Джерри Бриджес - Благодать преображающая

Но в тот день Святой Дух обратил мое внимание на слово «возлюбленные». Он будто говорил мне: «Джерри, ты вот себя жалеешь, а забываешь, что Бог тебя любит». Возлюбленный Божий… Какая невероятная мысль! Но какая верная! Тем же вечером Бог поселил в моем сердце эту замечательную истину, и я забыл о жалости к себе. Я ехал в офис, радуясь, что Бог меня любит несмотря ни на что.

Конечно же, главное в поучении Павла — что мы должны облечься в христианские добродетели, которые я называю «одеждами благодати». Это увещевание стало возможным, потому что по благодати Божьей мы Им избраны, святы в глазах Его и любимы Им. Трудно, а может быть, и вообще невозможно выказывать к кому-то сострадание, если не уверен, что Бог так же сострадает тебе. Итак, лишь те смогут надеть одежды христианской праведности, кто испытал на себе Божью благодать.

А испытавши Божью благодать, мы обязаны нести ее другим. Именно наше отношение показывает окружающим, живем мы по благодати или нет. Тот, кто себе кажется лишь грешником, совершенно не достойным Божьего сострадания и прощения, не может быть милостив к окружающим.

Божья благодать — благодать преображающая. В Тит. 2:11–12 Павел писал: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке». Благодать Божья спасает не только от чувства вины и осуждения, но и от власти греха. Она учит нас говорить «нет» противным Богу чертам характера и «да» — богоугодным. Божья благодать учит нас одеваться в «одежды благодати».

В Кол.3:12–14 Павел перечисляет восемь добродетелей, в которые нам надлежит облечься. В книге «Угодить Богу» я подробно о них пишу. Остановлюсь лишь на пяти добродетелях, непосредственно связанных с благодатью: благодарности, довольстве, смирении, снисходительности и прощении.

Ощутив Божью благодать, первым делом испытываешь чувство благодарности к Нему. Все ценное, что мы когда-либо совершаем или обретаем — результат действия благодати. А начало всему — спасение. Чем более зрелым христианином я становлюсь, тем сильнее моя благодарность Богу за спасение — за то, что Он спас меня много лет назад, кода я был еще восемнадцатилетним студентом.

Много лет назад я выучил слова из Мк. 8:36–37: «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?». Я учил эти стихи, чтобы цитировать, свидетельствуя о Христе, чтобы показать, насколько важно всерьез относиться к Евангелию. Но в последние годы я много думал о них, стараясь понять, какова цена благодатного Божьего дара — вечной жизни. Размышляя, я представлял себе две чаши весов, на одной из которых — все сокровища мира, а на другой — вечная жизнь. Эти чаши никогда не приходят в равновесие: чаша с вечной жизнью всегда перевешивает.

Даровав вечную жизнь, Бог даровал нам сокровище большее, чем все богатства мира. А благодарны ли мы Ему за это? Не забыли ли мы поблагодарить Бога за дар, который Ему так дорого обошелся? Так ли сильна сегодня наша благодарность, как была в день прощения грехов и примирения с Ним? Если мы на самом деле живем благодатью, то обязаны всегда благодарить за вечную жизнь, дарованную через Иисуса Христа, причем благодарить все больше и больше. Сегодня чувство благодарности и желание выразить ее должны быть сильнее, чем в тот день, когда мы перешли из царства тьмы в царство благодати.

Несомненно: Бог очень многое даровал нам во Христе. А возросли ли мы духовно? Ты сегодня более зрелый христианин, чем год назад? Стал ты более кроток и милосерден, чем год назад? Если да — что дало толчок росту? Конечно, не мы сами, ибо Павел говорил: «не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе» (Рим.7:18). В нас живут лишь две силы — греховное естество и Святой Дух, питающий наше новое естество. Если сегодня мы ближе к образу Христову, чем год назад, то лишь благодаря труду Духа Святого, совершенному по Божьей благодати.

В предыдущих главах мы говорили, что нужно одеться в добродетели Христовы (Кол.3:12–14), но в другом месте Писания эти же добродетели названы плодами Духа Святого (Гал.5:22–23), т. е. они — результат труда Святого Духа. Парадокс христианской жизни заключается в том, что мы — в ответе за свой духовный рост, но полностью зависимы от Духа, который дарует стремление и способность расти. Божья благодать не исключает нашей ответственности, но дает силы выполнять долг. А как же служение? Сделали мы что-то для Бога? Остается признать: «Господи!.. все дела наши Ты устрояешь за нас» (Ис.26:12). Ничего, абсолютного ничего ценного мы в жизни не сделали сами. Все хорошее — результат труда Духа Святого, совершаемого в нас и через нас.