А. Лобанова: Святой Георгий

Святой Георгий был еще ребенком, когда отец его по распоряжению властей был схвачен и принял смерть за веру во Христа. Мученическая кончина нежно любимого отца вызвала в душе отрока очень сильное переживание и навсегда запечатлелась в его памяти. Мать святого Георгия, опасаясь дольше оставаться в Каппадокии в это тяжелое для христиан время, вскоре после кончины мужа переселилась на свою родину, в Палестину, где ей достались в наследство от родителей богатые имения, в одном из которых они с сыном и поселились.

Мальчик возрастал, преуспевал в науках, развивался в добродетелях и был истинным утешением и отрадой для овдовевшей матери. Как юноша даровитый и особенно отличавшийся физической крепостью, статностью и мужественной красотой, Георгий был призван на военную службу. Мать же его вскоре после этого скончалась.

Проходя военную службу с примерным усердием, высокой порядочностью, честностью и исполнительностью, Георгий вскоре обратил на себя внимание и заслужил расположение своего начальства, так что, будучи двадцати лет от роду, он был назначен военачальником и удостоен высоких наград от самого императора Диоклетиана. Начальники и товарищи полюбили его за храбрость.

Занимая высокую должность в царском войске, Георгий сделался одним из приближенных к царю людей, членом царской свиты. Диоклетиан не знал, какую веру исповедует Георгий. Между тем настало ужасное время для всех, исповедующих имя Христа.

Будучи приверженцем староримских традиций, Диоклетиан в целях укрепления своего бюрократического государства решил поощрять традиционные римские верования, в том числе культ Юпитера. Постепенно и целеустремленно создавал Диоклетиан и себе культ великого государственника, превознося каждую свою победу над внешним врагом и присваивая различные титулы. Для придания образу императора еще большей божественности он провозгласил себя Иовием, сыном бога Юпитера.

В 303 году начались массовые преследования христиан, вера которых уже успела пустить корни повсюду. Диоклетиан решил истребить христианство силою меча и ужасами казней. Повелено было повсюду разыскивать христиан и заставлять их отрекаться от Христа и объявлять о вере в традиционных богов, и в первую очередь – в императора как сына бога, а не соглашающихся с этим подвергать самым страшным истязаниям, пыткам и казням. Книги христиан приказано было сжигать, церкви разрушать, а самих христиан отдавать на мучения. Темницы наполнились исповедующими истинного Бога, лютым мукам подвергалось множество христиан повсеместно. От пыток и мучений ничто не могло спасти исповедников Христа: их не могли избежать даже члены царской семьи. Началось по всей Римской империи страшное, бесчеловечное преследование христиан, обильными потоками полилась христианская кровь. Возбужденная языческая толпа в один из христианских праздников с яростью набросилась на великолепный христианский храм в Никомидии – столице Восточной римской империи, резиденции императора Диоклетиана. Храм в это время был наполнен богомольцами. Язычники окружили его и подожгли со всех сторон. Под пеплом этого великолепного храма погибли тысячи христиан.

Для того чтобы преследованию христиан придать законный порядок, сделать его особенно сильным и действенным, Диоклетиан образовал у себя во дворце совет из наиболее приближенных лиц. Этот совет издавал распоряжения, руководя репрессиями в масштабах всей империи.

Георгий как лицо, весьма близкое к императору, также должен был участвовать в этом совете. Лишь только начались гонения на христиан, Георгий стал готовиться к смерти: отпустил на свободу своих рабов, имущество и деньги раздал бедным. Считая для себя грехом пользоваться покоем и наслаждаться земными благами в то время, когда его собратья по вере страдают, и особенно оставаться в такое тяжкое время тайным христианином, он решил торжественно исповедать имя Христа и принять мучения за Него.

Однажды, когда сам император в кругу своих близких сановников обсуждал дела и изыскивал меры к истреблению христиан, Георгий произнес страстную речь в защиту христианской веры. Помолившись, полный решимости, он обратился к императору и всему собранию с такими словами: