Семён Данилюк - Обитель милосердия [сборник]

— По-твоему, заведующий отделением, к которому на прием из Москвы ездят, — мальчик? — не удержался Карась. — Беспардонная ты все-таки бабенка.

— А по-твоему? Илюшка, тебе сорок, и ты созрел для прыжка. Я что, должна тебе объяснять, что такое приличная аппаратура? Это за год докторская, это возможность делать любые операции, это диагностика. Это…

— Это вылеченные больные.

— И это тоже, — по лицу ее скользнула тень. — И, наконец, это имя! А в перспективе… — Она кивнула на окно, за которым шумело у стен клиники веселое шоссе на Москву. — Такие случаи бывают два-три раза в жизни и их нельзя пропускать. Проморгал — считай, списан в неудачники. Учти, Самарин тоже претендует. Так что…

— Я догадываюсь, что такое хорошая аппаратура. Не пойму только, ты-то что так за меня хлопочешь?

— Ты все-таки хоть и талант, но тупица. Во-первых, я займу твое место.

— Ты?! — вырвалось у него совершенно непроизвольно.

— А почему бы и нет?! Я неплохой специалист. А как администратор уж не слабее тебя. Это-то не отнимешь.

— Есть, видишь ли, еще один пустячок, — осторожно, словно не решаясь продолжить, произнес он.

— Что? Любить больных?! — тоном человека, которому надоело вкушать спускаемые сверху добродетели, договорила за него Татьяничева. — Так им ни твоя любовь, ни моя не нужна. Они сюда приходят лечиться, и им нужен результат. Как и мне. Так что наши интересы здесь совпадают. А единство интересов — самые крепкие узы.

И, во-вторых, — она добралась-таки до его шевелюры, отчего у Карася томительно заныло внутри, и, мягко улыбаясь, приблизила его лицо. — Ты спрашивал, какой интерес мне? Объясняю: хочу, чтоб об Илье Зиновьевиче Карасе слава как об Илизарове гремела. А о том, что к этому приложила руку и некая безвестная Татьяничева, будем знать только мы с тобой. — И, отвечая на вопрошающий его взгляд, добавила: — Я, видишь ли, тщеславна и предпочитаю быть любовницей московского профессора, а не подружкой провинциальной знаменитости.

Прежде чем растерявшийся Карась ответил, Татьяничева вышла из кабинета.

Ирина Борисовна кроила шагами свою ставшую неуютной квартиру, переходя из комнаты в комнату, и с трудом удерживаясь, чтобы в третий раз за вечер не позвонить в отделение. Она совсем было подобралась к телефонному столику, когда собранный мужем дверной звонок пропел мелодию из арии Дон Кихота. Впрочем, басил он и «врал» мотив так же нещадно, как и его создатель.

— Я не разбудила, милая? — старушка-соседка, чей возраст даже сама она определяла «на глазок», с допуском в два-три года, мелко потряхивала головой на пороге. — Я только спросить о Михал Ляксандрыче.

— Сделали операцию, пока все хорошо.

— Ну, дай-то бог, — старушка щурилась слезящимися глазами. — Душевный человек. А я вот ему тут… В церкви была, так это просвирки, — она поспешно принялась разматывать протертый носовой платок, внутри которого потряхивалось несколько сухариков. — Ты б ему дала. Врачи врачами, а Богово — это само собой.

— Мы ж неверующие, Александра Ивановна, — Ирина Борисовна сдержанно, выказывая благодарность, улыбнулась. — Так что вряд ли ваш Бог атеистам помогать станет. Да и муж, если узнает, меня саму выгонит.

— А ты не говори, размочи в воде и дай, — старушка пересыпала сухарики в ее ладонь и сама же заботливо сжала пальцы. — Верующие вы там иль еще какие, а Господь все одно позаботится. Щас и не разберешь, где кто. На словах-то все: «Бога нет», а как прижмет, так и «Господи, спаси».

— Ну, к Михал Александровичу это не относится. Он на чем всю жизнь стоял, и сейчас стоит, — она вдруг устыдилась, поймав себя на заурядном хвастовстве.

— Душевный человек, — согласилась соседка. — Строгий, конечно, не без того, но душевный. Все по правде.

Двадцать лет назад Шохин, злоупотребив своим депутатским положением, «выбил» комнату для ее тяжелобольного, теперь уже давно умершего сына.

Мужа она увидела, едва войдя в отделение: обмякнув, сидел он в холле, в кресле, развернутом к входной двери. Голова его безвольно свешивалась.

— Миша! Мишенька! — он медленно, через силу поднял голову, тихо улыбнулся:

— Пришла? А я вот встречать вышел. Гляжу, все нет и нет.

— Тебе плохо? Пойдем немедленно ляжем. Ну, обопрись! — с трудом поддерживая навалившегося мужа, а другой рукой оттягивая бьющую по ногам сумку с кастрюльками, она довела его до кровати.

— И как ты, хороший мой, в таком состоянии до кресла дошел? Давай ляжем. Вот так, теперь вторую ножку. Ничего, я рядом, все будет хорошо, все будет…