Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Это просто восхитительно, коммандер… то, что мне и требовалось!

Кончиками пальцев Чаквас управляла программой ВИ, внося небольшие изменения в парящую проекцию лица азари. ВИ помогал ей, внося дополнительные коррекции и добавления. Это лицо накладывалось на другое, намного менее достоверно выглядящее.

То первое отличалось достоверным цветом, но текстура и особенности кожи выглядели… неправильно. Чем дольше Илена смотрела на это лицо и его кожу, тем очевидней это становилось. Если это была первая версия маскировки, которую люди пытались создать раньше, неудивительно, что ей и не пытались пользоваться. На дальнем расстоянии, может, и сработало бы, но чуть ближе, при беседе… догадался бы кто угодно, или как минимум — любая азари.

— Теперь у нас есть всё, что требовалось? — спросила Шепард, хмуро разглядываю проекцию. — Вы, правда, думаете, что это сработает?

— Доктор Сандерс уже продвинулась в создании программ для обмана и обхода биосканеров Цитадели, — ответила Чаквас, уверенно кивнув. — Только посмотрите. Невероятно! Две тысячи лет опыта в косметической хирургии у меня под пальцами! В общем, да… это, в комбинации с улучшенными программами против сканирования?.. Я более чем уверенна в нашем успехе.

— А что дальше? Будете искать добровольцев? — спросила Илена, не зная планов людей. — Это всё выглядит очень серьёзно.

— Доброволец… — Чаквас сложила руки за спиной, всё ещё любуясь изображением. — У нас ведь одна уже вызвалась?

— Вызвалась, — ответила Шепард. — Я ей не завидую, но доброволец у нас есть.

— Я до сих пор не могу поверить, что вы в самом деле собираетесь на это пойти, — Илена скривилась от отвращения. — Я же не стану теперь ненужной, или типа того?

Шепард хихикнула, но Чаквас сказала твёрдое «нет», пояснив:

— Да если мы сможем повторить внешность азари, мы не сможем идеально подделать или вписать записи о рождении и другие данные в экстранете. Важней того, мы не сможем вести себя как азари, или даже говорить как вы. Не идеально. Вопрос, годится ли иллюзия для применения, определяется нюансами, тем, как реагирует на неё интуиция.

— Наш первый научный проект завершен, — подытожила Шепард с законной гордостью.

— Ты понимаешь, что напрашивается дальше, не так ли? — спросила Илена, подталкивая человека.

— Да, понимаю.

— Я хочу, чтобы ты это озвучила. Давай. Скажи вслух.

Шепард просто молча уставилась на неё.

— Вечеринка, — прошептала Илена. — Вечеринка в честь исследования! Между прочим, вам очень повезло! Я заказала несколько бутылок своей любимой выпивки! — она прижала к себе обеих женщин, обняв за плечи. — Ледяное бренди! Поверьте мне! Вы будете от него без ума!

— Ледяное бренди? — спросила Шепард осмотрительно.

— Может, стоит попробовать, майор? — встала на сторону азари Чаквас, улыбаясь так же, как и Илена.

Оказавшись в меньшинстве, одной против двоих, Шепард сдалась.

— Ладно, — согласилась она. — Почему бы и нет? Что плохого может случиться?

С неожиданно ясной, с учётом такого количества алкоголя в крови, головой Илена прикусила губу, взвешивая в руке своё новое орудие. И кто бы мог подумать, что эти безумные люди, со всеми их возможностями, не имеют никакой устойчивости перед Ледяным бренди? Илена утонченно поднесла руку ко рту и засмеялась, прежде чем лениво освободить от упаковки армейского рациона тюбик с шоколадом. Эту порочную человеческую сладость в их армейский магазин привозили очень редко, но этот продукт — несомненно, величайший вклад человечества в галактическую гастрономию. Пройдут десятки лет, и все азари галактики осознают это так же, как осознала она… но пока это была тайная страсть лишь для одной Илены.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросила Шепард, Илена хитро подмигнула лежащей женщине.

— О, думаю, ты уже поняла, что, — поддразнила её Илена, открывая рацион и выдавливая немного шоколада. Богиня! Шоколад… Это просто чистое съедобное блаженство. Азари обычно ела его прямо из тюбика — по неизвестным причинам люди на неё в этот момент смотрели очень странно — но сегодня ей пришло в голову новое применение.

Тонкая шоколадная линия пролегла по подтянутому животу Шепард.

— Илена, — как обычно говорила Анна без выражения. — Прекрати уже.

Мощное тело человека слегка шевельнулось, сидящая на ней сверху Илена почувствовала, что поднимается вверх. Балансируя на ней, азари быстро глянула в сторону, убедиться, что Чаквас крепко держит своего командира. Хихикая, медик крепко схватила Анну за запястья, удерживая руки майора у неё над головой. Шепард расслабилась вновь, глубоко вдохнув, когда её тела вновь коснулся жидкий шоколад… на этот раз обходя по кругу пупок и затем приближаясь к краю чёрного бюстгальтера.