Уолтър Айзъксън - Стив Джобс

През април Перо решава да играе ролята на домакин и посредник и кани всички в централния си офис в Далас. Сделката е сключена — ако мениджърите на IBM харесат софтуера, ще го използват на компютрите си. IBM изпраща в Пало Алто договор от 125 страници. Джобс го отхвърля, без дори да го прочете.

— Няма да стане — казва той и излиза от стаята.

После поисква да му изпратят подобен договор, но само от няколко страници. След около седмица го получава.

Джобс иска всичко да остане скрито от Бил Гейтс до голямото представяне на пазара на компютъра NeXT , планирано за месец октомври. От IBM обаче не са съгласни. Гейтс побеснява, защото много добре разбира, че така IBM вече няма да зависи от операционните системи на „Майкрософт“.

— NeXTSTEP не е съвместим с нищо — казва гневно той на директорите на IBM .

В началото изглежда като че ли Джобс е превърнал най-големия кошмар на Гейтс в действителност. Други компютърни производители, зависими от операционните системи на „Майкрософт“, а именно „Компак“ и „Дел“, се обръщат към Джобс с молба да клонират NeXT и да получат правото да използват NeXTSTEP . Някои предлагат да платят на Джобс много повече, ако NeXT се оттегли напълно от бизнеса с хардуер.

На Джобс това му идва прекалено много, поне в този момент. Той прекратява дискусията за клонирането. Отношението му към IBM охладнява, на което му отвръщат със същото. Когато човекът, сключил договора от страна на IBM , се оттегля, Джобс отива в Армонк, за да се срещне с неговия заместник Джим Канавино. Двамата отпращат останалите и разговарят на четири очи. Джобс иска още пари, за да продължи алианса си с IBM и да им позволи да използват новата версия на NeXTSTEP . Канавино не му дава отговор и впоследствие престава да отговаря на телефонните му обаждания. Сделката пропада. NeXT получава известна сума пари като лицензионна такса, но губи шанса да промени света.

Джобс е довел до съвършенство изкуството да превръща представянето на нов продукт в театрален спектакъл. Ето защо на премиерата на компютъра NеXT , която се състои на 12 октомври 1988 г. в Симфоничната зала в Сан Франциско, той се опитва да надмине самия себе си. Иска да затвори устата на всички, които се съмняват в него. В седмиците, предшестващи събитието, почти всеки ден ходи до Сан Франциско, във викторианската къща на графичния дизайнер Сюзън Кеър, създала оригиналните шрифтове и икони за „Макинтош“. Тя му помага да подготви отделните слайдове, а Джобс се заяжда за всичко, от встъпителните думи до нюанса на зеленото, което ще служи за фон на презентацията му.

— Това зелено ми харесва — заявява накрая гордо той, докато репетира пред някои от членовете на екипа си.

— Страхотно зелено, направо страхотно — мърморят всички в съгласие.

Нито една подробност не е подценена. Джобс лично преглежда списъка с поканените и дори менюто за обяда (минерална вода, кроасани, сирене крема и бобени кълнове). Избира компания, която да му помогне с видеопрожекцията, и й плаща 60 000 долара. Освен това наема постмодернистичния театрален режисьор Джордж Коутс, който да постави шоуто. Не е никак изненадващо, че Джобс и Коутс избират изключително семпла и сериозна сценография. Откриването на перфектния черен куб трябва да се извърши на черен фон и при абсолютно минималистични декори. Компютърът, покрит с черен воал, е поставен върху маса с черна покривка, върху която има само една обикновена ваза с цветя. Тъй като нито хардуерът, нито операционната система са готови, колегите на Джобс го подканват да направи симулация. Той обаче отказва. Решава да направи демонстрация на живо, макар да знае, че рискът е като да ходиш по въже, опънато на високо.

На събитието присъстват повече от три хиляди души, които часове преди началото се редят на опашка. И не остават разочаровани — поне от шоуто. Джобс прекарва на сцената цели три часа и отново доказва, по думите на Андрю Полак от „Ню Йорк Таймс“, че е „Андрю Лойд Уебър на продуктовото представяне, майстор на сценичното присъствие и на специалните ефекти“. Уес Смит от „Чикаго Трибюн“ казва, че „за продуктовата демонстрация представянето е това, което е Вторият ватикански събор за религиозните събирания“.

Аудиторията започва да аплодира Джобс още от първото му изречение:

— Чудесно е да си отново в играта.

В началото той разказва историята на създаването на персоналния компютър и обещава на публиката, че ще стане свидетел на събитие, което „се случва веднъж или най-много два пъти на десетилетие — създаването на нов модел, който ще промени лицето на компютърната индустрия“. Софтуерът и хардуерът на NeXT са създадени, казва той, след тригодишни консултации с университети из цялата страна.