Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Поторопитесь! — скомандовал батарианец в костюме, они побежали по ступеням быстрее.

Только чтобы остановиться перед уничтоженным пролётом.

— Проклятье! — прошипел работорговец, быстро разворачиваясь и пинком открывая ближайшую дверь. — Сюда.

— Свитки! Небеса! Что же нам делать? — другой, в мантии, буквально сжался, увидев за дверью огонь и дым. — Я туда не пойду!

— Пойдешь, — прорычал торговец, всей любезности и угодливости как не бывало. Схватив клиента за плечо, он силой поволок его за собой. — Держись за мной и не высовывайся.

— Да кто… ты вообще такой?

Батарианец проигнорировал вопрос, оглядывая помещение через прицел оружия. Возле одного из его правых глаз выдвинулся визор, торговец двинулся вперёд, медленно и осторожно. Весь этаж превратился в руины. Ниена редко бывала тут раньше, но мимо несколько раз проходила. Их нынешние «хозяева» работали здесь. Теперь повсюду валялись разломанные столы, детали различного оборудования, и всё это накрывали плотные расширяющиеся облака чёрного дыма.

— В-в-вм-м-м, — со странной трелью рядом с ними появилось что-то маленькое и серое.

— Провалиться мне в четыре пекла, что это?! — изумился батараинец в мантии при виде выплывающего из дыма силуэта, напоминающего большое насекомое.

— Пригнись! — второму изумляться было некогда. «Непонятное» он мгновенно назначил «враждебным» и сходу открыл огонь. М-4 «Сюрикен» почти не дёргался в его руках, и хотя дрон и попытался уклониться, но пули всё равно доставали его. Точность торговца была безупречной, щиты робота быстро замерцали, а затем погасли.

Но выстрелить до этого он успел. Заряд… чего-то… мелькнул в воздухе, как вспышка, а через секунду поврежденный дрон взорвался.

— Дерьмо… — выругался батарианец в костюме, присевший за декоративной колонной. Оглянувшись, он прорычал: — Я же велел тебе не высовываться.

— Что-то я не очень хорошо себя чувствую… — пробормотал их несостоявшийся хозяин в мантии, прижимая руки к животу, — …ты ведь знаешь… — пошатываясь, он отступил на несколько шагов, мимо четвёрки рабов. Ниена видела, как из-под пальцев этого «хозяина» текут целые потоки красной крови, собираясь в лужи на полу.

— Нет, — прошептал он, упершись спиной в стену. — Нет. Это же?.. Нет. Быть не может.

Он не сумел удержать петли и жгуты, начавшие проскальзывать сквозь пальцы. Они упали к его голым ногам, как платье Ниены, когда ей велели раздеться. Вот только он не смог удержать в руках свои внутренности. Батарианца буквально выпотрошило, между его пальцами в глубине до сих пор что-то тускло тлело янтарным цветом. Из широкой дыры в его животе начал подниматься дымок.

— Я… я не могу. Это не… что? — больше рабовладелец ничего не сказал. Его голова задёргалась на шее, как червяк на крючке, батарианец хрипел и бормотал что-то невнятное.

Похоже, сегодня ему уже будет не до покупок.

— Хозяин! — взвыла голая азари, кажется, она была искренне расстроена. Спрятав лицо в ладонях, она начала раскачиваться и причитать: — Нет. Нет! Кто же нас тогда купит?

— Не он, — заметила старшая из них.

— Восхитительно, — оценил саларианец.

Ниена, с другой стороны, впервые за долгое время позволила себе улыбнуться. Одним из этих стало меньше.

— Итак, Затмение, — произнёс Рекс, кидая кусок завёрнутой в фольгу рыбы на искрящийся электрический гриль. Тела Вазир откинулась в плетёном кресле, глядя как кроган неторопливо отходит от гриля и поднимает большую металлическую канистру у стены кичливого особняка Буррно Тродокса. Мастер боя нажал пару клавиш на боку канистры, подставил пластиковую чашку под струю прозрачной жидкости.

Вернувшись тем же ленивым шагом, он занял второе кресло за столом, напротив Спектра азари.

— А мне ничего не нальешь? — Тела хмыкнула. — Это просто невежливо.

— Тут десятипроцентный метанол, — сообщил Рекс, поднимая свою чашку. — Могу и тебе плеснуть, да только ты ослепнешь.

— Ладно, — проворчала Тела, терпеливо дожидаясь, пока кроган сделает первый глоток своего пойла. — Так что ты там говорил? Про Затмение?

— Затмение, — повторил Рекс, кажется, ему нравилось выдавать ценную информацию по капле. — Я никогда не слышал о них до того, как мы столкнулись на «Харсе». Когда нам сказали, что корабль атаковали азарийские коммандос… — Рекс добродушно хохотнул, наслаждаясь погодой и компанией, — …ну, мы оба ведь с ними сражались раньше. Ты, должно быть, убила нескольких. Я убил нескольких. Мы знаем, чего от них ждать.