Джеймс Чейз - Чародейка

- Вам лучше осмотреть этого парня, док, - обратился к Анселлу Богль. - Кажется, у него крыша поехала.

- Попытайся понять, Сэм, - сказал Анселл. - Мира превратила Пабло в сосиску.

- И вы тоже, док? - Богль попятился от него. - Ребята, может, присядете ненадолго? Отдохнете, а потом поговорим.

- Ты слышал, что я тебе сказал? - рявкнул Анселл. - Это был Пабло. Давай быстро сосиску сюда.

Богля передернуло.

- А может, это я с катушек съехал? Голоса какие-то, видения…

- Какие еще голоса? - заорал я.

- Кто-то мне говорил, что Пабло превратился в сосиску, - пожаловался Богль. - Я знал, что когда-нибудь сойду с ума и вот, пожалуйста. - Он с размаху сел на пол. - Это будет печальный день для моей старушки мамы. А ведь кому-то придется сказать ей, что ее единственный сынок стал психом, - он, кряхтя, улегся на пол и замер.

- Пойдемте, док, - сказал я. - Найдем собаку сами.

Искать не пришлось совсем. У веранды лежал огромный волкодав, устало посмотревший на нас. Потом он сыто зевнул и закрыл глаза.

- Вот кто сожрал Пабло, - прошептал я в ужасе. Такой смерти никому не пожелаешь.

Док снял шляпу и склонил голову. И тут страшная мысль пришла мне в голову.

- Док! Вы понимаете, что это значит? Нам теперь и пикнуть нельзя будет при ней. Мы все у нее на крючке.

Док снова надел шляпу.

- Что вы имеете в виду?

- Вы что, не представляете, что она может сделать, если кто-то из нас ей не понравится? - и наклонившись к нему, прошептал. - Она запросто, например, может превратить вас в свиной пирог и подать мне на обед.

Глаза Анселла закатились, и я едва успел подхватить его.

На следующее утро я проснулся около семи часов, нащупав сигареты, закурил и попытался обдумать ситуацию.

Героическая история о спасении похищенной девушки полетела ко всем чертям. А вот блондинка, творящая чудеса, это уже кое-что. Но как это примет Мэддокс? У меня почему-то было предчувствие, что он даст мне под зад коленом прежде, чем я успею представить ему доказательства.

А Мира? С ней и раньше было трудно договориться, а теперь, когда она обладает такой могущественной силой, это будет просто невозможно. Я вспомнил Пабло и покрылся потом. Об этом писать нельзя. Во-первых, никто не поверит, а во-вторых, Мэддокс сразу устроит так, что всю оставшуюся жизнь я буду писать для газеты одной из психбольниц. И будет прав.

Как же найти компромисс, чтобы и Мэддокс и Мира были удовлетворены? О двадцати пяти тысячах мечтать уже не приходилось. Зная Миру, можно было с уверенностью сказать, что она заберет все. И с ней не поспоришь: зачем мне двадцать пять тысяч, если меня превратят в бутерброд с ветчиной?

Выход, правда, был. Можно было тихо собрать вещи и улизнуть в Мехико. Конечно, я потеряю работу, но зато избавлюсь от этого кошмара. В это время в дверь постучали, и вошла Мира. Несмотря на все свои проблемы, я невольно залюбовался ею.

Она закрыла дверь и прислонилась к ней. Некоторое время мы смотрели друг на друга. Наверное, тогда я и влюбился в нее окончательно, только сам не понимал этого.

- Мне страшно, - сказала она. - Что-то происходит со мной.

Я приподнялся на локте.

- Иди сюда. Что случилось? - мне не понравилась растерянность в ее глазах.

Она присела на краешек кровати.

- Не знаю, как тебе сказать. Ты решишь, что я сошла с ума.

- Это вряд ли, - я предложил ей сигарету.

Сделав несколько затяжек, она решилась.

- Вчера… это был не сон, да?

- Нет, это был не сон, Мира.

- А я так надеялась, что это всего лишь кошмар.

- Мне очень жаль, что мы втянули тебя в это дело, - сказал я искренне.

- А я все пытаюсь вспомнить, что случилось в хижине. Кое-что всплывает в памяти. Мы сидели друг против друга и молча разговаривали. Просто читали мысли. Он многое мне рассказал, но я не помню, что именно. Потом Квинтль дал мне выпить какую-то гадость, и после того, как я выпила, то увидела что-то вроде черного дыма, похожего на тень женщины. И потом эта тень все время была там, пока мы разговаривали.

Я молча слушал.

- Между прочим, эта тень была позади Пабло, когда он исчез, - ее передернуло. - Я боюсь, Росс.

- Ничего, малыш, - я обнял ее, и она положила голову мне на плечо.

- И еще одно, - тихо сказала она. - Не знаю, поймешь ли ты. Я и сама не очень понимаю. Этой ночью мне показалось, что с моей постели встала тень, очень похожая на меня, и вышла из комнаты. Когда она вышла, я почувствовала, что во мне что-то изменилось.

- Ну, это уж точно сон, - я погладил ее по руке. - Столько впечатлений за последние дни, что…