Роберт Фишер - Рыцарь в ржавых доспехах

- Ты меня совсем запутал, - пробормотал рыцарь. - Я знаю, что людям необходимо честолюбие. Они хотят быть значимыми, иметь большие замки и часто менять коней. Им необходимо двигаться вперед.

- Ты говоришь о желании человека разбогатеть, но как можно стать богаче, имея такое богатство, как доброта, любовь, сочувствие, ум и бескорыстие?

- За это богатство не купишь замок или коня, - сказал рыцарь.

- Это правда, - улыбнулся Мерлин, - но богатство бывает разное, так же как и честолюбие.

- Я думаю, что есть только одно. Либо ты хочешь чего-то добиться, либо нет.

- Все не так просто, - ответил волшебник. - Амбиции, порожденные умом, дадут тебе красивый замок или хорошего коня. Но только честолюбие, исходящее от сердца, принесет тебе счастье.

- Что такое честолюбие от сердца? - спросил рыцарь.

- Оно чисто. Такое честолюбие никому не мешает и никого не обидит. Оно служит тебе так же, как и другим людям.

- Но каким образом? - спросил рыцарь, напряженно пытаясь понять это.

Это хорошо видно на примере яблони. Она стала высоким зрелым деревом и раздает всем свои прекрасные плоды. Чем больше яблок с нее срывают, - сказал Мерлин, -тем больше она растет и хорошеет. Это дерево четко выполняет свое предназначение - оно растрачивает себя на благо других. То же делают люди, чье честолюбие исходит от сердца.

- Но, - возразил рыцарь, - если бы я сидел весь день, раздавая людям яблоки, то не смог бы иметь роскошный замок или купить нового коня.

- Ты, как и большинство людей, хочешь жить красиво, но надо уметь отличать необходимость от жадности.

- Попробуй объяснить это женщине. Она всегда хочет иметь прекрасный замок, - парировал рыцарь.

На лице Мерлина мелькнула улыбка:

- Но ведь можно продать часть яблок и купить новый замок и коня. А остальные яблоки можно раздать голодным.

- Все равно деревьям проще, чем людям, -философски произнес рыцарь.

- Многое зависит от твоего восприятия, -сказал Мерлин. - Ты питаешься той же жизненной энергией, что и дерево. Эта энергия черпается из воды, воздуха и от живительной силы земли. Хочу тебя заверить, что, если поучишься у яблони, сможешь дарить свои природные плоды. Только тогда можно добиться всего.

- Ты хочешь сказать, что я смогу получить все, если пущу корни в землю и буду стоять на заднем дворе? - саркастически спросил рыцарь.

Мерлин засмеялся:

- Конечно, человек имеет ноги, чтобы ходить. Но если он станет чаще останавливаться, чтобы принять и оценить, а не суетливо бегать, чтобы только схватить, то сможет постичь подлинный смысл честолюбия, исходящего от сердца.

Рыцарь молча сидел и размышлял над словами Мерлина. Он внимательно рассматривал стоявшее перед ним пышное дерево. Потом перевел взгляд на Белку, с нее на Ребекку и наконец на Мерлина. Ни дерево, ни спутники рыцаря не были честолюбивыми, а честолюбие Мерлина явно исходило от сердца. Все они выглядели счастливыми и здоровыми и были настоящим образцом жизнелюбия.

Затем рыцарь подумал о себе: тощий человек с отрастающей косматой бородой. Он был слабым, нервным и истощенным, оттого что постоянно носил на себе тяжелые доспехи. Все эти беды были порождены его честолюбивым умом, а теперь ему предстояло все исправить. Это пугало его, но после стольких потерь ему уже нечего было терять.

- С этого момента мое честолюбие будет исходить только от сердца, - клятвенно произнес он.

Сразу после этих слов замок и Мерлин исчезли, а рыцарь, вместе с Ребеккой и Белкой, очутился на тропе Истины. Рядом с тропой протекал ручей, искрясь на солнце. Рыцарь хотел пить и встал на колени перед ручьем. Вдруг, к своему удивлению, он заметил, что ржавые доспехи на его руках и ногах обсыпались. Его борода снова сильно отросла. Было очевидно, что в Замке Знаний время снова сыграло с ним шутку.

Рыцарь задумался над этим странным явлением и понял, что Мерлин был прав. Он осознал, что время летит быстро, когда человек прислушивается к себе. Рыцарь вспомнил, как долго тянулось время, когда он зависел от помощи других людей.

Теперь, лишившись большей части своих доспехов, он ощутил легкость. Еще он чувствовал себя моложе своих лет. Рыцарь знал, что теперь любит себя больше, чем за все предыдущие годы. Уверенным шагом молодого человека он зашагал к Замку Воли и Смелости. Ребекка летела над его головой, а Белка бежала сзади.

Утром следующего дня необычная компания подошла к последнему замку. Он был выше всех остальных, а его стены выглядели крепче. Рыцарь был уверен, что в этом замке он пробудет недолго, и зашагал через мост в сопровождении друзей.