Для Чего мы живем

Смиренно проси Бога, как Победителя страстей, да отразит мысленные оные стрелы плоти, — сего врага неукротимо бунтующего против закона ума и духа; ибо без Вышнего сделать блага не можем ни малейшего.

Какое средство употреблять против помыслов, влекущих к осуждению ближнего, и особенно того, который меня оскорбляет, поступки которого кажутся несообразными званию о Христе и дерзкими?

При появлении помыслов, побуждающих тебя к осуждению ближнего за нанесённую им тебе обиду, когда рассвирепевшая буря мысли устремится ко взаимному отомщению, сообрази состояние скорби твоей с бывшим состоянием скорби Спасителя мира. Сей, великого Совета Ангел, Сын Божий, будучи без греха, терпел великодушно величайшия скорби; не тем ли более должны терпеть горестные случаи мы, люди грешные, достойные наказаний. Мы должны также более и обвинять себя: в сём случае, оружием самоосуждения мы будем сражаться с возмутителем духа нашего, невидимым филистимлянином, окрадывающим богообразный кивот души нашей. Того, напротив, который наносит нам оскорбления, мы должны почитать благодетелем нашим: он не другое что, как орудие, коим Бог устраивает наше спасение.

Таким образом, мы будем почитать обижающих нас благодетелями, и когда начнём приучать себя к самообвинению, тогда неприметно успеем во внутреннем обвинении, тогда сердце наше, с помощью Вышнего, может сделаться в духовном смысле мягким, кротким; человек соделается вместилищем благодати и мира духовного. Тогда душа почувствует такой мир, которого мы в состоянии горести ощущать или, лучше сказать, вкушать не можем. Сей-то мир будет просвещать разум подвижника; заря кротости духовной прострёт свои лучи на ум, слово, умное чувство, тогда он удобнее может отразить зло, покорить и посвятить сердце всему тому, что только спасительно. Неудовольствия будут уже казаться радостными и приятными.

Что надо делать, когда никакая святая мысль и представление не действуют на раздражённое или предавшееся нечувствию сердце?

Должно уединяться, принудить себя к молитве, к излиянию души пред Богом. Когда несколько ослабеют волны нечувствия, тогда изыскивай причину такой хладности. Если возникло от какой-либо страсти, удали оную от себя; а когда сие столь горестное ожесточение водворилось от непроницаемых причин, то более проси Вездесущего, да отразит благодатью своею все причины неверия, злые порождения нечувствия.

Каким образом согревается охладевшая душа?

Словом Божьим, молитвой, смиренным благодарным чувствованием сердца к Богу во всех изменениях, не только наружного состояния, но и внутреннего.

Ощущая в себе не только склонность, но и самые действия тщеславия, и желая от него избавиться, каким образом можно успеть в том?

Если ты будешь продолжать послушание с откровенностью, когда не будешь ни в чём настоятельно склонять старших к соглашению с твоей волею, и выискивать их благоволение к себе, если совершенно повергнешь своё ничтожество пред Богом, то всемогущею благодатью Его можешь со временем избавиться от тщеславия. Сия страсть от юности до преклонных лет и до самого гроба нередко простирается: она не только страстных, преспевающих, но иногда и совершенных преследует; почему и требует не малой осмотрительности. Бесстрастный Творец лишь может искоренить её. О! коль трудно избегнуть сего яда, убивающего плоды и самых зрелых добродетелей.

Когда я читаю книги Священного Писания, то назидательнейшие изречения отмечаю, — должно ли так делать и полезно ли?

Старец мой, которому, с помощью Всемогущего, повиновался я более двадцати лет, мне это запрещал. Назначенные тобою заметки неприметным образом рождают в сердце следы высокоумия, черты пагубнейшей гордости. Это познано из опыта. Когда Бог мира озарит истинным светом память твою, тогда и без замечаний будешь помнить, где о чём писано и на какой конец. Разум, просвещённый благодатью, укажет тебе в Священном Писании всё, что нужно для твоего спасения; ибо Писание хотя вообще дано нам от Бога, как бы некоторое руководство к преспеянию, однако имеет свои разделения; например: что особенно относится к властям, что к подчинённым, что к преклонным в летах, что к среднему и малому возрасту, что к инокам, мирским лицам, супругам, девам и прочим. Но ты читай книги просто, проси Всепремудрого, чтобы Он начертал волю Свою святую в душе твоей; а когда ты оную исполнишь со смирением, тогда будешь богомудр и остропамятен о Господе.