Джеймс Чейз - Чародейка

- Ты, конечно, прав, но вдруг там со мной что-нибудь случится? Что ты будешь тогда делать?

- Пришлю венок на твою могилу, - огрызнулся Виски. - Что я, по-твоему, еще могу сделать?

- Венка не нужно, - сказал я твердо. - Если меня не будет полчаса, то иди за мной.

- Там посмотрим, - уклончиво ответил он.

- Ты уверен, что она здесь?

- Я видел, как она выглядывала в окно последнего этажа.

- Замечательно. Осталось только добраться туда.

- Пустяки. Если тебя попытаются остановить, просто не обращай на них внимания.

Нельзя сказать, что этот совет придал мне бодрости, но выбора не было, и я вошел в бар. В зале было пусто, только за стойкой дремал лохматый юнец.

- Где Вукси? - спросил я, толкнув его.

- Вышел, - ответил он и снова закрыл глаза.

Я огляделся. Справа от стойки была дверь, по всей вероятности, ведущая наверх. Так оно и оказалось. Стараясь не шуметь, я тихо скользнул вверх по лестнице, сожалея, что безоружен.

Наверху было несколько комнат. Первая из них была открыта и явно принадлежала Вукси. Он, очевидно, был прямым потомком древних спартанцев и соблюдал соответствующий стиль обстановки, поскольку в комнате, кроме грубой кровати, ничего не было.

Следующая комната была заперта. Времени возиться с замком у меня не было, поэтому я разогнался и через секунду влетел в комнату вместе с дверью.

Мира лежала на кровати. Ее руки и ноги были связаны.

- Наконец-то, - сказала она, пытаясь сесть. - Долго ты будешь глазеть на меня? Может, все-таки сначала развяжешь веревки?

Я поднялся с пола и отряхнулся.

- Рад слышать твой голос.

- Об этом потом. У нас будет время уронить слезу умиления. Развязывай меня быстрее.

- Один момент, - я подошел к ней. - Они тебя не трогали?

- Нет, но на обещания не скупились.

Я перерезал веревки, и она села на кровати, массируя руки.

- Ну как, крошка?

- Плохо. Спина онемела и ноги.

- Ну это не беда, - с энтузиазмом заявил я. - Давай сделаю тебе массаж.

- Руки! - предостерегающе сказала Мира. - Как-нибудь сама обойдусь.

- Жаль. Ты много теряешь, - разочарованно вздохнул я, понимая, что теряю гораздо больше.

Пока она приходила в себя, я прошелся по комнате. Меня заинтересовала странная металлическая конструкция на столе, состоящая из зубчатых колес, пружин и наручника на цепи.

- Это что такое? - спросил я у Миры.

- Не прикасайся к этой штуке! - вскрикнула Мира, но было поздно. Раздался металлический щелчок, и наручник защелкнулся у меня на запястье.

- Что ты натворил?! - яростно спросила Мира.

- Да это же ловушка для людей! - я любовался творением неизвестного гения. - Замечательно. Наверняка, стоит кучу денег.

Мира подбежала ко мне.

- Я же говорила тебе не прикасаться к этой штуке.

- Не беспокойся, я сниму наручник. Просто хотелось посмотреть, как оно работает.

- Да ни черта ты не снимешь, - Мира чуть не плакала. - Ну чего же ты такой тупой?!

И она была права. Как я ни пытался, наручник плотно сидел на руке. Цепь, которой я оказался прикован, позволяла отойти от стены метра на полтора.

- Только не паниковать! - строго предупредил я и, вцепившись в цепь обеими руками, попытался вырвать ее из стены. Но после первых же попыток стало ясно, что ничего из этого не выйдет, кроме грыжи. Я сел на пол и вытер пот. - Ты права, дорогая. Я болван и тупица.

- Они убьют тебя, если найдут здесь, - в голосе Миры было отчаяние.

- Не надо так говорить, Радость Души Моей. Тебя могут услышать, и эта идея им понравится. В общем, мы оба влипли, но твое положение куда хуже.

- Это почему?

Я коротко рассказал ей о смерти Анселла и о том, что ее разыскивает полиция.

- Поэтому тебе нужно на время спрятаться, - заключил я. - Возьми с собой Виски. Он потом расскажет мне, где тебя найти.

- Я не оставлю тебя здесь. Попробую найти напильник или еще что-нибудь.

- Не теряй времени на эти глупости. Ничего они мне не сделают.

- Я не оставлю тебя, - упрямо повторила она и вдруг вскрикнула.

- Что случилось? - встревоженно спросил я. - Тебе плохо? Она вся дрожала.

- Со мной что-то происходит, - глаза у нее были испуганные, и вдруг она как-то поблекла и стала, словно нечеткая фотография. Сначала мне показалось, что у меня не все в порядке с головой, но тут я увидел нечто вроде призрачной тени, выходящей из Миры. Ну совсем как в фильмах ужасов, когда показывают привидения. Тень становилась все более четкой, и через секунду рядом с Мирой стояла еще одна Мира, правда, одетая только в лифчик и трусики. Надо понимать, это была Арим.