Ричард Хукер - MASH

— Хорошая мысль, — повторился Генри.

— Конечно, — заметил Ястреб, — а как это сделать-то?

— Они прикроют его таклами и пустят по правой стороне поля, — сказал Копьеносец, — или поставят его в отдалении. Ястреб должен выбить ему издалека и завернуть его в сторону, а когда он захочет свою сделать фирменную резкую смену курса и увильнуть слева, вот тогда Дюк врежет ему сверху, а Ястреб снизу.

— Отличная идея! — сказал Генри. — Мы еще покажем этому Хаммонду.

— Ага, — сказал Дюк. — А мы сдюжим?

— Это единственный способ, — сказал Копьеносец. — Если вы не достанете его с первого раза, — он даст вам еще кучу возможностей.

— Но когда мы отделаемся от него, если сможем, конечно, — вставил Ястреб, — нам придется сломать ему ногу — иначе вернется.

— Не обязательно, — сказал Ловец Джон. — У меня есть мыслишка.

— Какая? — спросил Генри.

— Скажу позже, — ответил Ловец, — если сработает.

Ловец Джон извинился, вышел из Болота, пошел в палатку Генри и куда-то позвонил. Он разговаривал минут пять, а когда вернулся, его товарищи по команде и их тренер углубились в обсуждение проблемы двух таклов из «Браунс».

— Не рвитесь внутрь поля, пока я не выйду во второй половине, — объяснял Копьеносец. — У этих двух амбалов перевес фунтов в 20–30. Бегайте себе по флангам. Ну, может быть изредка Дюк пасанет в середину поля Ловцу, чтобы получить преимущество в скорости.

— Да поможет мне Бог, — сказал Ловец.

— И мне тоже, — добавил Дюк.

— Короче говоря, — сказал Копьеносец, — смысл в том, чтобы измотать их беганьем в первой половине. Это единственное преимущество, которое я прошу вас создать, джентельмены.

— Здорово! — сказал Генри. — Хаммонд ни за что бы до такого не додумался!

В День Благодарения первый удар был назначен на 10 утра, так что вскоре после рассвета футбольная команда 4077, Красные Рейдеры Имджина, все пятнадцать человек плюс тренер, плюс водонос, ну и группа поддержки, погрузились в джипы и грузовик. Хирурги ехали в одном джипе в полном молчании. Никто не передавал бутылочку, никто не затягивался сигареткой. А когда они прибыли в Йонг-Донг-По и направились к шиферному ангару, отведенному их команде в качестве раздевалки, Ловец Джон извинился и исчез.

— Где тебя черти носили? — спросил Ястреб, когда их квотербэк наконец вернулся, и уже давно пора было переодеваться и разминать руку.

— Ага, — сказал Дюк. — Мы уж того-этого, думали, что ты свалил в холмы.

— Мне надо было увидеться с одним пареньком по поводу нашего выскочки, — ответил Ловец. — Старый добрый Остин из Бостона.

— Кто? — спросил Дюк.

— Ты это о чем? — спросил Ястреб.

— Расскажу если дельце выгорит, — сказал Ловец. — Вы, двое дурней, только позаботьтесь о хавбэке.

— Итак, парни, — начал Генри. — Слушайте меня. Все заткнулись. Эта игра…

Он начал разглагольствовать об играх Пэта О'Брайна и Ната Рокни, расхаживая туда-сюда, взывая к их чувству собственного достоинства, напоминая об их чувстве долга, распинаясь о славе цветов их одежды и банковских счетах. Закончив, обессловленный и задыхающийся, красномордый в тон их футболок, он спустил своих псов с цепи навстречу черно-оранжевой орде Хаммонда.

— Да вы только взгляните на габариты тех двух чудовищ, — сказал Ловец Джон, увидев двух таклов из «Браунс».

— Знаем, — сказал Дюк. — Мы бывали здесь уже. Это потребует недюжинной смелости.

— А у меня ее совсем нет, — сказал Ловец.

— У меня тоже, — сказал Лопух Кэрролл.

— Да поможет нам Бог, — сказал Ловец.

Поскольку это была его идея сыграть в футбол, Ястреба, как капитана, послали на встречу лицом к лицу с таклами, чтобы бросить монетку. Вернувшись, он сообщил что проиграл, и им придется выбивать мяч в игру.

— Держитесь подальше от этого торопыжки, — проинструктировал Копьеносец Дюка. — Выбивай кому угодно, только не ему.

— Точно, — сказал Генри, восстанавливая дыхания. — Выбивай кому угодно кроме него.

— Да, знаю я, — отмахнулся Дюк. — Че, думаешь я свихнулся?

— Сделайте их, ребята! — возопил Генри.

Дюк выбил подальше от хавбэка, год игравшего запасным с «Рамс». Он выбил мяч так далеко от него, как только мог, но соперник решил по-другому. Поймавший мяч игрок простым маневром отбежал в сторону и перебросил мяч, сигналя бывшему запасному хавбэку, чтобы тот его принял. Следующее, что успели заметить Красные Рейдеры Имджина, это черно-оранжевое марево, и еле успели выстроиться в линию, чтобы предотвратить очко после тачдауна. Правда, и эта попытка провалилась.