Мария Павлович - Felix

— Перестань! — Игорь нахмурился.

— Слушай, Фрейд, пообещай мне, что, если к тебе снова придет какая-нибудь голая женщина со злыми глазами, ты не поленишься и сбегаешь за мной.

Проводив друга, Игорь раскрыл блокнот. Он всегда предусмотрительно уничтожал или прятал свои записи, единственное, что оставалось в открытом доступе для незваных гостей, — черновики дневника чемпиона.

Вздохнув, он пролистал свои последние заметки с описаниями утренней тренировки. Нужно было закончить абзац. Перевернув страницу, он уперся взглядом в пустой лист. Несколько секунд он удивленно рассматривал чистую бумагу, затем, желая убедиться в своей догадке, вернулся на предыдущую страницу и снова перечитал последнее предложение.

Он мог бы подождать до утра, но ему не терпелось обсудить ситуацию с напарником. Он бросился из комнаты в гостиную, где столкнулся с Матвеем, который от неожиданности отшатнулся в сторону, чуть не выронив из рук будильник.

Игорю казалось, что он так и не сомкнул глаз. Каково же было его удивление, когда, появившись возле скакового круга с десятиминутным опозданием, он обнаружил своего напарника в центре событий. Пока Феликс отрабатывал шаг, Арнольд улучил момент и приблизился к Игорю.

— Твой жокей не ночевал дома, — тихо произнес он. — Он пробыл в гостинице до самой тренировки. — Он довольно подмигнул другу.

Игорь насторожился:

— Где ты был? Я заходил к тебе после нашего разговора.

— Прибавь! — крикнул Филипп, обращаясь к Матвею.

— Я следил за ним.

— Ты с ума сошел. — Игорь невольно новы сил голос.

— Успокойся. — Арнольд снисходительно похлопал Игоря по плечу. — Теперь я знаю, где они встречаются.

— Кто?

— Бровкой! — нетерпеливо крикнул Ройтер.

— Все. Тут что-то происходит, говорю тебе. — Арнольд наклонился к самому уху Игоря: — Ночью за мной кто-то шел. Я заметил тень в кустах возле конюшни.

— У меня кое-что пропало, — сказал Игорь.

— Что? — Глаза Арнольда расширились.

— Лист бумаги с двумя слогами.

— Что?

— Бровкой! — снова закричал Ройтер.

Друзья замолчали, увидев, что к ним подходит Нина.

— Доброе утро! Как спалось?

— Отлично! — Арнольд широко улыбнулся.

Игорь поддержал его сдержанным кивком.

— Будет теплый день, — Нина посмотрела на небо, — ни одного облачка.

— Прибавь! — прокричал Филипп, следуя за Феликсом вдоль ограждения. — Ты какой-то вялый.

Арнольд встрепенулся и громко захлопал в ладоши:

— Эгей! Давай, чемпион!

Они с трудом дождались, когда Нина отойдет от них.

— Какие слоги?! — возбужденно прошептал Арнольд. — Что было на бумаге?

— «Ши ну». От слова «вершину». Я перенес два последних слога на следующий лист, а его кто-то вырвал из блокнота.

Арнольд многозначительно посмотрел на напарника:

— Сегодня ночью нужно выйти на охоту!

Игорь покачал головой, едва скрывая раздражение:

— Не вздумай! Мне все это совершенно не нравится. Возможно, кто-то догадывается насчет нас! Мы уедем сразу после праздника. У меня заболеет бабушка, а у тебя неожиданно скончается пара эфиопских пони.

— Давай, малыш, давай! — проорал Арнольд, не обращая внимания на гневный шепот друга.

Феликс перешел на быстрый галоп, и вся компания, следившая за ним за оградой, оживилась. Все начали кричать, подбадривая жокея.

— Давай! Вперед! — Арнольд вскочил на низкую перекладину ограды.

Ройтер с Филиппом проделали то же самое.

— Прибавь! Прибавь, чемпион! — Голос Александра Добролюбова явственно выделялся из общего крика.

Феликс как ветер пронесся мимо, поднимая клубы пыли, сорвав бейсболку с головы Филиппа.

— Вот это да! — Арнольд завороженно наблюдал за происходящим.

Феликс скакал так быстро, что, казалось, его задние ноги не успевают коснуться земли, как тут же снова отталкиваются от нее, унося его вперед. Он парил в воздухе. Каждый мускул на его теле стал отчетливо виден. Он был натянут как струна, казалось, что из-под его копыт идет дым.

Матвей высоко стоял в стременах, наклонив голову вперед. Уже в самом конце заезда он пригнулся, вытянувшись почти горизонтально вдоль корпуса лошади.

Ройтер бросился на шею Филиппу.

— Есть! — Он был на грани того, чтобы зарыдать. — Есть!

Они втроем вместе с Ниной схватились за руки и, как дети, запрыгали на месте.

Костя побелевшими от напряжения пальцами сжимал секундомер.

— Что? — Игорь с улыбкой смотрел на них.

Марк Аркадьевич вырвался из семейного круга и кинулся к нему с объятиями. Теперь уже они, следуя примеру остальных, прыгали и кричали, сотрясая воздух.