Георгий Эсаул - Маугли

Я подумала о карандаше "Конструктор" и сразу же бессильно перед мужчиной на колени упала, будто мне ноги серпом подрезали.

Мужчина, словно меня ждал, извлек из котомки бутылку дорогого французского вина - я в винах толк знаю, потому что, когда меня в ресторанах кавалеры угощают, то норовят подсунуть дешевое пойло, а я нарочно самое дорогое за их счет заказываю, словно золотую жилу разрабатываю.

Мы выпили по граненому стакану вина - даже во сне я чувствовала вкус - терпкое, похоже на вино авторской работы Фанагории.

Солдат рукой по усам провел, на меня посмотрел и вздохнул: от вздоха его поднялась туча ворон на кладбище, и вороны похожи на всадников, что изображают в Апокалипсисе.

Во сне я не видела кладбище, но знала, что оно рядом, за туманом - так скромная девушка прячется от полиции.

Мужчина быстро поднял ружье, выстрелил в стаю, не целился, но попал дробью в двух-трех птиц.

Поднялся гвалт, но вороны - умные птицы, улетели в туман, и оттуда галдели - так торговцы ругаются на рэкетиров.

Мужчина дунул в дуло (а из дула, как из трубы дым шел), ружье между ног опустил и засмеялся добрым смехом скомороха, у которого умерла третья жена:

- Ты не подумай, девица красная, что я тебя вином со смыслом угощаю!

Я тебе без смысла налил бургундского.

Нет смысла там, где его нет!

- Ой, дяденька! Испугали девушку большой пукой, - я засмеялась, и смех мой более для собственного успокоения, чем для поддержания разговора. - Я и со смыслом вино пила, и без смысла - всякое в жизни происходило, всего не упомню, словно в американский Большой Каньон упала.

Скверные вина мне в Молдавии подносили, но и их пила, потому что - гордая!

Они думали, что я не гордая, а я - Царица!

- Царица, не Царица, но - пипица! - Мужчина шутливо наставил на меня ружье, губами выстрелил. - Пиф-паф, - но не засмеялся, окаянный шутник. - Водка, ром, виски, ликёры, шампанское, пиво, наливки!

Я бы блин скушал, но нет в тумане блинов - только вороны и алкоголь, только алкоголь и вороны.

В детстве я мечтал, что стану солдатом, Отчизну славой своей покрою, как на Покров парни покрывают невест.

Ночью встану, тихонько в амбар пройду, достану из мешка с зерном бутылку мутного самогона - папенька прятал самогон от маменьки и от друзей, - сделаю несколько глотков - рот горит, желудок болит, но душа поет соловьем.

Люблю соловьев, но никогда соловья не видел, а мечтаю подстрелить и чучелко из него набить зерном.

При жизни соловей голодал, а после смерти всегда с зерном в брюшке будет.

Мечта сбылась, но только я не покрыл славой Отчизну, оттого, что Отчизна от меня убегала, и я не знал, где она, будто в прятки с Родиной играл.

Воевал везде, но Отчизну не видел, а в дни сбережений, когда переводил деньги на свой счет в Сбербанке, даже сомневался: Россия живет, или придумали Россию, и нет её.

В разведроте со мной служил поляк Анджей Малиновский - пропащая душа, но он не знал, что душа у него давно пропала, в бане слетела, как грязь с пяток.

Анджей всегда подлизывался к вышестоящему начальству, искал награды, кляузничал на солдат и воровал из сортиров туалетную бумагу.

Меня Анджей возненавидел за ерунду - я у него деньги все отнял, невесту совратил, когда она прилетала из Варшавы на Рождество, да и морду ему еще набил, припомнил Ливонское войско и Минина с Пожарским.

Анджей на меня затаил злобу - я ночью однажды видел, как он надо мной с ножом стоит, но обошлось тогда, испугался Анджей, а я ему сапогом промежность отбил, так что и невеста уже больше без надобности Анджею, как сапожнику не нужен рояль в кустах.

Спирт "Рояль" продавали - знатный спирт, а потом исчез с прилавков, словно его автомобилисты выпили.

Назначили нас с Анджеем в разведку, а воевали мы то ли в Кабардино-Балкарии, то ли на Украине - нам не говорили, где воюем - Земля круглая, пуля всегда найдет цель.

В школах дети Тору изучали, наверно - Кабардино-Балкария с горами и туземками, а туземки на головах, как африканки кувшины носят.

Может быть, и в Африке, но туземки с белой кожей, как у альбиносов афроамериканцев.

Анджей приносит мне диковинную форму: шутовской колпак с бубенчиками трехцветный - красный, желтый, зеленый и с бутафорской золотой нитью.

К колпаку протягивает кафтан - тоже шутовской, ярче некуда, в цветных заплатках нарочно, а пуговицы, как блюдца перламутровые.

Еще штаны помню - широкие украинские шаровары - желто-синие в горошек, а завершают ансамбль туфли красные с загнутыми концами - в них волшебники разгуливают.