Андрей Курков - Форель a la нежность (сборник)

Вскоре бутылка изошла водкой, отчего Феодор встал, попрощался и ушел.

Профессор посидел еще чуток на кухне, размышляя о странных похоронах, на которых гробы и венки появляются раньше, чем покойник. Перед тем как лечь спать, он подошел к Катеньке и сказал:

– Ты, Катенька, больше этого соседа, что приходил, не пускай! Говори, что я не велел. Беда от него может быть. Нехороший человек. Ну, спи теперь! Доброй ночи!

За последние дни дух Магнитогорыча поднялся, как пар в котле. Он ходил, радостно выбрасывая вперед носки ног, словно генерал, марширующий на параде впереди всех. В его пронзительном взгляде светилась теперь и какая-то снисходительная усмешка. Возникло постоянное желание бить себя в грудь, ничего при этом не говоря и не объясняя. Магнитогорыч думал, что Наполеон после каждой победы подолгу молча бил себя в грудь в знак того, что собой был доволен. Магнитогорыч был доволен собой больше, чем Наполеон. Он шел, внутренне трепеща от гордости за все свое прошлое, заканчивавшееся вчерашним днем. Так и хотелось ему крикнуть: «Смотрите, кто идет! Смотрите и путайтесь в догадках, чего от меня ожидать!!!» Сделав несколько ходок вдоль Липковского бульвара, он зашел в свой подъезд и постучал в квартиру Мудренова. Дверь приоткрыла Катя.

– Добрый день! – бодро прозвенел голос Магнитогорыча. – Папа дома?

– Нет и скоро не будет, – прохладно ответила Катя, сама стесняясь своего невежливого тона.

– Жаль, жаль… А я так хотел с ним поговорить… Ну, может хоть чаем угостите?

– Папа не велел никого впускать без него.

– Ну, меня-то ты знаешь! Чего соседей бояться?! Поговорим, а там, глядишь, и папа подойдет, а у меня для него новостей интересных много…

Катя долго колебалась прежде чем впустить Магнитогорыча. Наконец сдалась. Не в ее природе было отказывать людям, не зная причины. Она провела Магнитогорыча на кухню.

– Давай, Катенька, в кабинете чайком побалуемся, там светлее, окна…

– Хорошо, – Катя пожала плечиками. – Проходите, садитесь там, а я сейчас приготовлю.

Магнитогорыч зашел в уже знакомые двери, подошел к столу и принялся разглядывать рукописи. На одном листе, лежавшем сверху, было написано только несколько строчек. Магнитогорыч прочитал:

«Не оттого счастье возникает, что в природе оно существует, а оттого, что люди, не зная значения этого слова, называют им всяческие положительные происшествия. Стало быть, любую мелкую, но радостную оказию человек имеет право счастьем назвать, как равно и нечто великое в своей жизни…»

– Хм… забавно, – прошептал Магнитогорыч. – Философствует… дофилософствуется у меня…

Зашла Катя с подносом, на котором стояли две чашки с кипятком и чайник с заваркой.

Чай пили молча. Магнитогорыч хлюпал губами и искоса поглядывал на Катю. Она стеснительно смотрела в одну точку.

Магнитогорыч окинул взглядом комнату. С тех пор как он здесь побывал, ничего не изменилось, разве что исчез гроб, лежавший в углу под окном, но и то этот гроб прошел через спину и руки Магнитогорыча. Как ни странно, но после того, что здесь произошло, Магнитогорыч чувствовал себя в этой комнате чуть ли не хозяином. Все предметы казались близкими и дорогими. В разряд предметов этой комнаты Магнитогорыч мысленно отнес и Катю.

– Катя, а что, по-твоему, самое главное в жизни? – Он пристально посмотрел на девочку, изобразив на лице подобие доброй улыбки.

– Любовь… – Катя покраснела.

– А что есть любовь? – спросил гость.

– Не знаю… Это…

– Вот что это! – резко выговорил Магнитогорыч и, схватив девочку, бросил ее на софу.

Треск рвущегося платья был тотчас заглушен криком Кати. Магнитогорыч с силой ударил ее по лицу и зажал рукой рот.

Больше никто не кричал. Через час хлопнула дверь, и Магнитогорыч с прокушенной ладонью зашел в свою квартиру. Наспех перевязав ладонь полоской из старой простыни, он лег спать. Спалось плохо. Постоянно снились крысы с голубыми женскими глазами. Приходилось ворочаться, разгоняя грызунов.

Профессор вернулся домой за полночь. Тихонько открыл двери и на цыпочках прошел в кабинет. Остановился на мгновение взглянуть, хорошо ли укрыта одеялом Катя.

Утром проснулся поздно и удивился необычной в такое время тишине. Оделся и вышел из кабинета. Катя неподвижно лежала на кровати, неестественно свесив руки. Лицо ее было мертвенно-бледным. В глаза бросились пустой пузырек из-под уксусной эссенции и обрывок бумаги, лежащие на тумбочке.