Для Чего мы живем

Я весьма желаю исправить себя, но всё увлекаюсь стремлением страстей: что должно делать для преодоления их?

Желай, и Бог Всемогущий даст тебе по сердцу твоему: ибо начало добродетелей и источник есть расположение, желание добра о Господе. Страсти победить сам собою человек не может. Это дело десницы Вышнего, действие силы Божеской. С нашей стороны должно только непосредственно хранить, данное нам от Бога, святое произволение, и по оному пролагать старание достигнуть в страну бесстрастия: и Вышний, без сомнения, совершит подвиг желающего. Итак, если желаете воскреснуть от гроба страстей, то имей о том всегда внимательную мысль, попечения, неуклонную деятельность, ревность. Уповав на Бога, могущего показать силу Свою в немощах наших благодатью Своею, и спасёшься.

Каким образом избавиться от рассеяния мысли и в самой молитве?

Молясь устами, молись и умом, то есть заключай ум в силу слов молитвы.

Если увлечёшься размышлением о каком-либо предмете, то, ощутив свою неосмотрительность в том, углуби своё внимание в молитву. Всегда поступай так, и ощутишь пользу.

Постоянство ума привлекает особенные действия благодати.

Сильно одолевает меня леность, как избавиться от неё?

Если ты нерешительно будешь сражаться с леностью, то никогда не победишь оной; а коль скоро восстанешь против неё с твёрдым намерением, хотя не без внутренней болезни, то с помощью Божию можешь одерживать победы. Отражать, хотя и быть гониму, есть знак верного и доброго воина; но обращать всегда хребет — прилично одному ленивому оруженосцу. Человек до гроба должен наблюдать за собою относительно сего порока, дабы не услышать в последний день ужаснейшего определения Сердцеведца: лукавый раб и ленивый ! (Матф.25:26)

В Писании сказано: «побеждающему», а не победившему, потому что мы без помощи Вышнего не можем одолеть врага совершенно, — не можем никогда приобрести над ним никакого перевеса. Только побеждающему даётся венец, и только тому, кто выходит на борьбу с твёрдым намерением — вести брань до последнего издыхания и никогда не оставляет оружия в минуту самых ужасных опасностей, будучи даже в невольном плене, не предаёт сердца своего врагу. Таковой хотя и бывает иногда разбит, никогда не послабляет своего священного рвения, жертвует собою неуклонно с духом надежды; и потому успевает или не успевает, — за одно своё намерение венчается, как храбрый и достойный небесных почестей.

Как избавиться от угнетения духа уныния?

Вероятно, ты увлекаешься к нему собственною волею. Если оставишь самораспоряжение, будешь начинать всякое дело с благословением Божьим, то с благословением пожнёшь мир душевный и прочие плоды Святого Духа. Если оставишь совершенно свою волю, то никогда не будешь ощущать тягостного мрака уныния. Свирепейшие волны страстей утихнут; на их месте возникнут ясность мыслей, тишина помыслов, кротость духа, нелестный мир, которые приосенят тебя и водворятся в душе твоей. Если ты сохранишь непрерывное внимание и самонаблюдение, то уподобишься мудрым девам и внидешь в чертог Бессмертного Жениха. Жених грядёт в полунощи! Блюди же, да не отягчишь сердце твоё унынием. Дай славу Господи Богу твоему, прежде даже не смеркнется. Гряди во имя Господне путём самоотвержения, если желаешь истинно спастись. Уныние преследует всех, даже в великих людях уничтожает спасительные плоды трезвения. Но в простом и истинном послушнике оно не должно иметь места. Кто себя отвергся с упованием на Бога, о чём когда будет унывать!

Должно ли верить снам, которые ( по-видимому ) живо представляют будущее?

Не должно. Хотя бы они в своём роде и действительны были, ибо чрез вероятие снов многие прельстились. Любомудрый старец Феостирикт, сочинивший Параклис Пресвятой Богородице, вверившись снам, наконец так прельстился, что погиб. Посему тот весьма искусен, кто не верит и живейшим представлениям.

( 1795 — 1865 )

Преподобный Антоний ( Путилов ) ещё в детском возрасте почувствовал призвание к монашеской жизни, и к этому способствовали примеры близких родственников: дяди , двоюродной сёстры и старших братьев — преподобного Моисея Оптинского и Саровского игумена Исаии, которые оставили мир, когда будущему подвижнику было всего десять лет.

Вместе с братом, преподобным Моисеем , преподобный Антоний строил скит в Оптиной пустыни. Первым скитоначальником был назначен отец Моисей , а в 1825 году — отец Антоний , который пробыл в этой должности четырнадцать лет, до конца жизни сохраняя полное и безропотное послушание своему брату-наставнику. К добровольным подвигам монашеского жития преподобный Антоний присовокупил и невольный крест тяжёлой болезни ног. Более полугода старец не мог выходить из келлии. Но Господу было угодно возложить на преподобного ещё один крест: в 1839 году он был назначен настоятелем Малоярославецкого Черноостровского монастыря, духовная жизнь в котором оставляла желать лучшего. Только через много лет преподобный был уволен на покой и вернулся в любимый Оптинский скит.