Louis-Ferdinand Céline - Nord

Maintenant la Kretzer a fini, elle est sortie, on attend… notre Kracht va commenter… non ?… il reste là, pas nerveux… il dit rien… si, il toussote !… ah ! et alors ?

« Hysterisch !… hysterisch ! »

Tout ce qu'il trouve… qu'elle est hysterisch … et alors ?… ça se savait !… ah, il a autre chose !

« Je veux vous communiquer, Mesdames, Messieurs, que la fête n'aura pas lieu !… Ordre du Landrat ! mais ce qui aura lieu, et demain matin, grande excursion, départ d'ici devant le péristyle… sept heures… avec moi et toute la Dienstelle ! Ordre du Landrat ! tout le monde est d'accord ? »

Il demande…

« Ja !… ja !… ja ! »

Secrétaires, comptables, dactylos, et nous-mêmes, nous trois…

« Pas de fête des gitans !… plus tard peut-être ?… mais demain ce sera la grande excursion ! et avec les bibelforscher et les gitans au travail : récolte des osiers !… Ordre du Landrat !

— Ja !… ja !… ja ! »

Nous irons à travers la plaine !… quel plaisir !… chercher les osiers !… il fait assez jour à sept heures…

Il nous montre son Ordre… exact… signé : Simmer… Landrat… Moorsburg … tampon…

« Qu'est-ce qu'on va faire dans la plaine ? »

Je demande tout doucement à la bossue à côté de moi… tant de monde, toute la Dienstelle à travers la plaine pour ébrancher trois… quatre trous d'eau !… les osiers autour ?…

« Docteur allez ! vous verrez bien ! »

Il s'agit de retrouver… peut-être ?… le Rittmeister … il est signalé par là… un gendarme sera avec nous…

« Vers où ? »

demande La Vigue.

« Vers Kyritz ! »

Kracht s'approche… puisque nous voulons tout savoir, il sort une carte de sa poche… il la déploie… quelle surface ! de quoi voyager !… tout le nord Brandebourg, toute notre plaine là… je trouve Kyritz à l'Est… une carte vraiment intéressante… jamais j'aurais cru que cette plaine fût aussi riche en étangs… petits lacs… ruisseaux… et pas en surface… au fond de tout espèces de creux… crevasses… on se doutait pas, même de très haut, de la tour de Marie-Thérèse, de tout ce que cachait cette plaine ocre… ruisseaux… lacs… des creux naturels ou des ouvrages du génie ?… des camouflages ?… là-dedans qu'était le Rittmeister ? … tombé dans un creux avec sa Bleuette ?… ou dans un piège ?… y avait l'osier, la récolte, je veux, mais d'autres motifs !… ils devaient avoir placé les pièges en certains endroits… ils y avaient pensé sûrement… ils pensaient à peu près à tout…

Tenez les Flandres sont ainsi… tout en chemins creux…

Mais où je vais encore vous perdre ! assez !… assez !… je vous parlerai pas de la guerre 14 !

Le Rittmeister vers Kyritz ?… tout beau !… loin Kyritz !… nous aurions aussi de quoi nous perdre !… nous !… surtout une plaine comme sur la carte toute en crevasses et sentiers, aux bouts en pistes et lacets… allant vers le Nord et puis l'Ouest… tortillant, revenant vers d'autres plaines… sur cette carte, deux… trois hameaux comme le nôtre, par-ci… par-là… trois ?… dix !… peut-être des hameaux en carton pour tromper les « forteresses » ?… je sais qu'ils en avaient planté… vers l'Ouest surtout… en toile… et même des églises… mais peut-être tout ça n'existait plus ?… nous là Zornhof existions bien ! pas le crier trop fort !… une demi-bombe ça y était !… évaporés !… manoir, portrait du Führer, la ferme, les Kretzer et nous ! on allait se faire voir ! là question de cette excursion le risque que je voyais c'est qu'en revenant de chercher je ne sais quoi à travers les champs tout soit parti, qu'on retrouve plus rien… je vous dis : pas une bombe !… une grenade !… avec les chaumes tout prenait !… la ferme, le manoir, les silos, et la soupe, et le grand cadre… on ne nous demandait pas notre avis… nous partions avec un gendarme… rien à dire !… promenade surveillée… juste un peu à réfléchir… toute la nuit on réfléchit…

La plaine jusqu'aux nuages… il est parti vers l'Ouest, qu'ils disent… pas du tout !… nous on l'a vu… Sud-est !… pas vers Kyritz… pas du tout !… sur sa Bleuette… il s'est peut-être perdu ?… malgré ses cartes et sa boussole… qu'il a pris Kyritz pour Berlin ?… il allait repousser les Russes, il l'avait juré, peut-être les Russes étaient à Kyritz ?… c'était une autre hypothèse… on allait voir, avec le gendarme… on serait peut-être tous faits prisonniers… cette façon d'explorer la plaine à la recherche du Rittmeister qui nous reconnaîtrait peut-être pas, qui nous prendrait pour des Tartares si il nous voyait ?… il nous chargerait ! lui qu'était bien dérangé !… surtout depuis que Iago était mort… un jour, un seul coup, repousser les Slaves, reprendre Berlin ?… on verrait !… Kracht avait l'air de savoir… si il savait, pas besoin de nous !… qu'il y aille tout seul… mais y avait pas à discuter, y avait pas que nous trois !… les bibelforscher en étaient et les gitans de la roulotte, et tous les croquants du hameau, et les prisonniers, on allait être au moins trois cents… à force d'un peu imaginer, et de se retourner dans la paille, et de se chuchoter ce qu'on pensait, il finissait par faire jour… enfin, presque… je décide : c'est le moment !… Bébert dans son sac, et chacun une boule en musette, ça va, on se lave pas, on descend… je m'étais pas beaucoup trompé, ils étaient déjà vingt familles à attendre Kracht et le gendarme… plus toutes les roulottes… on se dit des bonjour ! guten tag ! et heil !… heil ! … tant que ça peut !… c'est une promenade comme une autre à babillages et tranches de pain… non !… on n'a pas souvent l'occasion d'aller si loin et en chœur… qui ça sera le gendarme ?… de Stettin, il paraît… ils n'ont plus de gendarmes par ici, faut qu'ils en fassent venir un de Stettin… de plus de deux cents bornes !… faut qu'ils aient pas beaucoup confiance !… qu'une fois dans la plaine, vers Sterlitz ou Dache, on se mette aussi à disparaître !… tous à l'escampette ? le gendarme nous empêcherait pas, si on voulait… oh, juste, le voici !… le gendarme, feldgendarme , et Kracht !… pas eux seulement, tout le hameau, tout le monde avec, les filles de la ferme, les travailleurs volontaires, polaks et tchèques, et le reste des bibel , sur leur 31, leurs plus beaux treillis, rayés, mauve et rouge… ils sont bien au moins une centaine… je vous note là ce gendarme de Stettin est à peine moins vieux que notre Rittmeister , il a la même tremblote que lui, des deux mains, peut-être c'est un « recherché » aussi ? échappé de Stettin ?… la manie des vieux, fuguer !… regardez Tolstoï !… finir dans une gare, n'importe laquelle ! regardez en ce moment Khroutchev !… finir dans le Subway , n'importe quelle station !… Eisenhower qu'arrête plus d'un avion l'autre !… Dulles déjà !… il s'en échappe de Nanterre, qui savent plus ni pourquoi comment ? vers où ?… vous les ramassez !…

Moi à propos, je vais vous perdre… l'âge c'est entendu !… De Gaulle a ses motocyclistes fortement armés… on ne veut pas qu'il aille se perdre en gare de Toul ou Lunéville… moi là, question faiblesse pour la fugue, je dirais : gare d'Orsay !… pas Saint-Lago ni Austerlitz !… nous en reparlerons !… au moment juste, c'était l'appel, on se rassemblait devant le feldgendarme … à son commandement !… en formation deux par deux !… un bibelforscher et une ménagère !… tant de couples !… le gendarme avait sa tactique… on avancerait main dans la main, et tous sur une ligne ! et puis ensuite, il nous prévenait… en « fourrageurs »… à cinq mètres les uns des autres ! parfait, je voulais bien, mais avec mes cannes, je ralentirais tout, forcément !… pensez, les sillons de terre glaise !… je lui fais remarquer… « sicher ! sicher ! certainement ! »… il est d'accord… il est le gendarme raisonnable… je prendrai l'arrière-garde avec Lili et La Vigue… on regarderait si il restait rien… convenu !… le disparu était peut-être dans un sillon, allongé, ronflant… il s'agissait de bien tout regarder… on pouvait, nous !… le gendarme est d'accord… mais je nous voyais pas à Kyritz, sillon par sillon !… nous regardons encore cette carte, au moins soixante kilomètres ! on n'y sera pas ce soir, ni demain, sillon par sillon !… j'allais pas récriminer… exécution ! ce gendarme avait pas l'air mauvais mais il pouvait s'impatienter !… moi, avec mes cannes !… la plaine sillon par sillon !… peigner les labours !… je vois que les autres ça leur disait rien ce betterave par betterave… ils aimeraient mieux retrouver la route, même le macadam !… zéro ! le gendarme gueule ! ça ne va plus ! ils discutent !… qu'on va s'embourber, qu'on n'avancera pas ! « essayez ! » qu'il dit… les romanichels devaient profiter de la promenade pour se réassortir en camelote, osier… remonter leur vannerie… oui ou non ? se couper des bottes de pousses autour des étangs… pas sûr non plus ! juste des « on-dit » !… alors voilà ce qu'est décidé : plus de main dans la main ! formation en « fourrageurs » tout de suite !… à peu près cinq mètres de distance les uns des autres… on peut dire qu'on avait un plan… rien nous échapperait, nous devions tout voir d'ici Kyritz, les moindres replis !… l'allure convenue : pas à pas !… déjà très beau le pas à pas dans une bourbe pareille !… donc, en avant !… on fait au moins un kilomètre, ainsi déployés, en éventail… ils croient que c'est par là Kyritz !… je demande à Kracht de regarder encore sa carte… elle est désespérante cette carte !… nous là, même trois cents, et en fourrageurs, on fait rien du tout sur cette étendue… comme perdus points… il est con ce gendarme !… en fait la glaise gagne, vous colle en bottes, à chaque pied, si lourde que vous en pouvez plus… c'est un tour de force, chaque betterave… chaque trou de boue… ça nous donne le temps de regarder… je regarde que les « fourrageurs » sont que les truands du domaine, prisonniers russes, servantes, gitans, les bibelforscher , et nous autres trois… mais pas là, l'Isis, ni Marie-Thérèse, ni la comtesse Tulff-Tcheppe !… restées chez elles !… ni le Léonard, ni Joseph !… ça serait pourtant un peu la place des gens de la ferme et du château, ils étaient tous fils, filles, neveux du Rittmeister ! … ils avaient tous affaire au vieux… plus que nous !… on finirait pas de s'indigner de toutes les injustices et faveurs et soi-même toujours à la rame… ils étaient exempts, et c'est tout !… le plus indigne, le plus puant, il en faut un, c'est vous, voilà !… vous êtes celui !…