операции был возвращен рудовоз "Никко-мару". Он "впрягся" в буксир вместо "Юдзуки". Через несколько часов борьбы японцам пришлось сдаться: океан поглотил искалеченный остов "Удо-мару".

Во второй половине дня "Хардер" снова была во всеоружии. Дили бросился в погоню и к полуночи нагнал противника. Лодка обошла "Никко-мару" и дала по транспорту залп из кормовых торпедных аппаратов. Увы, все четыре "рыбины" (лодка была вооружена торпедами Mark 14-ЗА) прошли под целью. Дили не сдался. Он вновь обогнал рудовоз и выпустил еще три торпеды из носовых аппаратов. "Никко- мару" был поражен в середину корпуса и корму. Отчаянные усилия экипажа транспорта позволили продолжить движение, а "Хардер" была вынуждена повернуть домой: запас торпед был исчерпан. Все же это был несчастный день для японцев: рудовоз затонул на пути в Японию.

Автор не смог найти информации о том, с какой частью разбитого конвоя шел РВ-46, но известно, что в группе с "Тиё-мару" его не было. Японцы подобрали из воды около 600 человек с "Хокко-мару" - возможно, их принял РВ-46. Возможно также, что патрульный корабль после этого совершал дальнейший переход самостоятельно. Не приходится сомневаться в одном: если бы Сэмуэль Дили не берег торпеды для транспортов, он смог бы потопить любой из кораблей эскорта конвоя, а то и не один!

Коммандер Сэмуэль Дили на мостике субмарины

"Хардер" подбирает из воды Джона Гэлвина - летчика эскадрильи VF-8 с авианосца "Банкер Хилл". В спасательных работах участвует гидроплан Кёртис SOC "Сигал". Атолл Волеаи, 1 апреля 1944 г.

Еще одно фото "Хардер" во время этой спасательной операции

В четвертый боевой поход "Хардер" вышла 16 марта 1944 г. Лодка покинула Перл-Харбор, направляясь к Каролинским островам.

13 апреля в 180 милях юго-юго-западнее Гуама "Хардер" обнаружила транспорт "Саньё-мару", который в сопровождении эсминца "Икадзути" (тип "Акацуки", 1932 г.) совершал переход с Сайпана к Волеаи. Дили атаковал и потопил эсминец, на котором из-за детонации глубинных бомб погиб весь экипаж.

В этом походе Дили потопил еще один транспорт и 3 мая привел лодку во Фримантл (Австралия), поступив в распоряжение командования подводных сил юга Тихого океана.

Слава "убийцы эсминцев" пришла к Дили после его пятого боевого похода.

В этот раз "Хардер" вышла из Фримантла 26 мая в район Целебесского моря. Лодка имела задание принять на борт разведгруппу у северо-восточного побережья о. Борнео. Чтобы выполнить эту задачу, ей следовало пройти через узкий пролив Сибуту между южными островами архипелага Сулу и северо-восточным побережьем Борнео. Так как основные силы японского флота находились в архипелаге Сулу, базируясь на якорную стоянку Тавитави, "Хардер" была вынуждена продвигаться к проливу очень осторожно. В то же время, базирование сил японского флота в районе, который должен был пересечь Дили, принципиально увеличивало вероятность встречи с вражескими эсминцами.

6 июня после захода солнца "Хардер" находилась в проливе Сибуту, когда при помощи радара SJ был обнаружен конвой в составе трех крупных судов и двух кораблей охранения. На расстоянии 16 000 м цели были обнаружены визуально и опознаны как три танкера с эскортом из двух эсминцев.

Конвой двигался со скоростью 15 уз, меняя курс и отходя в сторону от лодки, что задерживало сближение.

Дили дал полный надводный ход с целью занять позицию впереди конвоя. Вынырнувшая из-за облаков луна осветила подводную лодку, и она была замечена противником. Эсминец "Минацуки" (тип "Муцуки", 1927 г.), находившийся на расстоянии около 6 миль, развернулся и пошел на лодку. "Хардер" стала отступать со скоростью 19 уз., но эсминец давал 24 уз. Когда дистанция сократилась до 42 кбт., Дили погрузился и резко отвернул влево, готовя кормовые торпедные аппараты. С дистанции около 5 кбт. "Хардер" выпустила три торпеды. Две из них попали в цель. "Минацуки" затонул настолько быстро, что через четыре минуты после выпуска торпед подводная лодка смогла всплыть для преследования конвоя.