Георгий Бурцев - Следствие… Том 1

— Жан, а что мы можем сделать, чтобы через месяц англичане не смогли взять Орлеан?

— Только опередить.

— Опередить?

— Да, потому, что, судя по письму, они намерены сделать это через несколько дней.

— Но ведь в письме они угрожают сделать это через месяц.

— А ты считаешь, что они должны назвать точную дату наступления? Сейчас, когда гарнизон Орлеана увеличился численно, значительно возросла опасность возникновения голода, в случае блокады. Англичане это понимают и именно на это рассчитывают. В ближайшие дни они постараются вернуть Сен-Лу и замкнуть кольцо блокады. А спустя время, когда силы защитников иссякнут, нанесут удар со стороны Турели.

— Опять Турель. А почему именно с её стороны?

Всадники спешились у Ренарских ворон и по винтовой лестнице поднялись на смотровую площадку в башне.

Неподалёку от ворот стоял английский лагерь Сен-Лорен. За ним был виден мост через Луару. А на том берегу возвышалась крепость.

— Вот это и есть Турель, — де Олон показал рукой на крепость. — Самый сильный английский форт. Он ближе всех расположен к стенам Орлеана и снабжён осадными орудиями. Суффолк ожидает, и не напрасно, что в случае опасности, осаждённые воспользуются рекой. Здесь легче уходить — течение способствует. И хоть Ренарские ворота более крепкие, они нацелились именно на них.

— Почему?

— Прямой выход к реке.

— Значит, нам нельзя тянуть время.

— Верно. Если они возьмут Орлеан, Франция будет называться даже не Буржским королевством, а восточной Британией.

— И главный удар мы должны нанести по Турели.

— Именно по ней.

— А Суффолк об этом думает?

— Не исключено.

— Что же делать?

— Удар должен быть двойным.

— Как это?

— Первый будет лобовым, но отвлекающим…

— А второй?

— А вот второй — основным, с тыла и неожиданным.

— С какого тыла? Где он?

— Основной ударный отряд должен переправиться на тот берег, выше по течению реки, зайти с той стороны и ударить.

— В спину?

— С тыла, Жанна, с тыла!

— Но ведь это же нечестно, Жан!

— Война не шахматы. Здесь правил нет!

— А что такое шахматы?

— Индийская игра.

— Значит, на войне можно делать всё?

— Да. Всё, чтобы победить.

— И даже хватать герольдов?

— С их стороны это бессмысленный, низкий и варварский поступок. Он ничего не изменит в наших планах.

— Отчего же ты, Жан, ещё не капитан?

— А отчего же тебя, капитана, не пригласили на военный совет?

— А разве такой состоялся?

— Да, он начался ещё до полудня.

Жанна нахмурилась.

— Почему же они не позвали меня?

— Да потому, что они никак не хотят смириться с тем, что тебя, простую крестьянскую дочь, дофин произвёл в капитаны. У тебя есть богатое имение? Нет. Ты училась в университете? Нет. Ты отличилась в сражениях? Тоже нет! Так почему же ты — капитан?

— Потому, что меня посетили святые.

Жан де Олон отвернулся не в силах скрыть улыбку. Потом обернулся уже с серьёзным лицом.

— Нет, Жанна. Не потому.

— А почему?

— Да потому, что ты более всех их прониклась страданиями Франции. Но признать твоё превосходство значило бы признание их ничтожества. Ведь каждый из них мнит себя Мартеллом.

На смотровой площадке появился паж Луи де Кут.

— Жанна, вас просят на военный совет.

— Едем.

Когда Жанна вошла в просторный кабинет, где заседал военный совет, капитан Амбруаз де Лоре подвёл её к карте окрестностей Орлеана.

— Жанна, военный совет выработал решение атаковать английский лагерь Сен-Лорен. Вот здесь, у наших западных ворот.

Жанна посмотрела на карту и ткнула пальцем в квадратик рядом.

— А это что?

— Турель. Главная Бастилия англичан.

— А что же вы надеетесь выиграть здесь? — она показала на Сен-Лорен и оглядела присутствующих.

— Мы уверены, что превосходящими силами, неожиданностью и напором мы сможем опрокинуть подступы к Турели и в ближайшее время приступить к штурму, — не поднимаясь с места, ответил командующий операцией маршал Буссак.

— В ближайшее время, это когда? — она отыскала глазами старика.

— Через десять, мы получим подкрепление и тогда… Раньше никак.

— Я получила письмо от Суффолка. Он грозится через месяц войти в Орлеан и зажарить меня.

— Ну, вот видишь, через месяц. У нас есть ещё огромный запас времени.

— А вы уверены, что он не водит нас за нос? Мне лично кажется, что он даже не станет ждать, когда мы получим подкрепление. И потом, может случиться, что мы не сломим их сопротивления, что тогда? Будем переводить сюда новые отряды, снимая их с других бастионов?