Сергей Марьяшин - Нф-100 - Роботы божьи

Посреди холла возвышалась стойка рецепции, перед которой выстроились в шеренгу дюжина молодых китаянок в коротких синих платьицах, напоминавших униформу школьниц. Ослепительно прекрасные, словно фотомодели, они выглядели как элитные проститутки для обслуживания важных посетителей Фонда. Смолина не привлекал китайский тип красоты. Он равнодушно скользнул по ним взглядом и телепатически спросил:

- Мы можем поговорить наедине, господин Лю Куань?

Китаец потер руки и радостно заулыбался, будто встретил лучшего друга после многолетней разлуки. Любезно взяв гостя под локоть, он повел его за стойку к лифтам. Они опустились на несколько этажей вниз. После долгого блуждания по извилистым коридорам, изрядно утомившим Смолина, уставшего подлаживаться под семенящую походку старика, они оказались в тамбуре перед роскошными резными дверьми. У дверей скучали двое вооруженных автоматчиков. Увидев Лю Куаня и Смолина, оба вскочили со стульев и неуклюже попытались спрятать автоматы за спины. Старик зашипел на них по-китайски. Охранники бросились к дверям и с усилием распахнули тяжелые створки. Лю Куань вошел внутрь и жестом пригласил Смолина следовать за ним.

Смолин оказался в сумрачном колонном зале с низким потолком. Зал украшал журчащий бассейн с рыбами, испуганно засновавшими при появлении людей. Свет был приглушен, стены за колоннами терялись в темноте. Смолину показалось, что они отделаны чем-то вроде объемных фресок или резьбы, изображающей древние битвы из китайской истории.

В дальнем конце зала стояли монументальный письменный стол и низкое кресло перед ним. Лю Куань предложил гостю занять стол, а сам хотел скромно разместиться в кресле. Смолин отказался и уселся в кресло сам. Нарочитая вежливость старика начала утомлять его. Детектив нередко ошибался насчет истинных мотивов людей, с которыми имел дело, но даже ему предупредительность китайца показались насквозь фальшивой. Он еще не начал беседу, а уже чувствовал растущее раздражение.

Смолин ни на секунду не забывал, что, несмотря на демонстрируемый ему образ божьего одуванчика, старик чрезвычайно опасен. Если детектив наживет в его лице врага, о спокойной жизни можно будет забыть навсегда. Согласно полицейскому досье, главарь московской "Триады" славился рассчетливой мстительностью. Он мог выжидать годами, пока осторожность жертвы не притупится, чтобы внезапно - почти всегда чужими руками - нанести смертельный удар.

- Рад, очень рад вашему визиту, господин следователь! - телепатически повторял Лю Куань, потирая худые руки. - Чем обязан такой чести?

- Я расследую покушение на председателя Китайской республики. В связи с этим у меня к вам есть несколько вопросов.

Китаец одобрительно закивал.

- Это ужасно - то, что случилось с дорогим товарищем председателем. Мы все ужасно скорбим. Но чем я могу вам помочь?

- Расскажите о ваших делах с директором "Уральских роботов" Леонидом Глостиным, - попросил Смолин, глядя в упор в живой глаз собеседника.

Седые лохматые брови старика удивленно поднялись.

- Я не знаком с этим господином. Я знаю многих в этом городе, как вы имели возможность убедиться в холле. Но именно с директором "Уральских роботов" - увы, не знаком.

- Подумайте хорошенько, - сказал Смолин.

Ему было противно начинать разговор с по-детски прямолинейной лжи. За кого держит его этот старый бандит? Анна сбросила другглу китайца первую навскидку найденную в Среде Гулл виртуальную копию холла трехмесячной давности. На первый взгляд, помещение ничуть не изменилось. Лишь очень внимательный человек мог заметить, что одна из сотен картинок на стене не совпадала. На ней Лю Куань с чиновниками из московской мэрии закладывал парк искусственных деревьев. Неделю назад на том же месте висело другое изображение: сияющие улыбками Глостин и Лю Куань обнимали стоящего между ними Ивана Дубину с чемпионским поясом в руках.

Анна выделила подмененную фотографию яркой мигающей стрелкой.

Старик закатил единственный глаз кверху, слушая телепатическй шепот своего друггла.

- А, это... - проворчал он с досадой. - Вы же понимаете, в свете последних событий фото выглядело немного... неуместным. Пришлось поменять.

- Итак, мы выяснили, что вы все-таки знакомы с Глостиным, - заключил Смолин.

- Запамятовал, да. Обычный протокольный снимок. Нас представили на каком-то матче, я уже не помню, кто и когда. Тогда же и сделали фото.

- С какой целью вы приезжали к Глостину в офис "Уральских роботов"?