Мария Павлович - Felix

Они расхохотались, глядя друг на друга.

— А вот еще! — Арнольд вытащил следующую фотографию, с девушкой в шубе на голое тело. — Откуда это?

— Армянское дело. Девяносто девятый год.

Они снова закатились от хохота.

— Я скучаю по тем временам. — Арнольд тяжело вздохнул, опускаясь на кровать. — Я тоже хочу к Ройтеру на фазенду.

— Эй, — Игорь посмотрел на друга, — прикроешь меня в городе. Я не задержусь. Скорее всего, там просто нечего будет делать. Поживу там недельку, соберу информацию, законспектирую, сколько раз в день у его любимца бывает стул, и вернусь. Заработаю на приличный отдых, рванем на Ривьеру, может, что подвернется по работе.

— Какая Ривьера! — Арнольд горько вздохнул. — Нет денег. Нам нужно придумать, как их заработать много, здесь и сейчас.

— Ну почему нет денег? — Игорь присел рядом. — А фонд, аванс за дневники?

— Слушай, это жалкие пара десятков тысяч в месяц. С такими деньгами нечего думать о больших проектах, в которые надо вкладывать собственные средства. Мне не с чем съездить на аукцион, а раньше мы неплохо зарабатывали на картинах. Нужен начальный капитал, чтобы развернуться.

— У нас уже был шанс, и что? Что-то мы не развернулись! — Игорь усмехнулся. — Накупили какой-то мазни, которую никто не хотел приобретать. Галерею откроем! Делом займемся! — передразнил он напарника. — Чем все кончилось?

— В этот раз все будет по-другому, — сказал Арнольд решительно. — Если нам удастся заработать большие деньги, я копейки оттуда не потрачу, пока не появится реальная возможность превратить миллион в два.

— Ясно. — Игорь кивнул и повернулся, давая понять, что больше разговаривать не намерен.

Он ушел в кухню, где наполнил водой и поставил на плиту старинный чайник со свистком на носике.

Через какое-то время в проеме дверей возник Арнольд. Игорь стоял к нему спиной, вдыхая теплый весенний воздух из открытого окна. Арнольд подошел к нему и молча встал рядом. Он выглядел крупнее, у него были широкие спина и плечи. Игорь казался моложе и мельче, в голубых джинсах и белой майке ему можно было дать не больше двадцати пяти лет. Его лицо было темным от альпийского загара, поскольку он проводил в горах не меньше месяца за сезон. Он любил кататься на сноуборде.

— Что насчет «Куколок»? — спросил Арнольд, продолжая смотреть в окно.

Даже не поворачивая головы, Игорь знал, что на лице его напарника уже появилась опасная пиратская ухмылка.

Закипел чайник, со свистом выпуская горячую струю пара.

— По-моему, неплохо будет спустить парок.

Они пришли рано и оказались почти единственными посетителями этого по-семейному уютного заведения. Мягкие диваны тонули в искусственных сумерках зала, ярко освещенную сцену украшали душевая кабинка и шест. Девочки выходили по очереди, каждая со своим тематическим номером, остальные бродили по темному залу, готовые присоединиться к гостям по первому приглашению или не дожидаясь такового.

Друзья заняли крайний полукруглый диван, рассчитанный на большую компанию, и вальяжно развалились на бархатных подушках. Вскоре на столе появилась бутылка виски, потом принесли суши. Как-то незаметно рядом материализовалось несколько девочек, которым они заказали шампанское.

Арнольд очутился в своей стихии, он чувствовал себя уверенно среди шлюх и официантов. Он много времени проводил, общаясь с теми и другими, обедая в ресторанах, ужиная в стрип-барах и публичных домах. Он любил продажных женщин. Все раскручивалось по обычному для него сценарию: он кормил дам с рук, делал им комплименты, рассказывал смешные истории и много пил.

Он не любил, когда говорили они, это портило настроение и уничтожало дух беззаботного праздника. Он в принципе предпочитал посещать подобные заведения в Таиланде или Гонконге, потому что не понимал местного языка.

Истории, которые рассказывали прекрасные полуголые танцовщицы, обычно были далеки от «Дневника девушки в красных туфлях». То ли чувствуя необходимость оправдать свое присутствие в заведении такого рода, то ли наивно полагая, что так можно увеличить размер чаевых, они часто делились переживаниями о голодном детстве, сгинувших в провинциальных городах родителях и больных детях.

Поскольку Арнольд сам практиковал нечто подобное в своей работе, его коробил непрофессионализм рассказчиц, их наплевательское отношение к созданию достоверной легенды и отсутствие актерского таланта.

Арнольд был богом разговорного жанра. Он рассуждал о любви, красоте, сайгаках, сойках, леопардах, картинах, аукционах, смысле жизни и судьбе. Он мог говорить и спать одновременно, этот процесс не требовал от него значительных умственных усилий, он был доведен до автоматизма, и Арнольд, как на магнитофоне, просто включал функцию воспроизводства. Он никогда не повторялся, всегда помнил, что именно и кому говорил, а это главное отличие профессионала от простого болтуна.