Рейнбоу Рауэлл - Фанатка

Кэт не ставила цели завести в колледже друзей.

Порой она намеренно старалась этого избежать, хотя до грубости обычно не доходило. Скованная, напряженная и слегка нелюдимая – да. Грубая – нет.

Но все окружающие – на занятиях или в общежитии – словно пытались навязать ей свою дружбу, и когда-нибудь Кэт будет вынуждена нагрубить, чтобы от нее отстали.

Жизнь в студгородке текла однообразно, сплошная рутина. Одни и те же люди, пока ты чистишь зубы, одни и те же люди, лишь в разных комбинациях, на парах. Одни и те же люди, ежедневно идущие мимо тебя в коридорах… И вскоре ты им киваешь. Потом говоришь «привет». А в конце концов кто-то заводит разговор, и тебе приходится смириться.

И что говорить Кэт в таких случаях? «Не общайтесь со мной»? Она же не Рейган.

В итоге на истории Америки она завязала дружбу с Ти Джеем и Джулианом, а на политологии – с Кейти, так называемой нетрадиционной студенткой с двумя детьми. На курсе литературного мастерства вместе с ней училась довольно милая девушка по имени Кендра, с которой они по часу занимались в здании профсоюза во вторник и в четверг утром, к тому же сидели за одним столом.

Но ни одно из этих знакомств не заходило дальше учебы. Ти Джей и Джулиан не приглашали ее покурить травку или поиграть в «Бэтмен: Аркам-сити» на «Плейстейшен-3».

Никто не звал Кэт погулять или сходить на вечеринку, за исключением Рейган и Ливая, которые больше смахивали на опекунов, чем на друзей. В том числе Ник, с которым Кэт теперь регулярно встречалась, два раза в неделю.

Что до Рен, ее общественная жизнь была распланирована по часам, и Кэт казалось, что сестре мешают даже звонки. Кэт думала, что «катастрофа в баре» осталась позади, но по сравнению с началом года Рен стала еще более раздражительной и отстраненной. Когда Кэт все же звонила ей, сестра всегда куда-то торопилась, а куда – не говорила.

– Не хочу, чтобы ты заявилась с желудочным зондом, – объясняла она.

Именно Рен из них двоих всегда была самой общительной. Самой дружелюбной. Ее приглашали на кинсеаньеру [16]и дни рождения. Но раньше – в средних и старших классах – все знали: если пригласить Рен, придет и Кэт. Они шли «в комплекте», даже на танцах. За три года накопилось множество фотографий с каждой дискотеки и выпускного бала, где Кэт и Рен стояли со своими парнями под аркой из воздушных шариков на фоне блестящей ширмы.

Они шли «в комплекте», и точка. Так было всегда.

После ухода мамы они даже вместе посещали сеансы терапии. Теперь это казалось Кэт странным, учитывая, насколько разной была их реакция: Рен устраивала истерики, Кэт держала все в себе. С яростью и отчаянием. «Путешествие к центру Земли».

В третьем классе – а всю начальную школу они учились вместе – учительница посчитала, что, возможно, причина их подавленности в террористах…

Ведь их мама ушла из дому одиннадцатого сентября.

Того самого одиннадцатого сентября.

Кэт до сих пор это казалось нелепым: неужели мама была столь эгоцентричной, что не могла подождать со своими личными проблемами среди национальной трагедии?

В тот день сестер рано отпустили из школы, а когда они пришли домой, родители уже ссорились. Папа был расстроен, мама плакала. Вначале Кэт решила, что виною Всемирный торговый центр: учительница рассказала им о самолетах. Но дело было не в этом, совсем не в этом…

– Я устала, Арт, – говорила мама. – Просто устала. Я живу неправильно.

Кэт вышла и села на лестницу черного входа, Рен опустилась рядом, держа ее ладонь в своей.

Ссора все не утихала. И когда днем над их головами пролетел президент, направляясь на военно-воздушную базу, – единственный самолет в небе, – Кэт подумала, что настал конец света.

Через неделю мама навсегда ушла из дому, обняв обеих девочек на крыльце, расцеловав их в щеки и пообещав, что они очень скоро увидятся, ей просто нужно время прийти в себя, вспомнить, кто она на самом деле. Для Кэт и Рен ее слова казались абсурдом: «Ты наша мама, кто же еще!»

Кэт плохо помнила, что было дальше.

Она часто плакала в школе. Пряталась с Рен в туалете во время перемен. Держалась с ней за руку, пока они ехали в автобусе. Рен поцарапала мальчишку, который обозвал их лесбиянками.

Сестра не плакала. Она крала вещи и прятала их под подушкой. Когда папа в первый раз поменял их простыни – случилось это лишь после Дня святого Валентина, – то нашел карандаши с Саймоном Сноу, бальзамы для губ «Лип смэкер» и диск с альбомом Бритни Спирс.