Р Филин - Владыка потустороннего мира

Не знаю, что послужило решающим фактором, критично снизившим мою обычную восприимчивость к ситуации. Был ли это упомянутый "скрип", либо раздражение на Каябу, или же всё это вместе взятое. Я краем глаза давно заметил, что Кирито пристально смотрит на Хитклиффа, но так и не смог предугадать того, что случилось в следующий момент. А даже если бы предугадал, что мог бы сделать? Заорать: "Стой, бака, ты мне всю игру поломаешь?" Ха-ха три раза.

Чёрной молнией Кирито преодолел разделяющие его и Каябу десять метров. Хитрым финтом меча обогнул щит паладина, нанеся действительно красивый удар. Дальнейшее было очевидно. Мелькнула фиолетовая вспышка, и точно такого же цвета системное сообщение появилось в воздухе над головой Хитклиффа. Ясное дело, что написано на нём было "Бессмертный объект"...

Я лихорадочно прокручивал в голове разные варианты возможного развития событий. Если бы не присутствие здесь Каябы, можно бы было эвакуировать из игры людей находящихся в этой комнате. В таком случае они потеряют только тела. Если же Каяба решит сейчас убить всех находящихся в игре - гарантированно спасутся только носящие наши амулеты. Основной канал сможет перебросить за такой короткий срок не более трети оставшихся игроков SАО. Причём, переброска будет осуществляться выборочно, по закону случайных чисел. Поэтому никто не может поручиться, что удастся спасти того же Кляйна, Кирито, Асуну, всех остальных, не имеющих "транспортировочного" амулета в Рай...

Тем временем события в комнате босса 75 уровня продолжали идти своим чередом. Асуна Подошла к Хитклиффу и изумлённо спросила:

- Бессмертие, данное системой... как такое может быть... гильдмастер?..

Хитклифф молчал, внешне никак не реагируя на вопрос Асуны. Он просто стоял с мрачным выражением лица, наверное лихорадочно решая, как быть дальше. Кирито угрюмо произнёс:

- Вот какая правда спрятана за легендой. Его хит-пойнты были под защитой системы, они не могли упасть в желтую зону, что бы с ним ни произошло. Статус бессмертия... если не считать NPC, он может быть только у системных администраторов. Но в этой игре нет админов, за исключением, может быть, одного человека...

Кирито перевёл дух и продолжил.

- ...Я всегда гадал, с тех самых пор как попал сюда... откуда же он на нас смотрит, манипулируя этим миром. Но я забыл простую истину, её каждый ребенок знает. "Нет ничего более скучного, чем наблюдать, как другие играют в РПГ". Верно?.. Акихико Каяба?

Народ вокруг ахнул и впал в оцепенение. Мы с Алексом переглянулись. Его глаза вопрошали: "Что теперь делать?" Я показал жестом - надо ждать. Зрела у меня безумная мысль вступить с Каябой в схватку на его же поле. На подобный случай я уже заимел пару тузов в рукаве. Если каким-то образом удастся отвлечь бога SАО от его админского окна управления игрой хотя бы на полчаса, можно было бы гарантированно успеть спасти всех игроков. Но как его можно отвлечь? Атаковать? Дохлый номер, на него работает вся система этого мира. Заболтать до смерти? Вот только захочет ли он разговаривать? Да и как скоро его оповестит система, когда начнётся массовое исчезновение аватаров из Айнкрада? А если сделать так? Опасно... А если..? Тоже авантюра без шансов на успех. Боже, как же всё это не вовремя произошло...

Я раскочегарил до предела внутреннее время, и окружающие события замедлили свой бег. Лихорадочно перебирал в уме различные варианты действий, но ни один из них не сулил гарантированного успеха. От меня сейчас зависело столь мало, что хотелось волком выть. Но зато теперь я пристально следил за окружающей обстановкой, и медленно поднимающегося на ноги (медленно поднимающегося только в моём искажённом восприятии окружающего времени, на самом деле он встал довольно резво) своего согильдийца, Красса. Его обычно невозмутимые узкие глаза сейчас были полны слёз.

- Ты... ты... как ты посмел взять нашу преданность - наши надежды... и... и... так их растоптать!..

Занеся для удара свою алебарду, Красс с криком ринулся в атаку. Никто даже не пытался его остановить. Окружающие были просто ошарашены такой реакцией, я же полностью осознавал всю бесполезность подобного способа действий.

Но подобная решительность рядового игрока побудила и меня встряхнуться. Я обернулся к Алексу и показал ему условный жест -- растопыренную ладонь правой руки на уровне плеча. Он тут же полез в свой рюкзак. Я тоже полез в свой, и материализовал несколько предметов. Внешне они выглядели абсолютно обычными для Айнкрада - амулет, ложка, расчёска. Однако любой оценщик сразу бы обратил внимание на их уникально низкий запас прочности. В действительности это были овеществлённые вирусы, способные временно внести хаос в некоторые программы Кардинала. Так "ложка" отрезала доступ всем находящимся в зоне действия вируса (а он работал в радиусе трёх километров, то есть в данном случае покрывал весь 75 этаж и по два этажа сверху и снизу!) доступ к системному меню как минимум на восемь минут. Ха, ясное дело, в том числе и Каябе, иначе не стоило и огород городить. "Расчёска" шла в дополнение к "ложке" и была разработана специально как оружие против местного божка. Она лишала временно изолированного от системы админа статуса бессмертного объекта. Понятное дело, убив его в SАО, уничтожить его реально нельзя. Он гарантированно воскреснет где-то там, возможно на сотом уровне. Зато время потеряет. А вот "амулет" был хитрым вирусом, позволяющим мне изменять статусы ближайших игроков. Я был уверен, что это понадобиться мне в первую очередь, поэтому сразу же сломал его. Тем временем Алекс сломал свой предмет, выглядевший на вид как рогалик с маком. Это был амулет последнего шанса, который в обязательном порядке носили с собой все посвящённые. Теперь в комнате открылся дополнительный прямой канал связи с Раем, который перенесёт туда всех погибших здесь, даже если их не выберет моя основная система. Теперь за Кляйна и Асуну с Кирито можно было не волноваться, смерть им больше не грозила, как и всем остальным присутствующим.