Валери Тонг Куонг - Простишь – не простишь

Уверен, что ты не прав.

Я никогда никому не рассказывал о пустых пузырьках. Сдержал данное маме слово. Не хотел, чтоб Симона, Марио, Нелли и Карло мучились, не спали по ночам. Они тоже тебя любили, они плакали, но принять естественную смерть проще. Слишком много выпил, сердце не выдержало. Погоревали и смирились с тем, что тебя больше нет.

Каким бы вырос я, если бы не прибежал в вашу спальню на мамин крик?

Наверное, совсем другим.

Из-за твоего самоубийства я одержимо рвался к другой жизни, в иную среду. В десять лет я поклялся, что не стану ничьим рабом, не позволю над собой издеваться. Откуда маленькому мальчику было знать, что всегда найдется вышестоящий, который непременно обольет тебя презрением, чего бы ты ни достиг? Карабкаться вверх бесполезно. Лучше смеяться над высокомерными и спесивыми.

Если бы я считал, как братья и сестры, что отца внезапно настигла вполне обычная, заурядная смерть, то не получил бы диплом с отличием в самом престижном вузе.

Зато и не потерял бы вкус к жизни.

Не потратил бы столько драгоценного времени, вечно что-то доказывая соученикам, коллегам, жене и, главное, теще.

Разрешил бы себе быть несовершенным, спокойно мирился бы с неудачами. Даже смерть первенца перенес бы со смирением.

Вместо этого я довел себя до сумасшествия.

До того дошел, что набросился на Маргерит.

Согрешил, чудовищно согрешил. Правда, я был пьян, не в себе, да и она могла бы сопротивляться… Какого черта Марго не дралась, не кричала?

Я ужасно виноват, признаю, но есть же смягчающие обстоятельства… Прошу рассмотреть всю ситуацию в целом, не рубить сплеча.

Я не подлец, не насильник. Я порядочный человек, который совершил подлость. Всего один раз. Оступился, забылся. Нельзя же зачеркивать годы преданного служения семье, искренней любви к жене из-за мгновенного помрачения! Кто без греха, пусть первый бросит камень… Мы все подворовываем по мелочам, не заступаемся за слабых, делаем вид, что не слышим крики соседки, которую избивает муж, химичим с налогами, смываемся, если, припарковавшись, случайно помяли чужую машину, не хотим возмещать убытки, платить штраф…

Из малодушия, небрежности, эгоизма раним, притесняем, обижаем ближних.

Каждый мужчина хоть раз обманывал девушку, уверял, что любит, а сам хотел только секса. Разве не гнуснее растоптать нежные чувства, чем просто прижать в углу?

Наутро Маргерит не пожаловалась сестре. Расскажи она все тогда, было бы лучше. И ей, и мне. В тот черный год многое выглядело иначе. Я бы объяснил, что потерял над собой контроль. Что жизнь и смерть слились воедино. Что ее красота показалась мне злой насмешкой. Что мое бессилие – худшее наказание. Как ни странно, меня бы поняли. Судьи все увидели бы воочию. Не простили бы, нет, но, по крайней мере, признали бы, что я не просто так свернул с прямого пути, не от хорошей жизни.

Может быть, даже Селеста проявила бы снисхождение…

Я бы искупил вину, заплатил за проступок, и мало-помалу жизнь вернулась бы в прежнюю колею, как знать?

Вместо этого Марго сделала вид, будто все скрыто и забыто. Спустилась к завтраку как ни в чем не бывало, явно дала понять, что ночное происшествие останется между нами. Первое время я места себе не находил. Не мог поднять на нее глаза, вздрагивал при каждом ее слове. Однако она не проговорилась. Ее план мести был рассчитан на годы вперед. Марго вселилась в мою квартиру, стала неотъемлемой частью семьи, постоянно мозолила мне глаза, не давая забыть о страшной оплошности. Дневала и ночевала у нас, обедала, ужинала, нагло усаживалась в мое кресло, болтала без умолку, а я постоянно чувствовал, что дамоклов меч занесен над моей головой.

Меч долго не опускался. Родился Мило. Едва он научился ходить, они с теткой стали лучшими друзьями, не расставались ни на миг. Он ее боготворил, она его обожала.

Я не мог разгадать ее замысел. То ли она и вправду решила молчать, то ли ждала, пока племянник подрастет, чтобы все ему рассказать и отомстить мне сполна? Искренне она его любит или хочет использовать?

Уверен, от мести она все-таки не отказалась. Не спешила, наслаждалась тем, как я мучаюсь один на один со своей виной, дожидалась удобного момента, чтобы нанести удар. Падение Мило с велосипеда спутало ей все карты. Но Марго все равно одержала победу, лишила меня семьи.

Я-то понадеялся, что мы квиты: она искалечила моего сына, не ей теперь жаловаться на попытку изнасилования! Надежды рухнули, так имею я право хотя бы забыть о грехе столетней давности, черт побери?