С. Давыдова - Остров святого православия. Русские паломники на Кипре в XII-XX веках

Как и во времена римского правления, Кипр стал объектом внимания византийских императоров. Первым проявлением такого интереса было посещение его в 327 г. императрицей Еленой, матерью первого христианского императора Константина Великого.

Когда св. Елена (пам. 29 мая) возвращалась в Константинополь после обретения Животворящего Креста в Иерусалиме, она остановилась на Кипре, который был тогда из-за многолетней засухи необитаем. По преданию, она высадилась на южном его побережье, недалеко от современного селения Мари, и затем остановилась на берегу реки Тетиос, которая в честь ее визита сразу была переименована в Василипотамос (Королевская река). Утомленная путешествием, она заснула и увидела во сне юношу, который сказал ей: «Елена, ты возвела много церквей в Иерусалиме, так сделай то же самое здесь, и люди опять будут населять эту землю до конца мира. Построй церковь во имя Святого и Животворящего Креста и вложи туда часть Животворящего Древа, которую ты носишь с собой». Проснувшись, она сразу осмотрела ящик, в котором везла обретенные в Иерусалиме части Страстей Господних: 4 частицы Животворящего Креста, гвозди от Распятия, терновый венец, 36 капель крови Спасителя, крест благоразумного разбойника. С удивлением обнаружив, что пропали 1 частица Животворящего Древа и крест благоразумного разбойника, она отправилась на поиски.

Крест благоразумного разбойника был обнаружен на вершине горы, впоследствии названной Олимп по его имени – Олимпос. (Здесь был впоследствии основан монастырь Святого Креста – Ставровуни.) Затем она увидела огненный столб, тянущийся от земли до неба, пошла к нему и на берегу одного потока обрела пропавшую частицу Животворящего Древа. В этот момент тот же самый голос повелел ей построить в этом месте, называемом Тохни, церковь. Она исполнила повеление и даровала частицу этой церкви.

Присутствие на острове святынь сразу стало ощутимо. Вдруг прошел гнев Божий, и стоявшая там 17 лет засуха сменилась обильным дождем. Новость заставила многих, покинувших родные места, вернуться. Опустевший после засухи остров вызвал тревогу и жалость у Святой. Увидев, какая здесь богатая земля и умеренный климат, она заключила, что эта замечательная страна, пригодная для жизни большого числа людей, не должна оставаться в запустении. Сразу по возвращении в имперскую столицу св. Елена переселила на остров многих жителей из окрестных стран – Аравии, Сирии, Анатолии и даровала им земли с освобождением от налогов на определенное время.

Свое расположение к острову Елена доказала еще тем, что бросила один гвоздь из Животворящего Креста в воды залива Саталия. Это место, известное сильными волнениями моря, стало менее опасным для моряков.

После посещения св. Елены наступила новая эра процветания острова. Строились города, церкви и монастыри, развивались сельское хозяйство и торговля.

Внимание империи к Кипру привлекли даже происходившие здесь землетрясения – в 332 г. и десять лет спустя, когда были полностью разрушены крупнейшие островные города Саламис, Китион и Пафос. Саламис позднее был полностью восстановлен Констанцием II (337–361), стал столицей Кипра, где располагалась резиденция епископа Саламиса, который теперь становится одновременно архиепископом Кипра. Тогда же город получил свое второе имя в честь императора – Констанция.

Наряду с епископами первых лет, распространявшими христианство на Кипре, многие деятели Церкви принесли славу острову и в это время. Уже на I Вселенском соборе в Никее в 325 г. присутствовали три кипрских епископа – Геласий из Саламиса, Кирилл из Пафоса и Спиридон из Тримитусы [10] Тримитуса – город, расположенный в долине Месаория, приблизительно в 20-ти км от Ларнаки. Один из ранних центров христианства на Кипре. В настоящее время город находится на оккупированной Турцией территории. . Церковная жизнь на Кипре была значительно укреплена свт. Епифанием, епископом Саламиса, известным деятелем Церкви Византийской империи. Свт. Спиридон, свт. Епифаний и некоторые из их последователей вслед за многими святыми первых веков были позже канонизированы Греческой Православной Церковью, и Кипр стал называться «островом святых».

Свт. Спиридон Тримифунтский (12 декабря) в юности был пастухом и не бросил это занятие даже когда стал епископом. В юные годы он прилежно изучал Священное Писание, обладал некоторыми знаниями медицины и даром пророчества. За совершенную и благочестивую жизнь он был выбран верующими своим пастырем.