Георгий Бурцев - Следствие… Том 1

— Где моё знамя!? — крикнула она, и тотчас рядом с ней остановился паж.

— Вот оно! Здесь! — выдохнул он и протянул штандарт.

Она выхватила из его мальчишеских рук древко и, повернувшись к настигавшим англичанам, сделала шаг им навстречу.

Ветерок рванул сильнее и отнёс туман на другой берег. Всё вокруг заиграло под утренними лучами солнца: трава в росе, река, кусты, деревья, и латы, и меч, и знамя в руках Жанны.

Преследователи остановились и в изумлении замерли, увидев в трёх десятках шагов девицу, без шлема, в сверкающих латах, с мечом в левой руке и белым знаменем — в другой.

Ветерок игрался с полотнищем и её тёмными, отросшими до плеч волосами.

Жанна сделала шаг вперёд. Англичане продолжали стоять, переговариваясь:

— By gosh.

— Girl.

— Vixen!

— Virgin-virago.

— God damn you.

Жанна не знала английской речи, она шагнула ещё. Англичане опустили мечи и топоры. Она медленно пошла навстречу им. Британцы загалдели и попятились назад.

Французские солдаты и капитаны увидели это и пошли за Жанной, затем прибавили шагу, а потом побежали вслед за англичанами, пока не настигли их под стенами Турели.

Жанна, раззадоренная такой удачей, первой полезла по лестнице на стену, но упала в ров со стрелой в ключице. Её взяли на руки и отнесли в сторонку. Её окружили приближённые. Дюнуа склонился над ней.

— Может, сыграем отбой?

Жанна приподнялась, огляделась. Превозмогая боль, правой рукой взялась за стрелу, вырвала её из раны и отбросила в сторону. Затем она протянула руку. Все стоящие рядом помогли ей подняться.

— Не останавливайтесь, продолжайте штурмовать. Они слабее нас и не смогут сопротивляться долго. Вперёд! — громко сказала она и увидела пылающую баржу, приближающуюся к месту.

Баржу заметили и англичане. В крепости поднялся переполох. Баржа застряла под мостом, извергая в прояснившееся, голубое небо гигантские, рыжие, огненные языки, снопы искр и клубы чёрного, как сама смола, дыма.

Французские солдаты поняли, что на их стороне перевес и рванулись на вал.

Защитники крепости, построенной из брёвен, в страхе перед пожаром, переполошились, открыли ворота и рванулись кто на мост, а кто к реке. Сражение завязалось перед открытыми воротами крепости. Мост рухнул. Над крепостью взвилось белое полотнище. Бой затих. Защитники побросали оружие.

Жанна вошла в толпу пленных. Они узнавали в ней девушку, в страхе шептали: «О! Girl» и расступались. А она всматривалась в лица и спрашивала: «Где наш герольд?». За ней шёл Анри Ла-Рош и переводил. Но англичане только пожимали плечами и с виноватым испугом глядели на неё. Вдруг один из пленных шарахнулся из толпы прочь. Его схватили. Им оказался Эжен де Лос.

— Где Мишель? — спросил Анри.

Тот затряс головой не в силах, что-либо сказать.

— Где наш герольд?! — шагнула к нему Жанна.

— Н-не знаю… Он та-ам! — де Лос показал в сторону крепости, над которой уже стоял дым занявшегося пожара.

— Вы француз? — удивилась Жанна.

Де Лос, не зная, что ответить, то кивал, то мотал головой.

— Это он приказал схватить Мишеля и посадить его в подвал Турели, — сказал Анри.

Жанна страшными, ненавидящими глазами глядела на де Лоса.

— Да это же предатель! Чего с ним возиться?! На грушу его! — крикнул кто-то из солдат.

— Утопить его! — предложил другой.

— В реку его!

— В нужник его!

— Не надо! Мне приказали! Я не хотел! Я его уговаривал! Идёмте, откроем подвал! — завопил предатель, рухнул на колени и протянул к Жанне руки.

Она брезгливо отпихнула его ногой. Мец поднял его с земли, но затем ударил так, что тот опрокинулся на землю вновь. Ла-Рош поднял его, размахнулся. Лос зажмурил глаза, закрылся руками, но Анри не ударил, а только зло и твёрдо процедил сквозь зубы:

— Веди!

Приближённые Жанны повели пленника в пылающую крепость, подошли к двери подвала. Было жарко и дымно. Всё вокруг полыхало. Пылающие головёшки падали им под ноги. Дверь подвала была закрыта на замок.

Ла-Рош ударил по ней кулаком.

— Мишель! Ты жив?! Это я, Ла-Рош!

— Жив, Анри! А ты как сюда попал?

— Сейчас узнаешь! — Анри обернулся к Лосу. — Ключи!

— У коменданта Гласдэля! — потряс головой де Лос. — Но он погиб на мосту, когда начался пожар.

— Медлить нечего, — Мец выхватил меч и принялся рубить дверь. Потом поспешно огляделся, поднял с земли брошенное английское копье и стал бить им в дверь.

Полетели щепки и искры. Вскоре дверь распахнулась. Первыми выскочили крысы. Вслед за ними появился Мишель Картуш.