Мария Гинзбург - Нф-100 - Лунапарк Короля Мертвых

Гетейне легко нагнулся и поднял книжку. Тадлос отпил еще и сказал:

- Все, больше не могу.

- Ложись, - сказал Неймер. - Расслабься и закрой глаза.

Тадлос нервно рассмеялся.

- Я не причиню вреда, - терпеливо продолжал Неймер. - И не приобрету никакой власти над тобой, чтобы не болтали всякие невежи об этой процедуре. Ты просто заснешь...

Последние слова гетейне донеслись до Тадлоса как со дна глубокого колодца. Руперт действительно заснул.

Придя в себя, он, как и обещал Неймер, сразу бросился в туалет.

- Как ощущения? - осведомился Неймер, когда Руперт вернулся.

- Странные, - ответил Тадлос, прислушиваясь к себе.

- Ты просто забыл, что значит - быть здоровым, - усмехнулся Неймер.

- Наверное, - согласился Руперт. - А еще мне жутко хочется есть.

Гетейне протянул ему сморщенный фрукт. Если бы не фиолетовый цвет, он бы походил на сушеный персик.

- Съешь пока это, - сказал Неймер. - Здесь много витаминов и микроэлементов. То, что нужно.

- Спасибо, - с чувством глубокой благодарности ответил Тадлос.

- Еще есть немного времени, - сказал Неймер. - Можешь пока поспать.

- Да, я попробую, - ответил Руперт.

Гетейне ушел. Но Тадлосу не спалось. Полежав минут пять на кровати с закрытыми глазами, он поднялся и тоже покинул каюту.

* * *

Роки Ракун встретил Герду у трапа гравилета спейс-рейнджеров и проводил в кают-компанию. Это оказалась довольно просторная комната. К восторгу Герды, здесь обнаружилось даже несколько цветов в причудливых горшках. На стенах красовались яркие знаки. Некоторые из них Герда даже узнала. Их явно нанес Торвальд. Это были ирландские защитные руны. Кортасар сталкивалась с ними, когда работала над системой боевой магии для Князя Мертвых. Так же здесь находилось несколько кресел и даже кушетка, а так же широкий и низкий стол, на котором в беспорядке лежали какие-то фишки необычной формы. На дальней стене примостился большой плоский экран. Герда попросила принести ей кофе, и Роки пообещал сделать это после взлета. Однако, когда Ракун пришел, Герда уже спала, полулежа в глубоком кресле. Центральный процессор, молекулярный накопитель, и устройство беспроводной связи находились в небольшой плоской коробочке, лежавшей в рюкзаке Герды. А вот свой пленочный дисплей или, как их еще называли, стекран, Герда перегнула его посередине так, что он стал напоминать старинный тридцатидвухдюймовый ноутбук, и поставила на стол. Главной целью этого маневра являлась защита лица Герды от взглядов вошедшего, и стекран вполне справился со своей функцией. Ракун оставил кофе на столике и укутал Герду пледом.

Однако выспаться Герде не удалось.

Герду разбудил какой-то шум. У дальней стены стоял полковник Тихомир и с интересом изучал надписи. Малиновый геометрический узор на его коричневом джемпере казался продолжением защитных рун, изображенных на стене.

Герда пошевелилась в кресле. Тихомир обернулся.

- Извините, что разбудил вас, - сказал он.

- Да ничего, - хриплым со сна голосом ответила Герда. - Давно мы уже летим?

- Минут двадцать, - сказал Тихомир. - Еще час лету. Это космический челнок. Между звездами он скачет прытко. А вот в атмосфере двигается медленно - не для этого приспособлен.

Говоря так, он пересек кают-компанию и сел в кресло напротив девушки.

- У вас такое красивое имя, - сказал Тихомир. - Его носили многие героини сказок и даже романов.

"Видимо, Хагстрем еще не сказал ему", с тоской и все же с некоторым облегчением подумала Герда. Тихомир оценил платье Герды по достоинству, и решил приударить за красивой девушкой, хотя теперь на ней были обычные джинсы и свитер. Герда вовсе не чуралась общества мужчин, да и пообщаться с представителем Космической полиции было бы интересно. Она знала, что Тихомир - землянин, поскольку кураторами планет всегда назначали их уроженцев, хорошо зарекомендовавших себя во время службы. Однако навязчивые ухаживания утомляли ее. Тихомир, судя по его высказыванию, решил произвести на девушку впечатление своей эрудицией. Возможно, полковник рассчитывал даже немного просветить красавицу.

Но Герда обладала широким кругозором.

- "Мертвые остаются молодыми", да, - усмехнулась Герда. - Но я не умею печь пирожки и не собираюсь этому учиться. И с Гердой из сказки про Снежную Королеву я не испытываю внутреннего родства. Мне больше нравится Маленькая Разбойница.

Брови Тихомира чуть приподнялись - он явно не ожидал такого ответа.

- Да, на Маленькую Разбойницу вы больше похожи, - согласился он. - Я приятно удивлен тем, что книги моего времени еще читают на Земле.