Сергей Марьяшин - Нф-100 - Роботы божьи

Егору пришлось мысленно потревожить ее, чтобы спросить, где находится посольство Гулла. Она сообщила адрес - площадь Беназир Бхутто - и попросила его быть осторожнее. Егор проинформировал ее о своих планах и еще раз пообещал, что вернется через день или два. У Наташи был такой голос, словно она вот-вот заплачет. Слышать это было мучительно и он поспешил закончить разговор.

Пока Егор ждал перевозчика, бармен приготовил яичницу за счет заведения. После хлорированных комплектов из уличного автомата размазанное по ржавой сковородке яйцо показались ему райской едой. Расщедрившись, бармен откупорил бутылку местного самогона. Они выпили за успех побега. Едкая жидкость ободрала горло, но Егор едва заметил это: все его мысли были уже в Москве. Он мысленно репетировал свою речь к работникам посольства. "Интересно, они будут людьми или гулловскими роботами?" - подумал он. Гадать бессмысленно, скоро он это узнает.

Явился брат, курносый низкорослый мужичок с растрепанными рыжими вихрами. Он выглядел младше бармена и гораздо добродушнее. Одет он был как все местные, в болотные сапоги, мятые брюки и куртку неопределенно грязного цвета. Пожав Егору руку, брат уточнил предстоящий маршрут. Он не назвал своего имени, а Егор не стал спрашивать.

Они вышли через черный ход. Их путь пролегал по узким подворотням подальше от каналов, где шла перестрелка. Не прошло и минуты, как Егор промочил ноги в вытекающей из перевернутой цистерны грязной жиже. Его дорогие ботфорты тут же стали разваливаться. Сначала отклеился край подошвы одного, а потом и у другого.

Смокинг и штаны выглядели не лучше. Он стал похож на бежавшего из приюта бродягу-отморозка. Егор начал беспокоиться, пустят ли его в посольство. Он жалел, что священник не привез ему из города новую одежду. Наверное, отданных бармену жетонов хватило бы и на местные штаны с рубахой, но в таком виде его бы точно вышвырнули за двери. Отморозкам в присутственных местах не рады, если они приходят не ради починки сантехники.

Еще одним поводом для беспокойства был отказ перевозчика доставить Егора обратно, если план с посольством не сработает. Брат бармена объяснил, что дело не в деньгах, просто кто-то уже зафрахтовал лодку на обратный маршрут.

Контрабандист нырнул в пахнущий сыростью подвал, жестом велев Егору следовать за ним. Света не было, Егору приходилось ориентироваться на скачущий круг света от фонарика своего проводника. Он зажал нос, чтобы спастись от чудовищной вони. Запах гниения был столь силен, что создавалось впечатление, будто в подземелье вокруг них разом сдохли тысячи крыс. Возможно, так оно и было.

Наконец, они достигли цели. Подземная пристань, которую брат бармена назвал "гаражом", оказалась глухой камерой со стенами из ржавой стали, размером примерно два на три метра. Егор рассчитывал рассмотреть лодку как следует, но был разочарован: вместо лодки он увидел круглую дыру в мокром бетонном полу, закрытую канализационным люком.

- Мы зовем лодки в честь древних богов. Моя называется "Харон-1", - сказал контрабандист.

Боги и впрямь были древними; Егор никогда не слышал это имя.

Брат с кряхтением оттащил люк в сторону и полез внутрь. Устроившись, он позвал Егора. Егор с опаской последовал за ним. По тесноте лодка могла соперничать с капсулой для кибер-игр. Только камеры изнутри мягкие и удобные, самой своей формой способствующие релаксации и последующей сенсорной депривации, а здесь повсюду торчали металлические скобы, головки болтов и стянутые проволокой жгуты кабелей. Внутри царила тьма, лишь на водительском месте в зеленоватой подсветке старинных приборов угадывались очертания руля. Пахло машинным маслом и какой-то химией.

Следуя указаниям своего капитана, Егор кое-как устроился позади него между пластиковыми ящиками и баллонами с сжатым воздухом. Ему пришлось скрючиться в три погибели, чтобы голова не упиралась в невидимый прибор на потолке. Стальное днище было холодным и твердым. Чтобы хоть как-то скрасить дискомфорт, Егор подложил под себя найденную за ящиками промасленную ветошь.

Лязгнул захлопнувшийся люк. Громко заскрипели замки, отрезая их от внешнего мира. По словам перевозчика, путь до площади Беназир Бхутто займет не меньше двух часов. Егор с ужасом представил, как выдержит это время в душной мышеловке. Одно радовало: он не зря оставил Наташу в отеле. Они не поместились бы вдвоем в стальном плавучем гробу - разве что улегшись друг на друга. А во что превратилась бы ее нежная кожа от соприкосновений с грубым железом и торчащими отовсюду острыми деталями, не хотелось и думать.