Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Хотя мне лично всегда больше нравилась инструментальная музыка, — добавил кроган и, вежливо кивнув, направился обратно к своей стоянке рядом с лагерем бекха-якши.

— Искренне благодарна вам, Тууго Такс, — произнесла Даро ему в спину. А затем всё её внимание вновь оказалось приковано к древнему меху.

— Это антиквариат, — пробормотал Раэль, глядя, как кварианка изучает старинную машину. — Сомневаюсь, что имеет смысл возвращать его во Флот. Что ты собираешься с ним делать?

— Полагаю, я смогу восстановить его, — объявила Даро, и Раэль увидел, как её глаза загорелись восхищением и нетерпением. — Это ведь не только часть нашей истории, он может и немалую пользу принести. Затмение — организация азари. У нас уже была идея создать не просто новый дрон, а робота в форме асароида… чтобы напомнить галактике, сколь искусны кварианцы в разработке машин, но без каких-либо намёков на проклятых гетов.

— Кварианцы, штампуют прото-гетов с внешностью азари? — Раэль покачал головой. — Ты и вправду думаешь, что сможешь их потом хоть кому-нибудь продать?

Даро'Ксен только улыбнулась под шлемом, её глаза ярко сияли.

«Всё-таки она милая», — вынужден был признать Раэль, вспоминая все свои наблюдения. — «Но и слегка сумасшедшая тоже. „Королева Дронов из Затмения“ — что тут ещё скажешь?»

День шестой.

— Эй, Ведроголовая! — поприветствовала Илена, обходя кругами новый опечатанный контейнер. Ещё только занимался рассвет, а азари уже была в броне и готова выступать. — У тебя новая игрушка?

— Всего лишь мелочь, которую удалось отыскать в Бюро находок Корлуса, — ответила Даро, закрывая электронные замки контейнера личной цифровой подписью с инструметрона и отпечатком ладони. — Пусть побудет под замком до тех пор, пока мы не улетим с этой планеты

— Только не говори мне, что этот твой красавчик, Рауль'Зорба, или как там его, преподнёс тебе подарок?

— Раэль'Зора, и нет, это точно был не он, — бросив на болтливую азари холодный взгляд. — Только то, что он единственный мужчина моей расы на сотни километров вокруг… ещё не повод делать глупые выводы. Идиотка.

— Выводы бы всё равно кто-нибудь да сделал, и так уж вышло, что честь досталась мне, — попыталась Илена возразить… не очень умно. Даро искренне надеялась, что это было не всерьёз.

— Уже сегодня мы выступаем к Норам, — напомнила Даро. — И мне лучше держаться поближе к вам с Шепард, чтобы обеспечивать работу наших дронов и поддержку бойцам. Если там всё настолько плохо, как я слышала, без моей помощи будет не обойтись.

— Уверена, что не угодишь в фиолетовую лужу?

— Практически, могу гарантировать, — Даро'Ксен бросила на ящик последний взгляд, прежде чем направиться к лагерю первой роты. — А вещь та была от крогана… мистера Такса. Это он сделал мне подарок.

— А ты проверила её, та штука точно безопасна? — забеспокоилась Илена, демонстрируя, что голова у неё всё-таки не совсем уж пустая.

— Разумеется, — заверила Даро. — Я может и «ведроголовая», но я не идиотка.

— Эй! — Илена надулась и сцепила руки на груди.

— Мех этот никакого вреда не причинит, — добавила Даро. — Но сам мистер Такс… он подозрительно много знает, — она опустила глаза вниз, пытаясь сформулировать свои опасения. — Меня просто беспокоит, что мы так мало знаем о нём. Зачем он здесь? Ты или Шепард вообще знаете, зачем ему понадобилось забираться в эту дыру вместе с нами?

— А, это, — Илена только вздохнула. Она потянулась к голове и поправила гарнитуру, разместила экран открытого визора напротив правого глаза. — Он явился за тем же, что нужно и всем остальным кроганам.

— Фертильные самки? — спросила Даро, перед её глазами возникла картина благообразного старого ящера, окруженного гаремом юных смеющихся кроганш. Кварианку передёрнуло. О некоторых вещах лучше стараться не думать слишком пристально.

— Ага, — Илена кивнула и посмотрела куда-то вдаль. — Их там не меньше трёх и одна из них — его дочь.

В полуобвалившемся зале эхом разносился смех Убеги Пэл, её отсвечивающая оранжевым голопроекция нагло ухмылялась, глядя на двух других вождей Кровавой стаи. Повторяя оригинал, проекция была одета совершенно не так, как обычно принято у кроганш. Её лицо и шея были на виду, а чёрно-розовая мантия лишь слегка прикрывала собой бронескафандр.

— Хурготт, — Пэл, по прозвищу «Сирена», обратилась к другому вождю, по-мужски почёсывая свой бесстыдно открытый чужим взглядам подбородок, — слышала, у тебя тут возникли недавно неприятности?