M J - Шёпот сумеречной феи

- В Волгинске делать нечего. Не то что в большом городе. Пойду на стройку работать, а дальше, может, и учиться поступлю...

Другого парня, похудее, звали Лёшей. Он почти всё время проводил в противоположном конце вагона, где обосновались какие-то его знакомые. На свою полку возвращался только спать. Оба татуированных, кстати, везли с собой книги - а ещё говорят, молодёжь читает мало. Книжка Михаила называлась "Буквица", о чём она, можно было только гадать. У Алексея вкусы были более понятные: Ефремов, "Час быка".

Самое удивительное, что новую жизнь собирался начинать и девяностолетний дедушка, ветеран Великой Отечественной войны. Надоело ему жить с дочерью-фермершей в сельской местности около Волгинска.

- В Ленинграде хоть на людей посмотрю. Я раньше-то там бывал, люди там хорошие. А в деревне пустота одна: весь день в окно смотришь, никто мимо не пройдёт.

Женщина с верхней боковой полки, проснувшись и приведя себя в порядок, рассказала, что выйдет ещё до Питера, в Нижнем Новгороде. Едет навестить восьмидесятилетнюю маму.

Такая вот собралась компания. Дедушка оказался общительный: развлекал попутчиками историями из морской жизни - после войны плавал он на рыболовецком судне. Аркадий слушал то его, то бабушку с Михаилом, которые тоже разговорились и беседовали на самые разные темы, от недостатков руководства страны до домовых.

- Я, знаете, всякое повидал, - со знанием дела кивал Михаил, - дома у нас то двери сами собой открывались-закрывались, то шкатулка музыку играла. А ещё бывало - как нападёт чего-то, ни с места двинуться не могу, ни слова сказать. Ясное дело - домовой это...

У женщины, которая направлялась в Новгород, был планшет. Наверное, купила она его недавно, и с большим интересом освоила. Так была увлечена, что и дедушке стала советовать обзавестись такой техникой:

- Не очень задорого можно купить. А как пользоваться - внуки-правнуки научат.

В купе, где вчера сидел мужчина с газетой, сегодня все спали даже днём, включая и чтеца. А в противоположном, в котором ехала девушка, накануне с упоением рассказывавшая о гречке, теперь обсуждали вопросы личной жизни. Насколько понял Аркадий, у мужчины с "идиотскими мыслями" эта самая личная жизнь никак не складывалась, не мог он подыскать себе подходящую спутницу, такую, "чтобы хорошая была". И его попутчицы - девушка с гречкой и женщина в годах - давали ему разные советы. В конце концов женщина зачем-то предложила даже отправиться "на передачу к Малахову". Ещё в этом купе путешествовал студент, который редко слезал со второй полки.

В Новгороде дама с планшетом поезд покинула. В Иваново её место заняла женщина лет сорока пяти. Тоже с книгой. С не менее загадочной, чем Мишина "Буквица", под названием "Код абсолюта".

Был уже вечер, народ укладывался спать. Следующим утром новая пассажирка встала позднее всех и сперва всё молчала и пыталась читать свой таинственный "Абсолют". Но дедушка и её разговорил. Оказалось, что у неё в архитектурном институте учится дочь.

- Э-эх, - вздохнул, услышав это, дедушка. - А моя дочка как в детстве дура была, так и осталась. С мужем-то дерутся...

Так и доехали до места назначения.

В Петербурге Аркадий всю намеченную программу выполнил на "отлично": Эрмитаж, Русский музей, Петергоф, Петропавловка, обзорная экскурсия по воде, по суше на автобусе, поход в театр. Прогулки по невскому и бесконечно длинным набережным, по Летнему саду и по менее известному туристам Елагину острову. Погода тёплая и ни одного дождя - мрачные предсказания родных и коллег, предрекавших, что осенью в Питере Аркадий будет только мёрзнуть и мокнуть, не оправдались. Одним словом, отпуск удался. И вот уже снова Московский вокзал, обратная дорога. Недолгое ожидание, посадка в поезд... Каково же было удивление Аркадия, когда напротив его полки расположилась прежняя попутчица, бабушка с плюшевым медведем в багаже! Бывают же в жизни такие совпадения... А мало она у своих родственников погостила...

Аркадий уже открыл рот, чтобы произнести последнюю мысль вслух. Но тут же закрыл. Потому что на бабушке совпадения не закончились. Наоборот, только начались. Две верхних полки заняли парни с татуировками, боковые места - дедушка и мама дочки-студентки. Больше того: любитель газет и дневного сна, поклонница гречки, ищущий спутницу - в общем, все - тоже вернулись в вагон. Все, кого Аркадий успел запомнить по дороге из Волгинска, опять оказались с ним в поезде. Сменились только купе, сдвинувшись к середине вагона, и ещё проводники: вместо двух парней, долговязого и коротышки, были две плотного сложения женщины.