Арсенал-Коллекция 2014 № 04 (22)

Научно-популярное издание

Сергей Герасименко

Легкий танк Mk.III в Палестине, 1936 г.

Среди многообразия образцов бронетанковой техники, появившейся в 1920-е годы стараниями фирмы Carden-Loyd наибольшей популярностью на мировом рынке пользовались танкетки, ставшие прородительницами этого класса боевых машин во всем мире. Гораздо менее известны легкие танки этой фирмы, «выросшие» из танкеток — особенно машины серии А4[* Буква А с порядковым номером присваивалась Военным ведомством опытной бронетанковой технике — так индекс А1 соответствовал разработанному в 1926 г. фирмой Vickers танку «Индепенденс»]. В справочниках зачастую приводятся разные названия, некоторые модификации вообще не описаны. Помимо того, что машины серии А4 оснащались различными типами ходовой части, отличались формой корпуса и башни, на одном и том же танке в разное время мог использоваться разный тип подвески.

Добившись больших успехов в создании танкеток, пользующихся заметным спросом среди зарубежных заказчиков, фирма Carden-Loyd, ставшая к этому времени подразделением корпорации Vickers[** В 1928 г. Carden-Loyd была поглощена корпорацией Vickers — крупнейшим на тот момент производителем бронетанковой техники не только для британской армии, но и на экспорт.], сосредоточилась на создании машины, способной привлечь собственное Военное ведомство, поскольку отношение последнего к танкеткам было довольно прохладным. Итак, в 1929 г. специалисты фирмы разработали легкий танк, предназначенный для разведки и получивший заводское обозначение Carden-Loyd Mk.VII, а Военное ведомство присвоило танку маркировку А4Е1 (построен один экземпляр). Легкий танк, весивший всего 2500 кг, напоминал двухместную танкетку, только с башней.

Танк А4Е4 с разными типами полвески

Корпус клепаной конструкции имел каркас из уголков, на который при помощи болтов и заклепок крепились бронелисты толщиной 4 — 9 мм. Верхний лобовой бронелист устанавливался под небольшим углам наклона. Трансмиссию разместили спереди, боевое отделение по центру, моторное — сзади. Экипаж танка состоял из двух человек: командира-пулеметчика и механика-водителя. Вооружение — один пулемет Vickers калибра 7,7 мм — разместили в низкой башне цилиндрической формы со скошенными по бокам верхним бронелистами. Форму башни конструкторы «подсмотрели» у бронеавтомобилей Первой Мировой войны Rolls-Royc Armored Car 1914 г. Похожая башня устанавливалась на бронеавтомобили Lanchester Armored Car 1914 г, Sheffield-Simplex Armored Car 1915 г., Army Motor Lorries Armored Car 1915 r, Armstrong-Whitworth Armored Car 1915 г., средних танках Medium Tank Mk.I 1923 г. и Medium Tank Mk.II 1925 r.

Ходовая часть A4E1 состояла из четырех опорных катков и трех поддерживающих роликов на один борт, переднего ведущего и заднего направляющего колеса. Все колеса, кроме ведущих, оснащались резиновыми бандажами. Опорные катки были сгруппированы попарно на листовых рессорах. Для усиления жесткости обе тележки соединялись продольной балкой. Силовая установка — автомобильный бензиновый двигатель Meadows мощность 60 л.с. Выхлопная труба выведена на правую надгусеничную полку.

Проведенные в 1929 г. испытания легкого танка Mk.VII показали существенные преимущества перед танкеткой: новая ходовая часть позволила повысить максимальную скорость, а наличие башни обеспечивало круговой обстрел. Были выявлены и недостатки: теснота башни и корпуса, а также неудачное размещение пулемета (обуславливавшее сильный перегрев при стрельбе). Все это вынудило фирму взяться за перепроектирование танка А4Е1.

Легкий танк Carden-Loyd Mk. VII (А4Е1) до (вверху) и после (внизу) модернизации подвески

Новинки британского танкопрома (слева направо): легкий А4Е4, средний Виккерс А6 (А6Е2) и тяжелый Виккерс «Индепендент» А1Е1