Джеймс Чейз - Чародейка

- Ну, давайте, док, - отчаянно зашептал Богль. - Какая девочка! Прямо с обложки журнала!

Два хорошо одетых испанца за соседним столиком тоже стали проявлять интерес к девушке. Они о чем-то шептались, а потом один из них поднялся из-за столика.

- Ну-ка сядь на место, приятель, - рыкнул на него Богль. - У меня с ней свидание, так что увянь!

Испанец недоуменно посмотрел на него и, поколебавшись, сел на место.

Анселл, опасаясь скандала, поспешно поднялся.

- Не горячись, Сэм.

- Да ну вас к черту, док! Приведите ее сюда, пока я не разнес эту забегаловку.

Анселл нехотя двинулся к девушке, провожаемый взглядами всех посетителей.

Девушка, облокотившись о перила веранды, ждала, пока он подойдет. Ее глаза внимательно, но дружелюбно смотрели на дока, а когда он подошел, она вдруг улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами.

- Привет!

- Простите, - Анселл был смущен. - Это неважное место для девушки без сопровождающего.

- Так говорится в путеводителе, - печально ответила она. - Но я здесь уже неделю и ничего страшного не произошло.

- Не присоединитесь ли Вы к нам, пока не придет Ваш кавалер?

Она рассмеялась. Смех у нее был глубокий, грудной и заразительный.

- А с чего ты взял, что я здесь не одна, папуля? Не похоже, что я могу постоять за себя?

Анселл смутился, что с ним бывало редко.

- Прошу прощения. Похоже, что я ошибся.

- Ладно, не обижайся. Будем друзьями. Даже Стэнли и Ливингстон привыкли друг к другу. Твой друг, кажется, хочет познакомиться со мной? Или эта похотливая гримаса у него от шока при рождении?

Она спустилась по ступенькам и подошла к столику, где сидел Богль. Анселл, как завороженный, шел следом.

Богль изумленно следил за всем происходящим и даже не привстал, когда она подошла.

- Тебе, наверное, нитка с иголкой нужна? - спросила девушка, оперевшись на стол и наклонившись к Боглю.

- Чего? - спросил тот ошеломленно.

- Ничего, - она присела за стол. - Я подумала, что, может, у тебя пуговицы на ширинке отвалились, поэтому ты не встал, когда подошла дама. Впрочем, ты, наверное, более современен, - она закинула ногу за ногу и поправила юбку на затянутом в шелк колене. - Пожалуй, я попробую угадать, кто ты и откуда, - она склонила голову набок и улыбнулась. - Посмотрим. Определенно, Чикаго. Держу пари, ты был телохранителем у кого-то из крупных воротил. Ну как, я права?

Богль беспомощно посмотрел на Анселла.

- Ты сам просил пригласить ее, - Анселла начала забавлять ситуация. - Твоя идея, сам и расхлебывай.

- Интересно, - продолжала девушка. - Значит, у него бывают идеи? С виду, конечно, его не причислишь к элите мировых мыслителей, но в наши дни внешность обманчива, не правда ли?

- Безусловно, - подтвердил обескураженный Анселл.

- И я так думаю, - она холодно взглянула на Богля, который не сводил с нее глаз, и вдруг спросила: - У тебя нет грыжи?

Лицо у Богля скривилось.

- О чем она говорит? - спросил он слабым голосом.

- Может, это слишком личное? Давай поставим вопрос иначе. Во время своего древесного существования в миоценовой эпохе третичного периода, человек, или правильней сказать, доисторический человек, утратил свой хвост. Он начал ходить прямо и приобрел склонность к грыже. Вот я и хотела узнать, как у тебя с этим дела обстоят… Ладно, забудь. Просто женское любопытство.

Богль побагровел.

- Умная слишком, да? Видал я таких в Чикаго, а как заедешь по шее, так сразу вякать перестает.

- Я редко кому заезжаю по шее, - тут же отрезала девушка, но потом улыбнулась и добавила: - Ну не сердись, я пошутила. Как тебя зовут?

Богль подозрительно посмотрел на нее, но дружеская улыбка обезоружила его.

- Сэм Богль, - ответил он. - И слушай, детка…

- Какое прекрасное имя, - перебила она. - А маму твою звали мисс Богль?

- Ну да, - опешил Богль. - А что? Как же еще ее могли звать?

- Ну мало ли. Всякое бывает.

- Ну так нечего и спрашивать, - сердито насупился Сэм. Она рассмеялась и взглянула на Анселла.

- Не обращайте внимания. Ну, а вы?

Тот представился.

- Настоящий доктор? - Казалось, это произвело на нее впечатление. - А я Мира Шамвэй. Как поживаете, мистер Богль? Как здоровье, доктор Анселл?

Богль, отдуваясь, откинулся на спинку стула.

- У нее не все дома, док.

- Не будь таким невоспитанным, Богль, - ответила Мира. - Если не понимаешь моего обращения, то это не значит, что нужно грубить. Кто закажет мне выпить?

- Что желаете выпить? - спросил Анселл.

- Виски, пожалуйста.

Анселл сделал знак официанту.