Джон Бивер - Движимые вечностью

Город занимал огромную территорию (примерно двести квадратных километров) и был настолько мудро устроен, что, несмотря на многочисленное население, не был перенаселен. Он был окружен виллами и селениями. Эти селения состояли из скромных домов трудящихся (такие скромные дома в нашем мире считались бы роскошными и изысканными). Несмотря на то, что жители этих селений интенсивно трудились, они были рады жить рядом с царской столицей. Северные и южные склоны холмов украшали дома творческих людей ― людей, искусных в музыке, живописи, дизайне. Их дома выглядели экстравагантно и были более дорогими, чем дома простых трудящихся.

Самой прекрасной частью города был восточный район, застроенный превосходными виллами. Этот район назывался Царский центр . Царь и его ближайшие помощники проводили здесь большую часть времени. Именно здесь вместе работали администрация и социальные учреждения. Центр города являлся украшением прибрежных скал Великого моря . С океанского простора постоянно дул легкий бриз, принося в город свежесть. Побережье океана составляли роскошные песчаные пляжи, красоту которых превосходили только царские сады. Весь центр города был огромным садом. Несомненно, это место было самым желанным и привлекательным для жизни. Только царский дворец превосходил по красоте дома, расположенные в центре.

Посреди Аффабеля росло дерево жизни. Честь вкушать его удивительные плоды была оказана только царским подданным. Плоды были не только превосходного вкуса и вида, но содержали в себе силу чудес.

К западу от столицы Аффабель на протяжении шестидесяти километров до Великой реки Адонги простиралась Внешняя пустыня . За Адонгой располагалась другая часть царства, называемая Эндель . Всех детей, родившихся в Аффабеле, сразу после рождения приносили в провинцию Эндель. Прежде чем им исполнялась неделя от роду, заботиться о них поручали царским няням. Достигнув возраста пяти лет, эти молодые граждане царства, или энделиты, отправлялись в Эндельскую школу, где воспитывались в течение десяти лет. Там они учились законам Аффабеля и узнавали о царе Джалине. Возможность же видеться с царем Джалином была только у царских нянь и учителей школы. Примерно каждые пять лет он тайно приезжал в Эндель, чтобы подтвердить свою заботу о школе и детях. Несмотря на то, что немногие видели его, доброта царя была очевидной и проявлялась во всех сферах жизни провинции Эндель.

Десять лет, проведенные учениками в школе, должны были подготовить их к предстоящей жизни. В возрасте пятнадцати лет им предоставлялась краткая возможность применить на практике все, чему они научились. В этот промежуток времени им доверяли некоторые ценности и возлагали ответственность за них. То, как они распоряжались своей юной жизнью и доверенными ресурсами, определяло, где и как они проведут всю остальную жизнь, длившуюся в их мире от пятидесяти до ста лет. На испытательный срок отводилось ровно пять лет, но никто из студентов не знал, сколько он продлится. Им сообщали только, что время испытания займет не более десяти лет. По окончании этого срока каждый должен был явиться к царю и отчитаться за сделанный выбор в жизни.

Время испытания выявляло и определяло, чему посвящены молодые люди. Те, кто следовал наставлениям Джалина, словами и делами признавали его лидерство, такие признавались гражданами царства Аффабель. Их выбор обеспечивал им соответственную награду. Те же, кто во время испытательного срока бунтовал и жил только для себя по своим прихотям, выдворялись в землю Лон . Лон была пустынной землей тьмы, где правили одиночество и безнадежность. Жители этого места лишались свободы и на протяжении всей своей жизни испытывали муки.

Первым в эту пустыню отправился Дагон, который стал господином тьмы в земле Лон. Несмотря на то, что Дагон взбунтовался против Джалина многие годы назад, его влияние в земле Эндель все еще сохранялось. Жители Энделя, признавшие господство Джалина, сумели освободиться от темной силы Дагона. Однако те, кто отказался служить Джалину, оставались под влиянием падшего Дагона.

Желая пресечь дальнейшее проникновение тьмы в свое царство, великий царь Джалин утвердил декрет о защите целостности и общественной структуры Аффабеля. Всякий, следующий путем Дагона и отказывающийся признавать царскую власть Джалина, высылается до конца своей жизни в землю Лон.